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**第一章 净土教史概观
** (一)?「一见明星,大悟彻底」,这是二千五百年前(公元前六世纪顷)释迦牟尼佛于佛陀伽耶(Buddhagaya)之菩提树下初成正觉时,如秋夜澄澈,天上星月,朗朗映现于波平浪静的大海原;宇宙森罗万象,朗朗浮现在释尊大觉圆明的心海中。
此时,释尊很想将这甚深微妙的悟境弘传给他人,继而又想到像这样深妙的境界,别人毕竟无法领悟,于是想当下进入涅槃;然而正当回顾这如梦似幻的人生,因起惑造罪而受苦的芸芸众生时,不禁深起大悲,不忍舍弃而独取涅槃,因而离开正觉之座,先往鹿野苑(Mrgadava),为阿若憍陈如Ajnata-Kaundinga) 等五比丘说法。此即释尊最初的说法,所谓「初转法轮」。
此后约五十年间,尽其全力宣扬佛法,当时并没有集成文字。直到释尊灭度后,诸弟子才在释尊灭度之年,首次集合弟子结集三藏;之后又在入灭百余年、二百余年、四百余年等各行结集,共结集四次,其所结集而流传下来的,就是经、律、论三藏。
(二) 净土教始于释尊在耆阇崛山(Grdhrakuta)上之说法(讲《无量寿经》),次于王舍城(Rajagrha)(讲《观无量寿经》)与祇树给孤独园(Jetarana-Anathapindada-Arama)之说法(讲《阿弥陀经》)而逐渐显著。后依之结集成《无量寿经》、《观无量寿经》、及《阿弥陀经》,使净土教理成为有形之物,而大放光芒于人间。
但这只不过以净土三部经为中心来追寻净土教之滥觞而已,现在以更广阔的视野来看现存的大藏经,其版本不只二、三种,其中最被广泛使用的是「缩刷藏经」(于此藏初刊之后,又出版《大正大藏经》)。
此藏经有八千五百三十四卷,大别分为九百一十六部,四百八十册。此不只是佛经,也有历史本、戒律本、注译本,其中与净土教有关之经典至少有二百数十部之多。
先举「华严部」:《华严经》(「四十华严」)末尾〈入不思议解脱境界普贤行愿品〉说:
** 愿我临欲命终时 尽除一切诸障碍
** 面见彼佛阿弥陀 即得往生安乐刹
这虽是普贤菩萨开示善财童子之语,但在此就已明白地显示,有愿往生阿弥陀佛安乐国之净土教的思想。
次就「方等部」:三百六十三部之中,不只收录「净土三部经」,含有净土思想之经典也有数十部。
更于「般若部」:《大般若经》六百卷之第一卷、第四百零一卷、与第四百七十九卷中,有描述西方极乐世界之情景。
进于「法华部」:《妙法莲华经》之第七卷〈化城喻品〉说:「三千尘点劫之昔,有一位大通智胜佛,其王子十六人之第九王子成佛,号阿弥陀佛。」同经之第二十三〈药王菩萨本地品〉说:「闻药王菩萨本地之事而修行者,命终即生安乐世界阿弥陀佛所。」
最后「涅槃部」:《大般涅槃经》四十卷中,于第一卷、第三卷、第十卷与第二十四卷中,有说到极乐世界之事。
要而言之,含有净土教思想之二百数十部经典,是否都是释尊亲说,至今虽尚无定论,但释尊五十年间之说法,时时说到阿弥陀佛之安乐世界,却是不可置疑的事实。天台宗之荆溪大师说:「诸经所赞,多在弥陀」,此决非不当之语。
(三) 释尊入灭后五百年间,即所谓小乘教兴盛的时代,故大乘之净土教似尚未兴盛。
但在这时期相传为大目犍连(Maha-maudgalyayana,纪元前六世纪)所作之《阿毗达磨法蕴足论》、及小乘异部之论书中,已可看出净土思想。
其后到大乘佛教第一期之代表人物-马鸣菩萨(Asuaghosa,纪元一世纪)所造之《大乘起信论》中,明白记载受阿弥陀佛之摄护往生西方净土之事。
至八宗之祖-龙树菩萨(Nagarjuna,纪元二世纪)于《十住毗婆娑论》之〈易行品〉中,说明难行道与易行道;更于《十二礼》专赞阿弥陀佛之德;并于《大智度论》中处处宣扬净土教。
尤其是天亲菩萨(Vasubandhu,纪元五世纪)依「净土三部经」,撰述《无量寿经优婆提舍愿生偈》(即《净土论》),以阐明「一心归命」之真髓。
由于以上诸师的努力,阿弥陀佛之他力教的苞蕾,始在印度天地中,从隐而显地开出美丽之花。
(四) 中国之佛教始于后汉明帝永平十年(公元六七年),由印度僧「迦叶摩腾」(Kasyapamatanga)及「竺法兰」(Dharmaraksa)二人率先来华所传入;那时已由摩腾之兄奉持阿弥陀佛的画像来中国。其后八十余年,桓帝建和初年(一四七)安息国僧「安世高」来中国与月氏国的「支娄迦谶」(Lokaksema)共译《无量寿经》,之后许多翻译家都曾翻译过此经,计有十二次之多;其间《观无量寿经》及《阿弥陀经》也各翻译二、三次。经过这样的耕耘,净土教才在中国的土地上发芽。
虽然后汉起至西晋末年之三百余年间,是中国翻译经论的时代,但在东晋之世,竺僧显(三二○顷)与道安(三一二-三八五)出现,已有愿生兜率净土的思想,直至庐山慧远(三三四-四一六),中国的净土教(西方净土)才逐渐兴盛起来。
慧远与同志一百五十人结成莲社,在今江西省庐山勤行昼夜六时的念佛,后来的学者称其为庐山流的念佛,其法灯相传远及宋、元、明的时代。
后来传入日本的净土教,不是庐山流,而是始于梁武帝天监六年(五○七)北印度菩提流支(Bodhiruci)到洛阳翻译天亲菩萨的《净土论》,将之传授予昙鸾大师(四七六-五四二)而开始的。
昙鸾大师本是四论宗的学者,因访南中国的陶隐居,接受传长寿法的仙经,在归途中,于洛阳遇菩提流支授与《观无量寿经》,因而焚烧低劣的仙经而归入净土教。之后著《净土论注》(亦称《往生论注》),大力地向世人显示净土他力(佛力)的深义。此后涅槃宗的学者-净影寺的慧远(五二三-五九二)、天台宗开山祖师-国清寺的智者(五三八-五九七)、三论宗学者-嘉祥寺的吉藏(五四九-六二三)、法相宗的大成者-慈恩寺的窥基(六三二-六八二)、华严宗学者-黄龙寺的元晓(六一七-六八六)、天台宗中兴者-传教院的义寂(九一九-九八七)、法相宗的憬兴(年代不明)与天台宗的知礼(九六○-一○二八)等,于自宗之外,或撰净土三部经的注解书,或修念佛三昧,各自弘传净土的教义。
然舍去他宗之教,而归入净土一门,是西河道绰禅师(五六二-六四五)。禅师十四岁出家,专以《涅槃经》求安心。因参谒石壁谷的玄中寺,读昙鸾大师的碑文,深受感动,而彻底归入净土门,时年四十八岁。此后每日念佛七万遍,一生讲解《观无量寿经》达二百遍,著《安乐集》,极力阐扬净土教理。
踵之,唐朝之善导大师(六一三-六八一)受教于道绰禅师,着《观经疏》四帖、《往生礼赞》、《法事赞》、《观念法门》、《般舟赞》,以楷定从来被错解的净土教义,而建立中国净土教的骨干,至此净土教才开始繁荣,而成为有花有果巍然壮观的大树。其弟子有怀感(六八○顷)、次有法照(七七二)、次有少康(八五○)等相继出世,以继承善导大师之伟迹。
这样,从菩提流支、昙鸾、道绰、善导等相继传来的一流,叫做善导流的念佛。
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