证空上人法号善慧,乃法然上人的上足弟子;可谓宿缘深厚,被尊为十一面观音化身。十四岁时出家在法然上人之门下,
证空上人所有的著作,无不是以
善导大师的著作思想为核心,外加法然上人亲自提携膝下,亲自调教。其生性俊逸,慧解天然,一旦见闻,无不悉皆通达。亲炙上人有二十三年之久,具承法然上人的宗义;在善导著作方面的学习,法然上人更是耐心的倾囊的为证空上人传授。
而证空上人对善导大师的著作,更是偏爱无比,可谓是用尽一辈子的心血深加钻研,经常阅览,曾读破三部。就是说,看观经疏,反反复复的看,一直看到把书的纸张都翻坏了,一直看到书不能看了,证空上人就是这样研学观经疏,反复看,看坏了三部观经疏,这不知道把观经疏看了多少遍了。可见这位上人对善导大师的法意,是多么的法喜,从这里也看出了他对法意越来越深入,所以才会这么越来越喜欢。
从证空上人的弟子,圆空立信上人(1213~1284)的著作《深草钞》中,怀念其恩师证空上人的记载中回忆到,证空上人在学习观经疏等,其苦学钻研,在自己的寮房内,四壁及天花板等,整个房间,只要是能粘贴的,处处贴满了善导大师的著作,其学习之热情,可谓是如痴如醉。其学习的态度可谓古今少有,舜昌在《四十八卷传》中,对证空的学习状态镜子能个了记载:
稽古に心を入れて善導の疏をあけくれ見られける程に三部まで見やぶられける。
也就是说,证空读破了三部《观经疏》的书籍。证空上人天生即慧根身后,又肯下功夫专精善导大师的著作,功夫不负苦心人,其对善导大师的著作可谓,深得其意。
证空上人在当时法意精通,曾被任命为国师,为皇族说法。法然上人撰述《选择集》时,其负责勘文之役;法然上人
往生前曾交代弟子们,若于法义有不知,可询问证空上人,法意正确与否是
佛法最大的事情,可见;从其受法然上人之器重可知,证空上人之佛法精深正确。
其不但佛法精通,修行也正因满足,正行亦精进,每日称名
念佛六万遍,虽至半夜亦不睡眠,晓更即起称念佛号,未曾懈怠。七十一岁时预知时至,于十一月二十六日早上即披袈裟,之后于本尊前向西,念佛至正午,合掌端坐往生,灵瑞亦多。
证空上人一生精研善导大师著作,为后世学习观经疏留下了极其珍贵的学习资料。如:
一:观经自笔钞四部,【又名:观门要义钞】内容如下:
(1)《观经疏自笔钞》(二十一卷)(2)《往生礼赞自笔钞》(十卷)
(3)《观念法门自笔钞》(三卷)(4)《般舟赞自笔钞》(七卷)
二:《他笔钞》十卷
三:《观经疏积学钞》和《法事赞积学钞》
其他还有一些著作,其著作被誉为后世学习善导大师观经疏等著作的龟镜。极其珍贵的资料。
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