《四十二章经》经题意义

妙若

                               
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佛说四十二章经

    《四十二章经》是我国最早翻译的一部经典，在历代都倍受重视。它与《佛遗教经》、《八大人觉经》，合称为《佛遗教三经》。此经的翻译方法与我们平常所看到的经典不太一样，而是佛一段一段的教言，共有四十二段，因此称《四十二章经》。这样的经文格式，让信众看起来更加简明有条理。每读一段都倍受启发，对信众现实中的生活、修行有重要的指导意义。

    经题解释，“佛说四十二章经”。此经经题共有七个字，“经”是通题，凡佛所说都可以称为经，具有贯、摄、常、法四义。“佛说四十二章”是别题，就是有别于其它经典的题目。一般经典的别题有七种立题，它属于人法立题。“佛”是能说之人，“四十二章”是所说之法。“佛”是印度话“佛陀耶”的简称，有自觉、觉他、觉行圆满三义。这里的“佛”是指本师释迦牟尼佛，他老人家本来是古印度迦毗罗卫国净饭王的太子，十九岁出家，三十岁成佛，讲经说法四十九年，八十岁入涅槃。“说”是“悦所怀也”，“悦”就是喜悦高兴的意思。佛以度化众生为本怀，众生的机缘不成熟，佛只好默然等待。众生接受教化的机缘成熟了，佛从自性里面把对应众生根机的法畅所欲言地宣讲出来，所以喜悦高兴，这是“说”的意思。“四十二章”，这是用数字来标经题。“章”也就是段、节、条，把佛的开示举出了四十二段，所以称四十二章。这四十二段并不是佛一天中前后连贯说出来的经文，而是翻译经典的人从佛一代时教所有的经典中摘录出来的。这些摘录出来的内容，非常简明切要，很契合信众本土众生的根机，这也是译经者的慈悲智慧。为什么不说四十一或四十三，而单说四十二呢？有些大德解释，这也是有含义的。因为从初发心一直到成佛有四十二个圣位：十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉。分为四十二章，这个数字正好与四十二个阶位的数字相对应，代表圆满。总之呢，这些开示都非常好，不能完全判为是小乘经典。(明安法师)

（文编：妙甜  责任编辑：杨帆）

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