石勒登位后，对佛图澄更加恭敬，凡军国大事，都要请教他后才施行，并尊他为“大和尚”。石勒的诸多小儿子，也都养在佛寺。后赵建平四年（公元333年）四月，佛寺塔上的铃子无风自鸣。佛图澄向大家说，国家将有大丧，不出今年。七月，果然石勒死，其子石弘登位。
石弘继位的第二年，石虎杀了石弘自立，改元建武，不久迁都到邺（今河北临漳）。石虎是个杀人不眨眼的魔王，他见石勒利用佛图澄的神通和崇高威望登上了皇帝的宝座，就更加倾心事奉这位充满神奇色彩的高僧，企图利用佛法洗净自己沾满鲜血的双手，以巩固从侄儿那里夺来的政权。
石虎曾下书说，和尚是国家的大宝，如果不加高爵位，不享受厚禄，怎么能够表彰他的德望呢？从此以后，和尚宜空穿绫锦，乘雕辇，朝会的日子，和尚升殿，常侍以下官员都要帮助举步，太子、诸公搀扶而上。主持朝仪的礼官高唱一声“大和尚到”，所有的人都要起立，以表示对他的尊敬。又命令司空官早晚要亲自前去向大和尚请安，太子、诸公每五天前往拜见一次，以表示皇帝对他的崇敬之情。
佛图澄住在邺城内中寺，由于统治者对他崇拜，加上各种神奇的传说，老百姓自然也对他十分敬畏，他到那里，人们甚至不敢向那个方向吐唾沫。
建武九年（公元343年）石虎先后进攻前燕、前凉，都遭到惨败，而东晋大将桓温又进攻临淮，可谓四面受敌，三面告急，人心惶惶。石虎气急败坏，瞪着眼睛说：“我一向诚心奉佛供僧，却征伐失利，甚至外寇入侵，这说明神法没有神验了！”
第二天一早，佛图澄朝见，劝告道：“大王前世是位大商人，曾到宾寺供奉，当时正举行大法会，有60罗汉参加，我也是其中之一。当时有得道人对我说，这位大商主命尽当受鸡身，以后要到晋地作国王。如今你不是作了国王了吗，佛法怎么能说不灵验呢？这不正是你前世修下的福分么！至于战阵负胜得失，乃是国之常事，怎么能怨谤三宝，夜起毒念呢？”石虎见他说破了其心中对佛法动摇的秘密，十分惶恐，立即跪下谢罪，又重新对佛法坚信不疑了。
前面说过石虎是个杀人不眨眼的魔王，有人在他面前说他儿子石斌的坏话，他立即杀了石斌的生母及另外五百人。太子石邃被杀后，他改立石宣为太子，不久石宣不仅杀了亲兄弟，而且还打算杀他老子。石虎怒极，将石宣活活烧死，又杀掉石宣的妻子儿女共9人，同时还将太子官属三百多人统统车裂肢解，投入漳水。
如此残无人道的暴行，佛图澄曾多次劝告，对他说：杀人不可纵，人死了不可复生，哪有国王亲手杀人的道理呢？大和尚的劝说，客观上拯救了不少人的生命。
一天，石虎问佛图澄道：“佛法主张不杀，然而朕为天下之主，不用刑杀就不能肃清海内。我既己违背了杀生的戒律，虽然奉佛，还能得福吗？”佛图澄回答道：“帝王奉佛，自然与老百姓不同，只要能体恭心顺，提倡佛教，不为暴虐，不害无辜，就算是对佛诚心了。对于那些凶愚无赖、不可教化的人，有罪不能不杀，有恶也不能不刑，但是一定要该杀的才杀，该判刑的才判刑。如果滥用天子之威，恣意暴虐，杀害无辜，虽然倾其家财奉佛，也不能消除灾祸。希望陛下要节欲兴慈，将恩惠普施于天下所有的人，则佛教便将永远兴盛，陛下的福祚也将得到佛的保佑，绵延万世。”
他举石虎的尚书张良、张离等家为例，他们虽因富有，曾各为佛寺建大塔，但是贪心不己，游猎无度，聚财不穷，最后终于被杀，得到现世报，还谈得上什么获福呢？
对于佛图澄的话，石虎虽不能全部听从，但他的凶残之性也多少有所收敛。他一直想进攻燕国，佛图澄劝告说，燕国国运未终，很难攻克。石虎不信，屡遭失败，结果只好作罢。后赵建武十四年（公元348年）十一月，石虎在太武前殿大宴群臣，大家正饮酒狂欢，佛图澄忽然吟唱道：“宫殿啊宫殿，棘子就要成林，将撕坏人的衣襟。”石虎听罢，忙叫人挖掘，在宫殿的石头下果然发现有荆棘生长。
佛图澄其人，文献记载十分离奇，据说他左乳旁有一个四五寸大的孔，直通腹内，有时肠子从孔中流出，就用絮将孔塞住。夜里读书，只要一拔絮，整个屋子都照得通明。到斋戒日，他便到河边引水洗肠，然后再纳入腹内。
据传说，太武殿刚建成时，在壁上画有自古以来圣贤、忠臣、孝子等图像，不久却变成了胡人的样子，十多天后，画像的头全都缩入肩中，只有帽子微微露出。
佛图澄对之流泪，回到寺中，注视着佛像，独自问道：“能有三年吗？”又自作回答：“不得，不得。”再问：得二年？一年？百天？一个月？又自答：“不得。”于是不再说什么了，回到房里，对弟子法祚说：“戊申岁（建武十四年）祸乱将渐萌发，己酉岁（即次年公元349年）石氏当要灭亡。我在还未乱之前，先化去了。”当下派人去向石虎告辞，说生死是万物之理，贫僧化期己到，生前既荷恩殊重，所以事先仰闻。石虎听后大惊，不觉怆然泪下，说：“没听说和尚有病，怎么忽然来告终呢？”于是立即出宫，到佛寺慰问。
佛图澄对石虎说：“出生入死，是道之常理，寿命长短有定，是不能随意延长的。只要道德完全，业操无亏，虽死若在；要是违背天道而延长寿命，不是我的愿望，今之所以意有未尽，只因国家奉佛，兴修如此壮丽的寺庙，本应该享受福祉；只是政治过于猛烈，淫刑酷滥，显然违犯了佛教圣典，背弃了佛家法戒。如果不自改革，最终是不能享受福佑的。只要降心易虑，给老百姓恩惠，国祚自会延长，我死后也就没有遗恨了。”石虎悲痛哭泣，知道不可挽留了，马上为他挖圹造坟，办理后事。这年十二月八日，佛图澄与世长辞，享年117岁。
佛图澄几乎和后赵国家的命运相始终。他死后第二年（太宁元年，公元349年），石虎死。石虎养孙冉闵，是位汉人，他对石赵政权极为不满，所以，在石虎死后，就立即号召“杀胡”，遂将石氏家族杀戮殆尽。冉闵小字棘奴，佛图澄曾在石虎殿上所吟颂的预言诗“棘子成林”的“棘子”，就是指的棘奴，佛图澄当时就预感到他暗藏杀机。果然，到第三年（公元350年），冉闵篡位称帝，建立魏国，后赵遂亡。
佛图澄是中国佛史上第一个争取封建统治者，把佛教纳入国家保护之下，利用国家力量帮助佛教发展的外籍僧人。他活用了佛教神通和佛教哲学的高超理论（开了后来中国佛教密宗的先声），采取了能曲能伸一张一弛上协下调，左右逢源的处世态度和手段，及时缓解和处理了后赵内外的大小矛盾。
佛图澄又是位博学的僧人，是位中外罕见的、年高德韶的社会活动家。他精通佛教经典，领悟汉学义理，经常给佛徒稚众宣讲教理教义，并自我约束，严守戒律，以身作则，示范时人。这一点与后来的著名高僧鸠摩罗什完全不同。当时，佛图澄声传大河南北、誉满西域各国。所以，中外佛学弟子络绎不绝跟从，共建佛寺893所。这个特殊的、割据的后赵国家，几乎成了中外佛学文化的交流中心。
佛图澄弃家入佛，前后109年，收门徒将近万人，其中包括众多后来对中国佛教影响深远的著名高僧。传说，佛图澄去世的那天，有人在流沙见到他；石虎怀疑佛图澄无病猝死，叫人开棺验看，果然发现是空棺，没有尸体。
佛图澄不仅是后赵政权下的宗教活动家、备受尊崇的大和尚，也是后赵最高政权的军事政治参谋，有事必谘他而后行。他站在佛教的立场上，从事于缓和社会矛盾，达到了安定社会秩序的目的，弘扬了佛法，作为一个外国僧人，能在中国作出如此惊天动地的事业，值得中国人永久纪念。 图文：网络
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发表于 2016-8-26 18:47
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