净空法师学佛问答系列

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问：他们有个疑惑，体悟许久都没有得到答案。在北京居士可以受菩萨戒，有许多同修劝大家去授，他们认为主要的理由是生生世世都随身带，五戒就不行。菩萨戒可以生生世世随身带，五戒怎么不行？对此学生大不解，请教出家法师他们讲戒也有此条，是否《大藏经》中内容，均不知。
净空法师回答：这个问题，大致上我知道了。授菩萨戒不是一件容易事情，菩萨戒跟五戒不一样，五戒是论事不论心。譬如将杀生、偷盗，我心里想杀他、偷他，但是我确实没有做，不犯戒。论事就像法官判案子一样，一定要有事实；没有事实，都没有罪，这是五戒。可是菩萨戒不同，菩萨戒是论心不论事，你动这个念头就犯戒了，就破戒了。你说“我并没有杀他，我心里动个念头”，动个念头就破戒，所以菩萨戒难持。五戒容易，五戒十善都容易，这是佛教初学。菩萨戒决不是你授了菩萨戒，你就是菩萨，哪有这么便宜的事情！问题是你是不是真的菩萨？如果授了菩萨戒，好，菩萨戒生生世世都带着，犯了、破了戒的时候，那也生生世世都带着，这麻烦不就大了。所以我们一定要斟酌，这不是开玩笑的事情。
在家的同修最好是学戒，不要去授戒。这个办法是我从前初学佛的时候，章嘉大师教给我的，他说我们能做到一条，我们就学习一条，先学戒，学到纯熟了再去授，那你就不会犯了。先练习受持，自己真有把握的时候再去授。实在讲，菩萨戒很难持。以后我到台中去学经教、学讲经，老师就劝我一定要授菩萨戒，如果不授菩萨戒，在台上讲经这叫白衣，别人嫌弃你，说都没有授菩萨戒，你怎么可以讲经？所以这个授菩萨戒是避免别人嫌疑。授过菩萨戒就有责任为大众讲经说法，这是可以的。
但是自己要知道，我们这是有名无实，并非真的菩萨，不但是在家，出家亦复如是，出家人当中，三坛大戒都授过了，有没有真正比丘？没有。蕅益大师、弘一大师讲的，中国从南宋以后就没有真正的比丘，哪里会有比丘戒。菩萨戒、沙弥戒，自己可以在佛前求授，所以菩萨戒跟沙弥戒可以得戒。但是求授必须有感应，没有感应那你就没有得戒，决定是有感应的。感应里面最普遍的，自古祖师大德教导我们用《占察善恶业报经》的占察方法，从这个地方求感应。明朝末年，蕅益大师就用这个方法得菩萨戒，决不是随随便便可以授的。我劝大家五戒十善应当认真努力修学，具足五戒十善，念佛往生决定有把握。如果发心讲经，那确实名义上要授一个菩萨戒，免得别人说话。