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1.“汀汀”问:我今年三十三岁,以后想为佛法做事,为安养院、为老人们的晚年精神生活做事情。可不知道如何做起? 答:非常赞叹这种发心。老人们的晚年生活,是人生要获得圆满的最后时段,非常重要。你有这个发心,即使晚上躺在床上,你的善根福德也在增长。
怎么做呢?最重要的就是让老人的心得到最终安慰,也就是得到心安。老人和年轻人不一样,生命到了最后关头,所以,他们时刻都有一种死亡来临的威胁。对老人来说,为他们做的最好的事情,就是让他们建立对极乐净土的信仰,念佛求生西方极乐世界。
这样的话,年老就是生命的转机,不是生命的结束;年老是生命的圆满,不是生命的毁灭;年老会在净土展现菩萨的童子形,而不是在娑婆世界感受到委屈、无奈、无能、边缘化。所以,老年完全是生命再次腾飞的跳板。
如果没有“南无阿弥陀佛”,当然就腾飞不起来。所以,要把六字名号传播给他们。
2.问:有位学《易经》的朋友,帮别人算命,他想通过算命的方式吸引与他有缘的人皈依佛门,但不知具体如何做才如法?故来请教。
答:我们可以善巧利用一切方便,引导大家建立正确的信仰。一般人要来算命,都是因为他在人生中遇到了迷茫,这时是劝化的最好时机。
算命是命相学,属世间的一种方术,要引导到佛法的正信教理中:因果、轮回、业力观念。是我们的业决定了我们的命,不是我们的命决定我们的业。
如果命好,要保持住,让它更加好,怎么办?通过念佛,增长福报,预消未来的灾难;如果命不好,需要改正,仍然要念佛,消除业障,化解怨对,增福增慧,这样就会改变。
所以,对他们讲改造命运的方法,不管是保持良好的命运,还是改造命运,最好的方法就是念佛,同时注意德行的培养,相信三世因果,谨慎因果,断恶修善。
3.“芬陀利华”问:延龄寺办了一个专修念佛堂,一开始没有法师住,不久请来一位修禅的法师来住。交谈中问他出家目的是什么,他说来世还做人、当大法师。我们觉得这样的法师不能供养,更不能随顺,所以决定关闭佛堂,各自回家念佛。这样做对吗?
答:专修念佛堂请法师,一定要请有缘善知识。所谓有缘,就是共修这个法门的。所以,请善知识要慎重。至少请念佛的师父,你请一个修禅的法师来,这个不相应,第一步就错了。
你问修禅的法师出家的目的是什么,他知道修禅今生不能解脱,所以只好说修点福报来世当法师。所以,他还没有建立净土的正知见。这样的法师能不能供养呢?也是可以随缘供养的,毕竟他出家了。只是我们在修持方面不依他、不随顺他。所以,他在这个佛堂住下去当然也不适合。
至于关闭佛堂,各自回家念佛,这对大家也有损失,最好佛堂还能开起来。
4.“广慧”问:《大法鼓》节目中,圣严法师说,枉死的人,比如说某地出车祸,那个地方就会总出车祸,因为在那里被撞死的人死得太惨,他要再拉一个人也在那出车祸。看到这里感到疑惑。
答:在佛经中,我还没有看到这样的出处,不过,这样的事情古今都有记载,根据事理推断,还是有可能的。
如果一个地方发生横死,横死的人一般很难投胎,这种恐怖的景象会反复不断地出现在他的心识中,就好像掉进一个陷阱里。如果一个球掉到井里,需要把水注进去它才能浮上来,横死的人要脱离那种环境,也就是一般民间所讲的,要有一个替换的。
我小时候也听说过这样的故事,如果水塘谁被淹死了,很可能会有人又在那里落水,好像它的信息场就变成这样一种固定模式。
怎么解决呢?在那里立一块石碑,上面写“南无阿弥陀佛”,从此佛光普照,亡灵、幽魂得到超度,那个地方也就平安无事了。我有一次去湖南,看到路边急转弯的地方立了一块写着“南无阿弥陀佛”的大石碑,原来当地经常出车祸,有的老百姓晚上还听到鬼叫,很不安宁。后来我们的莲友们就在那里立了很高的石碑,从此那里就平安了,再也没有车祸了。当地的人很感动,甚至还拿花、烛到石碑那里去祈祷。如果石碑不灵,他们会这样做吗?所以,这样做非常灵验。
5.姜亚君问:《往生论注》说,“无碍光如来名号,能破众生一切无明,能满众生一切志愿”,为何我们念佛人无明犹在,不满所愿呢? 答:这句话从两个层面来理解:第一是现世的层面,第二是往生净土的层面。
无明有疑无明和痴无明,满愿有往生愿和成佛愿。
在这个世间所破的是疑无明,就是说,对阿弥陀佛的救度有疑惑心,疑惑心会障碍我们,我们信顺弥陀救度,就是破了疑无明。我们是罪业凡夫,痴无明在这个世间是破不了的——破了就是法身大士,现生证入圣位——我们不是这样的根机,所以,痴无明是到极乐世界破的。
满愿,在这里主要是满往生愿,到净土是满成佛愿。“满众生一切志愿”,究竟来说是成佛之愿,只不过,我们只要往生决定,成佛也就决定了,所以在这个世间因中说果,而说“能满众生一切志愿”,这样来理解。
又问:作为凡夫念佛人,所能做到的就是愿生和念佛,而圣人与凡夫念佛功德是一样的,都是当下得到的,不是别时意。
答:圣人和凡夫念佛功德一样,是就往生成佛这个果位来说,以“果地觉为因地心”,功德都得到了。
念佛功德分为体和用,圣人念佛和凡夫念佛,体这方面一样,但是用不一样。像善导大师念佛出光、证入三昧,又如一些大菩萨神通自在,我们凡夫能做到吗?我们做不到。
所谓“别时意”,有两种:就往生来讲,念佛当下决定,不是别时意;就成佛来说,凡夫不是口念一声佛当下就成佛的,是到净土再成佛,只是因中说果,我们现在念佛,名号当中就具足了成佛的功德。
请问:什么样的人到什么时候念佛才能破一切无明,满一切志愿呢?
答:我们普通人现在念佛,现在少分破疑无明、满往生志愿;临终到净土,破一切的无明、满成佛的志愿,是究竟圆满的。
虽然到净土破痴无明,成就佛果,但也不是在念佛之外通过另外的修行得到的,还是这句名号所展现出来的。只是说,我们现在是凡夫身、烦恼重,这句名号本身所具足的功德暂时伏藏住了,到了净土之后,这一切都烟消云散,如同云开日出。到了净土,没有娑婆世界这些障碍,佛性自然彻底地显露开发,自然成佛。
6.问:三辈文所说“一向专念无量寿佛”,下下品所说“念南无阿弥陀佛”虽然是同一尊佛,列举不同有什意思?
答:这是梵文和汉文不同、详和略不同而已。
《观经》所讲是完整的,“称佛名故”,怎么称呢?是称“南无阿弥陀佛”,这是一个具体的规则,说得很清晰。三辈文所讲念“无量寿佛”,跟念“南无阿弥陀佛”是一尊佛,它这里主要是讲三辈都要一向专念,具体念的方法是念“南无阿弥陀佛”。所以,只是详略不同、梵文和汉文发音差别而已。
善导大师在《观经疏·玄义分》“释名门”中,“无量寿”这三个字解释为“归命无量寿觉”,又解释为“南无阿弥陀佛”,意思都一样。