净空法师：答护生放生疑问

化身为海

《净空法师：答护生放生疑问》
◆1.问：请谈谈师父您的护生观?
答：爱护众生是一种美德，无论是古今中外，这是人类的天性。我们可以从婴儿观察起，婴儿、孩童对于小动物都非常的爱护。学佛之后，我们才真正了解虚空法界、国土众生原本是一体，比一家一族还要亲密。国土众生从哪里来的？大乘经典里面佛常说“唯心所现，唯识所变”，心是一个心，一切众生是一个心，这个话初学很难懂，所以禅宗常讲“若人识得心，大地无寸土”，这句话讲得非常有道理。
心到底是什么？现在哲学家叫它做宇宙本体，在佛法里面叫它做心，叫它做性、真如本性。真心理体名词不一样，说的都是一桩事情。佛常讲“一切法从心想生”，“心想”就是识，用现代话讲就是心的作用，心起作用就变现出万事万法。所以大乘学者他肯定宇宙之间一切众生是自己，自己的化身焉能不爱护？
中国古人讲“精诚所至，金石为开”，意思就是说真诚到极处可以跟一切众生感应道交。我们试验，跟这些小动物，在家里常常看见的蚂蚁、蟑螂、小虫，我们试验跟它沟通，有没有效果？有，真有效果，确实能沟通，于是我们跟这些小动物平等对待、和睦相处。晚上有蚊虫要叮我们，跟它商量，不要在面孔的地方叮，明天见人不好看，我们把手背张开，让你叮供养你，它真听话、真合作。我们愿意布施供养，它来叮，也不过是求吃一顿饭，我们请客，布施给它、供养给它，以后这小虫愈来愈少，门窗打开也不进来了，这是对动物的感应。
植物也有感应，我们院子里种的花，我们在乡村里种菜，很合作，花开得特别美特别香，我们以爱心对它，它有回报。所以，一切众生都有灵性，植物也有灵性。我们种菜的时候，一般说小虫很多，把菜都吃掉了，有这种事情，第一年种的菜我们不用化肥、不用农药，大概是一大半以上被虫吃了，我们欢喜布施它、供养它，希望它来吃，也希望它留一点给我们吃；到第二年状况就进步很多，三年四年到第五年第六年几乎病害虫找不到了。
由此可知，我们爱它们，它们也爱我们，我们敬它们，它们也敬我们，所以我们对一切众生一定要爱护，不要有冲突，万万不可以伤害。杀生决定不能解决问题，愈杀愈多，冤冤相报。过去没有发明农药之前，农作物受病害虫的损失少；现在农家不用农药的话，几乎收成全部被病害虫吃掉了，什么原因？因为你杀它，它来报复。而且听说这些病害虫抵抗能力与日俱增，你发明的农药当时用的有效，六个月之后就没有效，它抵抗力增加了，所以农药不断的再研究，分量不断的再加重，到最后农药害死了我们自己。这不是解决的办法，解决的办法用慈悲用爱心，慈悲能解决一切问题；科学技术只能制造问题而不能解决问题，把问题复杂化，这是我们必须要知道的。我们对于再小的蚂蚁，我们都爱它，真诚心爱护它。
◆2.问：护生与放生有何不同？
答：护是爱护，在日常生活当中与它们平等对待、和睦相处，和睦相处的根本原因在平等对待；如果不平，和睦就谈不上。和平两个字，和是果，平是因；希求一切众生和睦相处，如果没有平等对待的心，和睦相处是肯定做不到的。今天我们这个地球上，许许多多国家、种族、宗教不平等，所以世界永远不会有和平。什么时候世界有真正和平？大家都觉悟了，人与人之间应当平等对待，人与一切动物要平等对待，人与一切植物要平等对待，和平就落实了。放生是看到那些小动物被人抓到，就要被人杀害了，我们遇到，这个时候应当想方设法把它买下来。买下来，斟酌情形，如果买下来放生它能活，我们要救它；如果看它就是买下来放生，它也活不了，这就不必了，我们念佛、诵经、念往生咒，给它回向、给它祝福。为什么？它已经没有办法活下去了。所以护生是本，放生是末，本末一定要搞清楚。放生是众生有急难的时候，我们帮助它一把，古德常讲：“救人一命，胜造七级浮屠”，所以要救护众生的这些灾难。
◆3.问：许多人护生和放生都是为了对于功德有所求的作法？请问您的看法。
答：如果求做功德去护生、放生，未尝不是好事，假如没有功德的话他就不肯做了，也是一桩好事。到底有没有功德？给诸位说，没有功德，实实在在讲没有功德。是不是白做？没有白做，有福德，福德跟功德不一样，这是属于福德。你决定有果报，种善因一定得善果。怎么样把福德变成功德？你做这些事情无所求，这是功德。有所希求是福德；无所求是真心做，是清净心在做、平等心在做，这属于功德。有所求，你还求福、你还求寿，求福、求聪明智慧、求长寿，你心里还有所求，你做这些事情能满你的心愿，佛家常讲“佛氏门中，有求必应”，就是这个道理。所以有求的心去做也好，一切无求心做那就更好，那才属于功德边的事情。
◆4.问：为了放生而放生，却没有意识到被放生的生灵会遭到杀生之祸，这样的作法是否慈悲有余，智慧不足？
答：这桩事情也许是我们放生没有考虑到：这些动物它是不是能活下去？如果它能活下去，我们放的环境还有没有人来捕捉它？这都要想到。如果我们在上游这边放鱼，下游那边有人在张网，我们放的鱼正好入网里去，这是放生的人考虑不周。所以我们放生救护众生一定要替它周密的考虑，不但希望它能存活，而且它所遭遇到的危害预先统统都要想到，一定要回避。护生、放生最积极的作法是素食，不食众生肉。那要问，选择这种生活方式对我们身体健康有没有妨害？答案是肯定的，决定没有伤害，只有好处没有坏处。
　　新加坡许哲一般人都知道，报章杂志报导她的事情很多，她是胎里素，一生吃素，今年七月一号过生日，她一百零三岁。前两个星期还来找我，身体健康，一百零三岁没有生过病，这么大的年岁体力跟年轻人一样，我仔细观察她，只有头发白了、掉一颗牙齿，其他什么毛病都没有，跟年轻人一样。现在还照顾老人、照顾病人，来跟我说希望办一个老人院，难得！这一生吃素，身体健康。
　　我自己二十六岁闻到佛法，知道佛法的好处，六个月之后我就素食了，今年整整五十年了，我一生没有生过病，顶多就是伤风感冒。我四十五岁的时候得了一个严重的感冒，病了一个月，我也没有看医生也没有吃药，因为过去许多人说我过不了四十五岁，我一想寿命到了，医生只能医病不能医命，寿命到了还有什么话说，所以我在家里关起门来念佛求往生，没有想到一个月之后身体就复原了。从此以后再也没有生过病，身体状况非常好，足以证明素食是最健康的生活方式。何必要吃众生肉？何必跟一切众生结冤仇？这是我们应当要想到的，不吃众生肉才真正爱护众生。
◆5.问：一般人要如何智慧的放生？如何智慧的护生？
答：这要多读圣贤的典籍，人才有智慧。一般人实在讲，真实智慧跟诸佛如来是平等的。佛在《华严经》里面说：“一切众生皆有如来智慧德相。”佛讲了三桩事情，跟诸佛如来完全平等，第一个智慧平等；第二个德，用现在话讲是能力、德能，能力平等，佛能做的事情我们都有这个能力，万德万能；第三个相，德相、相好。
所以，智慧、能力、相好，众生跟佛相等。为什么我们这三桩统统失掉？现在我们智慧没有了，能力也没有，相好也没有，什么原因？佛在《华严》上一语道破，他说：“但以妄想执着而不能证得”，我们的毛病就发生在这里。妄想，佛在经上也叫它做无明烦恼；分别，也叫做尘沙烦恼；执着，也叫做见思烦恼。这三大类，烦恼把我们的智慧德相障碍住，我们有，有而不能现前，就是这三样东西障碍住了。
释迦牟尼佛四十九年讲经说法，说的是什么？就是说这一桩事情的道理与解决的方法。我们理明白了、方法明白了，只要改过来，我们智慧德相就恢复了。所以佛说佛不度众生，谁度众生？自己度的，自己觉悟自己度，这话是真话，一点都不骗人，自己觉悟之后应当做一个转变。智慧从哪里来？我们只要把妄想分别执着放下，智慧就现前；放下一分你就开一分智慧，放下十分你就开十分智慧，就这么回事情。
你想求智慧又不肯放下，那就没有法子，佛帮不上忙，佛能帮忙只能把道理给我们说清楚、说明白。他自己是怎么样成就的？他自己本来也是凡夫，他为什么恢复？他把他的经验、他把他的方法教导我们，我们依照他的理论方法去做，肯定能恢复。所以契入佛的境界，总在看破放下，我们真能看破、真能放下，智慧就现前了。我们这一生当中不是在烦恼当中讨生活，是在智慧里面过日子，在智慧里面过日子是过佛菩萨的生活；在烦恼里面讨生活那是凡夫的生活，这要做转变。真正转过来了，你完全生活在智慧里头，不仅是放生护生，日常生活、你的工作、处事待人接物，无不是在智慧之中，这是真正的幸福美满自在。