菩萨与罗汉的故事

江西崇义金山寺

    紫虚居士讲

                                                                                   网海莲舟 佛教文化网络半月刊第三期


　　从前花莲乡下住著两个人，一个名叫罗汉，另一个叫菩萨，他们都很贫困，且债务缠身。
　　也许运气好，有一天有个人给他们看一张照片，告诉他们那个地方叫台北市，照片中都是高楼大厦，那个人还告诉他们，台北市的人都有汽车、冷气，生活很舒适，又很有钱。
　　罗汉与菩萨听了心中好欢喜，希望那天能到台北市，住在台北市，那个人也告诉他们，只要有钱，能在台北买房子，坐个飞机就可以到台北市，罗汉先生一听，心中就下定决心，非住到台北市不可。于是他就开始埋头苦干，他每天辛苦下田，做「四圣谛」、「八正道」，省吃俭用，娱乐生活一律停止，衣服也只有两三件，全心全力赚钱与存钱。
　　菩萨先生看他这位友人如此辛勤工作，意志如此坚定，内心非常佩服，自己也很想学他，但怎么也学不来，因为菩萨先生天性好管闲事，有了钱就帮助穷人，钱根本存不起来。菩萨先生心想：没有钱可以在台北买房子，但先去看看总可以吧！于是就打定主意，先去台北看看再说。刚好他一个朋友叫「大善知识」的，此人有一张到台北的地图，又有一部吉普车可借他用。
　　菩萨先生带著地图，乘著一个夜晚开著车子迅速离开花莲，他那些债主发现菩萨先生逃跑了，都赶来追，但都没有追上。菩萨先生一路开车很辛苦，路况不熟，又没有驾车经验，好几次想往回走，幸好有那张很好的地图指引著。千辛万苦的菩萨先生终于来到台北城下，只见城墙高耸，看不到城内，城门也关著，门口还站著卫兵。菩萨先生在门口观望，不敢进去，心想若冒然闯入被卫兵抓去，家中妻小怎么生活？田园谁来耕种？债务谁来还？这一想满头大汗，心想不如归去，但心中又很不甘，好不容易才到台北城下！心中交战很久，终于下定决心，硬闯城门！反正被抓去也没什么，妻子儿女自会长大，田园债务自有人处理。于是发动车子，加足马力就往城门冲上去，门被撞开，卫兵也抓不到他，菩萨先生终于进城了，背后城门又关闭了。
　　菩萨先生跟前一亮，哇！台北真好，高楼大厦与照片上的样子有些相似，但还是不太一样，这里各种财货俱足，应有尽有，菩萨先生心想：那天能打开城门，财货、资讯可流通到乡下，那乡下人跟台北人不就一样了！菩萨先生在台北城内逛了一阵子，他发现除了刚刚他进来的那个门，还有五个门，每个都门禁森森，有的望上去黑不见底。他很想每个门去看看，但想到自己身上的钱不多，路径又不清楚，还是不要去冒险，万一回不来就麻烦了。
　　他在城内闲逛一阵子、妻子、儿女、田园、债务的念头又起来了，终于使他起了归去的念头。于是他开著车又循原路回到花莲乡下，回到家中日子依旧，菩萨先生同往日一样，也看不出有什么改变，还是穷苦过日子。
　　而罗汉先生好像日子好过多了，生活富足，衣服也鲜丽了。朋友们都来问菩萨先生：「你去台北得到些什么？」菩萨先生说：「我什么也没得到，只是知道怎么去台北，也看到台北人生活的确比乡下好，那天如有机缘要搬家，我会考虑搬去台北」。
　　当然，菩萨先生也学会了一些台北人的生活方式，的确很有效率，对改善乡下人的生活大有助益。菩萨先生于是开始教导乡下人一些台北人的谋生力式，希望有一天乡下人的生活也会像台北人一样富足。
　　经过了几年，菩萨先生的债务也还了一些，生活技能也大有改善，同时，他也向一位友人学习如何打开城门的「智慧之钥」。
　　很快地五十多年的日子在不如不觉中过去了，菩萨先生与罗汉先生头发都白了，儿子也长大，女儿也都嫁人了。
　　罗汉先生的努力工作也有了成果，他的存款已几百万元，身上也经常珠光宝气，有一天终于告别了菩萨先生及朋友们，他买了机票飞到台北去了，乡下人再也见不到罗汉先生了，他已永远在台北城内享受「无生」了。
　　而这位菩萨先生还是很穷，他还是经常把钱送给别人，虽然工作能力已比以前增进，钱也赚很多，但他欠的债还是没有还清。他也一直没有忘记要打开台北的城门，这些年来开门的技术进步了，但还是开不了城门。
　　头发更白了，面对夜空浩翰无边的宇宙，菩萨先生还是梦想著打开台北的城门，能乡下通台北，台北通乡下，他也希望那一天他债务还清后，存了很多钱，然后去台北，驾车出入那五道他尚未走进的大门以及那未知的旅途。

    【编者按：此故事中花莲乡下寓凡夫境界、台北城寓证涅盘的解脱境界、未知的
旅途寓自小乘罗汉到成佛的中间道路，仅供参考。】