净空法师学佛问答系列

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问：佛家相信果报，与我们所行的善恶相称，杀了人的人，不会只受牙痛之苦；偷了一块饼的人，不会受破产之报。这个因果相称的机制是怎样立与维持的？是否有神或佛去掌管？
净空法师回答：这个事情在佛家来讲没有人掌管，业因果报是宇宙之间的定律。你造作的恶因，可是因要遇到缘才会有报。有因，没有缘，这个因不会有报的。因此，佛家常讲缘生，不讲因生，这很有道理，缘决定果报现前不现前。因决定不会消失，你造作的善恶业因不会消失，所以说，“我过去造作恶业，现在多做一点善事，将功补过”，在佛家没有这种说法，这是决定不合理的。有什么办法避免这个恶报？佛法讲缘可以控制，因没办法。我们过去造作的恶业，不想受恶报，我们把这个恶的缘断掉，虽有恶因，恶报不起现行。我们希求善的果报能成就，我们对善的缘加强。实在讲，每个人阿赖耶识里面都有佛的种子，这是因。所以大乘经像《华严》、《圆觉经》里面，佛说过“一切众生本来是佛”，这个话佛是很少说的，但是这两部经上有。“一切众生皆是未来佛”，这个话说得就很多了，大乘经上我们常常看见。《无量寿经》那是讲修行证果的，“一切皆成佛”，说得那么肯定，这是每一个众生阿赖耶识里都有佛的种子。那你今天为什么不能成佛，是你把佛种子的缘断掉了。佛的种子需要什么样的缘它能成熟？它需要平等的心、平等的理念、平等的思想、平等的行为。如果具足这些条件，你这一生肯定作佛，道理在此地。
没有人掌管，这是跟你讲真话。鬼神有的时候奖励善人，惩罚恶人，那属于外缘，真的有这些事情，一般凡夫脱离不了这个范围。譬如我们一般人居住在这个地区，这个地区有政府、有执法的人、有警察。我们如果犯罪，警察、法官就要来惩罚我们。我们做了好事情，这些政府首长会奖励我们。那都是属于外缘，真正的因是自己造的。我们没有造善，他不能随便赏我们；我们没有造恶，他不可以随便惩罚人，鬼神赏善罚恶跟世间执法人的状况一样。可是这里你要属于他这一类才行，你不属于他这一类，他管不了你。我们是是属于他这一类的，我们贪嗔痴没有断，就属于他管。贪嗔痴断了，他管不了，你就不属于他这一类。贪嗔痴断了，在十法界里面，你至少是四圣法界，不是六凡法界。这些鬼神看到你，对你很恭敬、很客气，也赞叹，也拥护。为什么？你比他高，这些道理我们懂得就好。