纽约大都会博物馆《药师经变》壁画

ziyouren

纽约大都会博物馆始建于1870年，是一个与法国卢浮宫、英国大英博物馆等齐名的世界顶级的博物馆，坐落在纽约中央公园东侧的第5大道上，占地面积13万平方米，收藏了来自全世界各地的330万件文物及艺术品，其中不乏稀世珍品。最让人瞩目的是，在二楼亚洲展厅的入口出，立着一幅巨大的彩墨壁画：药师佛结跏趺坐于莲花座上，日光菩萨和月光菩萨胁侍两侧，周遭有8大接引菩萨，12神将，各率7000药叉眷属，护佑各地受持药师佛名号众生。这就是来自中国山西洪洞县广胜下寺的元代壁画《药师经变》。

我第一次看到这幅壁画的时候，心灵都震颤了。如此气势恢宏，构图精美，色彩艳丽，保存完好的中国古代壁画，我还是平生首次看见。整个一面60多平方米的墙壁，都被壁画占满了。我迫不及待地想用相机把它拍摄下来，但遭到管理人员的制止，他说闪光灯的闪光会破坏壁画的色彩。那是1989年，我正在哥伦比亚大学东亚研究所当访问学者。后来，我花了500美元买了一个小型摄像机，为的就是给这幅壁画录像，因为只要有5烛光的亮度就能拍摄，结果又遭到管理人员的拒绝。我只好花20美元买了一本介绍大都会博物馆收藏品的画册，遗憾的是画册中竟然没有收录这幅壁画。带着遗憾我离开了纽约，一晃就过去了20年的时光。2010年1月我又有机会重返纽约，由于心里惦记着《药师经变》壁画，我又来到大都会博物馆。这次我发现管理员的态度宽松了，只要不使用闪光灯，观众可以随意拍摄。而数码相机的使用，又为我提供了必备的技术条件。我把佳能单反数码相机的感光度调到400度，不用借助闪光灯便可清晰地将这幅壁画拍下来，放到电脑上，反复揣摩，反复观赏。

读画如读史，通过读《药师经变》壁画，我仿佛看到佛教在中国传播的历史。

佛教自东汉时期从印度传入中国后，逐渐在广大民众中传播发展。其传播途径主要靠大德高僧译经、诵经、讲经、传法。除此而外，利用绘画的方式，通俗易懂地介绍佛经的文字内容，称为经变，也是一种传播方式。现今敦煌莫高窟发现和确认的经变画计有：《法华经变》、《维摩经变》、《弥勒经变》、《阿弥陀经变》、《观音经变》、《华严经变》、《报恩经变》、《十轮经变》、《药师经变》等等。每一经变皆由某一佛经衍生而来。经变的意思即是该佛经的另一种不使用文字的变化表现。如有《法华经》，故有《法华经变》；有《华严经》，故有《华严经变》；有《维摩诘经》，故有《维摩经变》等。而《药师经变》则是根据《药师如来本愿经》而来。

药师佛是佛教中一位重要的佛陀。根据《药师如来本愿经》的描述，药师佛又称药师如来、药师琉璃光王如来，大医王佛、医王善逝、十二愿王。为东方净琉璃世界之教主。当他于过去世行菩萨道时，曾发下十二大愿，愿为众生解脱疾苦。若有人身患重病，面临死亡，只要昼夜尽心供养礼拜药师佛，诵读《药师如来本愿经》四十九遍，燃四十九灯，挂四十九天五色彩幡，其人便得以延生续命。可以说，药师佛是佛教神界执掌医药治病大权的一尊大佛。对于佛门善信来说，人吃五谷杂粮，哪有不生病的时候？生病就要拜药师佛，由此可见药师佛的地位重要。

佛教最能吸引信徒的教义无非两点：一求长生平安富贵，二求死后超生极乐世界。而达到这两个目的最简便的方法便是修行药师与弥陀两大法门。药师法门能够帮你生时消灾驱病，延寿长生。弥陀法门则可使你死后往生净土，进入阿弥陀佛的西方极乐世界。难怪中国所有的佛寺，除了供奉释迦牟尼佛以外，几乎毫无例外地要供奉阿弥陀佛和药师佛。

佛教修行的法门很多，因为佛教传入中国后逐渐形成不同的宗派，每个宗派都有自己修行的“不二法门”。东汉时期，佛教主要在上层智识阶层中传播，所以修行的法门比较复杂，比较繁琐，比较抽象。佛教充满书卷气和文人气。到了魏晋南北朝，佛学与玄学相结合，偏重哲理和空谈。唐代经过“三武一宗”的毁法，佛教受到很大打击，许多宗派不复存在。此时出现了禅宗。禅宗主张明心见性，不立文字，不用经典，使得不识字的文盲也能修行佛法。随着佛教向劳苦大众倾斜，修行的法门也趋于简单。弥陀法门主张，只要随时随地诵念阿弥陀佛名号，便可往生佛国净土。所以我们常见坊间百姓口中不停地念叨阿弥陀佛，就是在修持弥陀法门。药师法门则说：“若闻世尊药师琉璃光如来名号，临命终时有八菩萨乘神通来示其道路，即于彼界种种杂色众宝华中自然化生。”所以年老多病者，喜修药师法门。

经变画的风行，无疑是符合佛教向劳苦大众普及的发展趋势的，它使佛教的传播变的简单化，普及化和大众化。

敦煌莫高窟有一幅《药师经变》，画的是七佛药师，一字并列。他们分别是：东方光胜佛土，善称名吉祥王如来；妙宝佛土，宝月智严光音自在王如来；圆满香稷佛土，金色宝光妙行成就如来；无忧佛土，无忧最胜吉祥如来；法幢佛土，法海雷音如来；善住宝海佛土，法海胜慧游戏神通如来；净琉璃佛土，药师琉璃光如来。上述七佛名，出自《药师琉璃光七佛本愿功德经》卷上。在玄奘译《药师琉璃光如来本愿经》中，只说到东方药师一佛，未出现七佛名。对此，古来多有议论，有人认为前六佛乃药师之分身，实际只为药师佛一人。

有的学者根据敦煌莫高窟《药师经变》的画面是七佛并列，从而质疑纽约大都会博物馆的巨幅壁画不是《药师经变》，而应该是《如来佛说法图》。这种怀疑其实是占不住脚的。我们知道，同是一种经的经变，可以侧重表现该经的不同内容。如果说，敦煌莫高窟的《药师经变》主要是表现药师琉璃光如来和他的6个分身的话，那么大都会博物馆的《药师经变》则表现药师佛和日光菩萨、月光菩萨在一起，合称东方三圣。日光菩萨和月光菩萨与药师佛有着密切的关系。《本生经》的故事说，在久远的过去世，电光如来住世时，有一梵士养育两子，一名日照，一名月照。这位梵士修行成佛后，即是药师如来。跟随他一起修行的两个儿子，则修成日光菩萨和月光菩萨，成为药师佛的重要辅佐。这就是在大都会博物馆藏《药师经变》壁画上，药师佛端坐正中，左右两胁是日光菩萨和月光菩萨的由来。

其实，敦煌莫高窟除了上面提到的七佛药师一字并列的《药师经变》外，还有95铺《药师经变》，共计417尊药师佛造像。比如说，莫高窟编号085窟的《药师经变》，其构图基本上跟大都会博物馆藏《药师经变》一样：药师佛居中，两胁是日光、月光菩萨，周遭由菩萨、神将、力士、伎乐围绕。

再说，佛教经典常有多种译本，根据不同译本绘出的经变，其画面自然有所不同。比如说，《药师经》先后共有5个译本。最早翻译的是《佛说灌顶拔除过罪生死经》，即《大灌顶神咒经》卷十二，东晋帛尸梨密译。次为《琉璃光经》一卷，刘宋慧简译。三为《佛说药师如来本愿经》一卷，隋达磨笈多译。四为《药师琉璃光如来本愿功德经》一卷，唐玄奘译。五《药师琉璃光七佛本愿功德经》二卷，唐义净译。前四种译本，单述药师如来之事，故云《药师经》。第五种译本的上卷讲述六佛之事，下卷讲述药师如来之事，故云《七佛药师经》。由此推断，大都会博物馆的《药师经变》壁画所据当是前四种译本，而敦煌莫高窟的七佛药师一字并列的《药师经变》，则根据义净的第五种译本描绘。

最后需要强调的是，按照佛像造像的规矩，如果表现如来佛说法，那么佛的手印应该是施无畏印或说法印，可是大都会博物馆藏壁画的佛像并没有施无畏印或说法印，而是右手举起，掌心向上，施的是与愿印。由此证明这尊佛不是正在说法的释迦牟尼，而是药师佛正在施愿。

我们知道大都会博物馆藏的巨型壁画《药师经变》绘于元代，即公元13—14世纪，迄今已有700—800年，具有十分宝贵的历史文物价值。从艺术的角度看，这幅壁画继承了中国民间壁画艺术的源远流长的优秀传统，又融入了中国佛像绘画的技法。佛像的造型，沿袭了唐代以丰满肥胖为美的审美情趣，药师佛及日光菩萨、月光菩萨的脸庞，皆圆若满月，慈眉善目。由“法像”展示其慈善、宽容、智慧、禅定的内心世界。除端坐正中的药师佛身着袈裟，袒露前胸外，其余菩萨神将，都是穿着类似中国士大夫那样的长袍宽带，显得俊逸潇洒。衣服的皱褶，自然生动；衣服的质感，薄如蝉翼。凸显秀骨清像，名士气韵。我们虽然不知道这幅壁画的作者是谁，但从壁画的风格及艺术成就可以看出，它继承和发扬了自魏晋南北朝僧佑、戴逵，到唐代“画圣”吴道子的佛像艺术的传统技艺，堪称上层艺术佳品。

考察大都会博物馆《药师经变》壁画的来历，知道来自山西洪洞县广胜寺。我们有必要回过头来追溯广胜寺的情况，以利于加深对这幅壁画的理解。

脍炙人口的京剧《玉堂春》的故事，就是发生在山西洪洞县。苏三起解唱道：“苏三离了洪洞县将身来至大街上……”那里曾是古代中原地区的人文都市。霍山南麓的广胜寺，是佛教东传中国最早的几座寺庙之一，始建于东汉，经历代重修，现基本保持元代建筑风格。分上寺、下寺和水神庙三处。广胜寺的元代壁画。共有两处，一处原存下寺大佛殿，另一处现存水神庙明应王殿。明应王殿壁画计5幅，内容表现元代生活民俗。大都会博物馆藏《药师经变》则是从下寺的墙壁上剥离下来的。如今山墙上尚存16平方米的“善财童子五十三参”的残卷。此外，广胜寺珍藏的佛教典籍《赵城金藏》是北宋《开宝大藏经》的复刻本，由于北宋刻本早已散佚，现存7000卷的《赵城金藏》成为中国现存最早最全的大藏经，具重要的文献及版本价值。现是北京图书馆镇馆之一宝。更重要的是，据唐朝名僧道世所撰《法苑珠林》载，广胜寺塔是全国19座释迦牟尼真身舍利塔之一。1990年以后，随着陕西法门寺发现佛指舍利，增加了广胜寺塔下埋有佛陀舍利的可信度。由此可见广胜寺具有非常深厚的佛教文化积淀。纽约大都会博物馆藏《药师经变》巨型壁画出自这里，绝非偶然。

关于剥画出售的经过，《重修广胜下寺佛庙序》说得十分明白：“去岁（1929年），有客远至，言佛殿绘壁，博古晋雅好之，价可值千余金。僧人贞达即邀士绅估价出售。众议以为修庙无资、多年之憾，舍此不图，势必墙倾椽毁，同归于尽……”遂以1600块大洋作价，卖给文物贩子，最后辗转流传至美国。

根据纽约大都会博物馆的说明，这幅壁画是1964年美国牙医 Sackler以他母亲的名誉捐献给大都会博物馆的。据Sackler声称，他从广胜寺购买了这幅壁画。当时中国的文物市场是开放的，进出口自由。Sackler很富有，喜欢收藏中国艺术品，除了这幅壁画外，他还购买了大量中国文物。90年代，他给北大文博学院捐了一所博物馆，以他的名字命名。

追溯到这里，解开了我思想上长期存在的一个谜团。因为我国许多重要的历史文物都是被西方侵略者偷盗去国外的，所以我们一看到流传海外的中国文物，都会激起心中的民族义愤，巴不得立即把它追讨回来。回想20年前我第一次在纽约大都会博物馆看到这幅壁画时，就是这样的心态。特别是当管理员阻止我用闪光相机拍摄，我还理解，后改用不使用闪光照明的录像机，他依旧不允许的时候，我真是火冒三丈。现在想来，这种想法失于偏激。任何一件文物都是一个文化符号，而文化的本质就在于传播。没有传播，文化就失去生命。任何一个民族创造的文化精品，不仅属于本民族，而且属于全人类。就拿这幅壁画来说，若不是被Sackler花钱买下，说不定已随墙倾椽毁，同归于尽。难道我们不该对他心存感激吗？即使不这样，假如依旧保存在山西广胜寺，哪能比放在大都会博物馆招引世人瞩目？现今置身于亚洲展厅，有恒温保护，被当作艺术瑰宝，修复得看不见一丝接缝的痕迹。每天有成百上千来自世界各地的观众，驻足仰视，赞不绝口，这难道不是中华民族的光荣与骄傲？这难道不是在宣扬和传播中华文化？由此得出结论：元代巨幅壁画《药师经变》由大都会博物馆珍藏，也算是得其所哉。

                        2010年2月9日于洛杉矶

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南无阿弥陀佛