燃灯佛

真严法师

今天是农历八月廿二，恭迎燃灯佛圣诞。念诵金刚经、广施善行，有千百亿倍功德！

燃灯佛，又叫定光如来、普光如来、灯光如来、锭光如来，是过去庄严劫中所出世的千佛之一。《大智度论》卷九云：“燃灯佛生时，一切身边如灯，故名燃灯太子。作佛亦名然灯”。

传说释迦牟尼过去世曾以五茎莲花供养燃灯佛，得燃灯佛授记，将在九十一劫后的贤劫成佛。在佛经中所记载的许多佛﹑菩萨都曾是他座下的弟子。

佛教有三世佛：指过去﹑现在﹑未来三世的一切佛。谓过去佛为迦叶佛等过去七佛，或特指燃灯佛，现在佛为释迦牟尼佛，未来佛为弥勒佛。

按照辈份，燃灯佛是释迦牟尼的启蒙老师，根据“劫世”理论，燃灯生在过去世庄严劫。他预言九十一劫后，释迦牟尼接班成佛。

当初，释迦牟尼还是善慧童子时，见一位王族姑娘拿着许多青莲花，他就花了五百钱买来五枝，奉献给燃灯佛。

又传说在过去无量劫中，有一天，善慧童子在路上行走，正巧遇到燃灯佛也在路上走着。

善慧童子发现地面有一滩污水，心想佛是赤足行走，这污水一定会弄脏了佛的双脚。就顿发大心，亲身扑在地上，把自己的宝贵头发，铺在污水上面，等着燃灯佛从他头发上走过去。

当时燃灯佛看到善意童子这种布发掩泥的情景，就授记说：“善男子，汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼。”

也就是说，以后如来经过数劫，到第九十一劫——贤劫，也即现世劫时当可得识佛法真谛，立身为佛，佛号为释迦如来，果然言中！

▲《燃灯佛授记释迦文图》

《燃灯佛授记释迦文图》描绘的正是燃灯佛授记释迦文的故事。燃灯佛身披红色袈裟居画幅中央，目视前面一着红裤、祼上身、长发拖地虔诚的跃然拜者。众菩萨、金刚、罗汉、送子观音及供养人计二十八人簇拥其周围，神情贯注。

此图人物依主次设计大小，造型准确生动。线描婉转自如，极富节奏感，并施石绿朱砂等重彩，格调肃穆古朴。

无款识，拖尾有元末明初比丘弘道、沙门守仁两段长题。画心下方有明收藏家项元汴[敦]字编号及项氏、清内府收藏印记多方。

释迦牟尼“成佛”的时间是公元前五世纪，距今两千多年。燃灯是九十一劫前作的授记（预言），按照佛经上最保守的推算方法（一劫为四十三亿二千万年），师生俩的那次谈话，至少是在三千九百亿年以前。

燃灯佛授记，对于释尊的历劫修行，是一关键性大事。因为确认燃灯佛授记时，菩萨得“无生法忍”，然后“菩萨为欲饶益有情，愿生恶趣、随意能往”大菩萨的神通示现，普度众生。

在燃灯佛圣诞，普请展读忆念金刚经。诸位善识，凡逢诸佛菩萨圣诞佳期若能持斋、礼拜、诵经、念佛、或者放生、布施、修桥、造路等等之善行者，胜过日常功课，有千百亿倍之功德！

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