西源法师：什么叫往生？

极乐之风

什么叫往生？
     答：往生，这是一个很重要的概念。有人可能会认为，往生，是我们这个色身肉体往生西方极乐净土。其实，我们的身体是由地、水、火、风四大元素构成，而四大是个无常的东西。有情生命的生老病死、山河大地的成住坏空都是变化无常，但是我们有和佛一样的佛性功德。“一切众生皆有如来智慧德相，皆因妄想和执着而不能证得。”这是释迦牟尼佛成佛的时候明确告诉我们的。佛救度的是我们无明妄想的心。虽然我们有和佛一样的智慧功德，但是佛的心是清净智慧光明，而我们凡夫的心，是贪嗔痴无明烦恼具足的心，是黑暗的心。弥陀的慈悲愿心就是来救度我们这颗无明烦恼黑暗之心。通途的教法也是要我们断贪嗔痴烦恼，以显示我们清净的本性功德。我们这样的业障身心，障碍不了阿弥陀佛的无碍光明，障碍不了阿弥陀佛慈悲誓愿的救度，所以，当我们的烦恼心中能生起这一念南无阿弥陀佛时，佛告诉我们，我们已经得到他的救度。

   那么为什么我们愿念佛，越精进念佛会烦恼越多？也许有人认为烦恼多会障碍念佛，障碍我们往生的利益，其实不是这样，就像黑暗的房间里有很多尘埃，如果有太阳的光照射进来，我们就会看到房间的灰尘在飞扬。我们念佛也是这样，当阿弥陀佛的光明照耀到我们身心，当我们念佛的时候，阿弥陀佛的光明照耀，会让我们认清自身是一个罪恶生死凡夫，看清自己无明烦恼之心，像释迦牟尼佛所说：“起心动念无不是业无不是罪”，但是这障碍不了阿弥陀佛的慈悲光明无碍光明的摄受、救度。——乃至一念即得往生。这个“乃至一念即得往生”，是指我们无明烦恼的心被佛所摄受所救度了。平时，我们被自己四大假合的肉体色身所限制所束缚，而当我们舍命的时候，四大散坏之时，阿弥陀佛就会住在我们面前，接引我们往生净土。这个时候阿弥陀佛在我们心中，他把清净慈悲的光明传达到娑婆世界，传达到我们的身心，把无量的功德，无碍的光明化成南无阿弥陀佛名号建立在众生的心中。

《观经》说到第八观的观佛像，阿弥陀佛像有六十万亿那由他恒河沙由旬那么高大，凡夫肉眼很难观察到。《观经》里面有一段经文：诸佛如来是法界身，入一切众生心想中。是故汝等心想佛时，是心即是三十二相、八十随形好。是心作佛，是心是佛。诸佛正遍知海，从心想生。阿弥陀佛如来是法界身，他以一一光明入众生心想中。阿弥陀佛无碍的光明能遍照十方世界，能摄受众生，念佛众生摄取不舍。在我们心中生起南无阿弥陀佛六字名号的时候，是心就是三十二相八十随形好。是心作佛，是心是佛。诸佛正遍知海，从心想生。这段经文可以好好看看，认真去领会一下。从这里可以看出，当我们称念南无阿弥陀佛六字名号的时候，信心欢喜乃至一念，至心回向愿生彼国，即得往生，住不退转。当下得到往生，而且是住不退转。什么叫住不退转？八地的菩萨才称为不退转菩萨，叫正定之位菩萨。往生是现时就获得的利益，现时已经成为极乐嘉宾。这是祖师大德告诉我们的。印光大师也说过，念佛人称为极乐嘉宾，这是现时获得的。什么是极乐嘉宾？就是获得了往生这种利益，而且是住不退转，我们再也不会被自己的恶业恶缘所牵流，堕落地狱，饿鬼，畜生道。其实我们现在念佛已经得到阿弥陀佛的救度，我们在这个世界活一天，就有一天的业力业缘，但是这种业力业缘已经不能障碍我们的往生了，一直到我们临命终，为什么呢？因为阿弥陀佛的名号功德，也建立在我们的心中。南无阿弥陀佛名号是万善之功德，是阿弥陀佛无上正等正觉的佛果，他把这样的功德布施回向给众生，众生称念南无阿弥陀佛、领纳信受念佛之时就获得往生的利益，而且具足了佛给予我们的无上功德；我们舍命的时候，自然花开见佛。

《佛说无量寿名号利益大事因缘经》有一段经文，以“火中生白莲”来比喻“闻信彼佛名号”的珍贵、稀有、不可思议。这样我们就更能理解了。莲花本生在污泥之中，这污泥就是我们凡夫无明黑暗的心，白莲就是南无阿弥陀佛名号，就是凡夫无明烦恼心中生起的南无阿弥陀佛名号。我们烦恼无明的心中生起这句珍贵的名号南无阿弥陀佛南无阿弥陀佛南无阿弥陀佛......即时获得南无阿弥陀佛的救度，获得往生的利益，而且是住不退转，是人号火中生白莲；舍命之时，弥陀佛与诸菩萨众会住在其前，前后围绕，放光摄受，令往生净土。这时候我们不会被四大假合的肉身所束缚，尘缘了断时，四大悉皆散坏。虽然恶业恶缘会现前，但是，我们的恶业缘不能障碍阿弥陀佛超日月光的无碍光明的救度。就像一个常年黑暗的房间，点一盏灯，就满室光明，黑暗到哪里去了？黑暗已经转成光明。我们的心都被阿弥陀佛慈悲无碍的光明所消融成为一体。南无阿弥陀佛！

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