[圣严法师]念佛生净土南无阿弥陀佛20210211

wlxg20130220

回到原来的生活中。你们自己的观念、人格、言语、举止、待人接物，都要带点念佛人的味道，那是智慧、慈悲的精神，那便是表现了自己被超度也能超度人的化世功能。(一九九三年三月三十一日农禅寺清明报恩佛七第四晚开示)
忏悔业障是恒课
一、忏悔的种类与方法
在佛七期间的每天晚上，我们都要唱诵忏悔偈，边拜边唱：「往昔所造诸恶业，皆由无始贪瞋痴，从身语意之所生，今对佛前求忏悔。」同时也勉励大家，能在共修的功课之外，每天最少自动礼佛三百拜以上。目的是在忏除无始以来的种种恶业，消除无尽的障碍，得以顺利地修行。
因此，今天晚上为诸位开示「忏悔业障」。
「忏悔」一词，在大小乘经律中，常常见到，也极受重视。因为忏悔的作用，就像我们每天都要洗脸及漱口一样。由于大乘不到初地，不能六根清净，小乘不到初果位，不能持戒清净。原则上修到六根清净位，才不致有心作恶造罪，故在凡夫位中的学佛大众，必须每天忏悔，方能日新又新，日进又进。
「忏悔」本属于戒律范围的必修课目，三宝弟子是因受三皈五戒，乃至具足戒及菩萨戒而完成其身分。受戒而不犯戒，几乎是不可能的事，但是《菩萨璎珞本业经》说：「有而犯者，胜无不犯；有犯名菩萨，无犯名外道。」至于犯了戒怎么办，就用忏悔的方法来纠正。
忏悔的功能有两种：1.是经过一次忏悔，便做一次自我检讨及自我的更生；2.是经过一次忏悔，便对自己的行为表示全部负责及全部承当。因为罪分两类：未受戒者做了恶业，仅得「性罪」，不论是否受过佛戒，犯罪当受果报；已受戒者，做了恶业，除了性罪，尚增一类「戒罪」。戒罪之重者不通忏悔，轻者经过忏悔，即还得清净。
忏悔的方式也有两类：1.事忏，又名作法忏。犯了戒罪，大者于僧团集会做「羯磨」时忏悔，中者对一人忏，小者自我责心忏。戒罪便用事忏。2.理忏，又名实相忏或无相忏。是以实证无我的空性，亲证一切诸法的本性皆空，罪性本空，由心所造，不论戒罪或性罪，一旦悟入实相无相，真性无性，便顿时消灭。此种理忏，似乎违背世间因果，其实不然，灭罪之意是指心中不再恐惧恶报，因其已将善恶苦乐，平等看待，不是逃债躲债赖债，然其仍对所造恶业负起全责。未悟实相者，被动受苦报，故有畏惧心；已证无相者，乘著愿力，主动深入众生群中，广结善缘，普施救济，虽亦受苦受难，确已是自由之心，故亦不以苦难为苦难了。此名为消灭罪业。
忏悔又有两类：1.违背戒律之罪，用「制教忏」，唯局限现世现前所犯戒律，乃由出家的五众僧团使用。2.违背道业之罪，用「化教忏」，通用于道俗七众，也通用于大小乘，并通用于三世十恶业道。
在我们中国的佛教界，已很少使用「事忏」或「制教忏」来分别以「众法忏」、「对首忏」、「心念忏」，举罪、出罪、除罪了。倒是常用「理忏」及「化教忏」，来忏除种种罪业。不过禅宗大德及大成就者用「理忏」时，必须明心见性，亲证本性无性，才达忏悔的目的。所以可有忏法仪轨，也可没有一定的作法仪式。天台宗智者大师的《法华三昧忏仪》是圆顿止观的四种三昧之一，是用事忏为方法，以达成理忏的目的。禅宗的无相忏，便无仪轨了。至于「化教忏」，则为中国佛教僧俗七众常用及通用的方法，例如「梁皇宝忏」、「慈悲三昧水忏」、「大悲忏」等均属「化教忏」的一型。
「忏悔」这个佛教的专有名词，是印度梵文的忏摩(Ksama)及汉语的悔过，音义合译而组成的新词。它有悔罪灭罪、还得清净之意，例如《大般涅槃经》卷一九云：「大王且听，臣闻佛说，智者有二：一者不造诸恶，二者作已忏悔..........悔已惭愧，更不敢作……王若忏悔，怀惭愧者，罪即除灭，清净如本。」
忏悔有无量功德，例如《大乘本生心地观经》卷三所说：「若能如法忏悔者，所有烦恼悉皆除。」又云：「忏悔能烧烦恼薪，忏悔能往生天路，忏悔能得四禅乐，忏悔雨宝摩尼珠，忏悔能延金刚寿，忏悔能入常乐宫，忏悔能出三界狱，忏悔能开菩提华，忏悔见佛大圆镜，忏悔能至于宝所。」由此可知，忏悔法门也是佛法的总持，若能修持得力，便是最上法门。
大乘各种修行忏法的仪轨，犹如密宗的坛城，要求庄严、供养、清净、威仪整齐。如《占察善恶业报经》卷上、华严五祖宗密禅师的《圆觉经修证仪》，天台宗智者大师的《法华三昧忏仪》、四明知礼的《金光明最胜忏仪》，以及当今流行的各种如前所举的忏仪，均有设坛、请圣、供养、礼诵等的仪轨。
如何测知忏悔之后的功德成效，可举两例如下：
(一)《占察善恶业报经》卷上云，如法忏悔之后，若得清净，可能发生各种善相：「或有众生得(身口意)三业善相时，于一日一夜中，复见光明遍满其室；或闻殊特异好香气，身意快然；或作善梦，梦中见佛色身，来为作证，手摩其头，歎言善哉，汝今清净我来证汝；或梦见菩萨身来为作证；或梦见佛形像放光而为作证。」
(二)《梵网经菩萨戒本》说，若有人受了菩萨戒而犯十条重戒中的任何一条，应教忏悔：「在佛菩萨形像前，日夜六时，诵十重四十八轻戒(即是《梵网经》的菩萨戒本)，苦到(极诚恳地)礼三世千佛，得见好相者，若一七日二三七日，乃至一年，要见好相，好相者，佛来摩顶，见光见华，种种异相，便得灭罪。」
这两种忏悔法，都比较困难，若没有适当的环境，及充裕的时间，不容易获得成就。倒不如用念佛法门，轻易得多，不必一定要见异相，才算灭罪，例如《观无量寿经》云：「至心称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪。」这也就是我们为何要提倡阿弥陀佛净土念佛法门的原因了，这也正是我要在此清明节的弥陀佛七期中，向诸位介绍忏悔法门的用意了。
二、转变业障为福报
业障有两层涵义：1.由于从事某种行业，无暇修学佛法也不想修学佛法。2.由于造了种种不善恶业，以致招来种种先天性及后天性的障碍，无法修学正信正行正知正见的佛法。因此若加以细分，便有业障、报障、烦恼障，更细分之则称为八万四千障门，

wlxg20130220

包括身心环境以及来自鬼神妖灵的魔障。业障多非从外来，乃是唯心所造，自心所现，自作自受；也有外魔的因素，忏悔也能消除。
业障、报障及烦恼障，三类可归结成一个项目，那就是「因果」。造因一定得受果报，任何一种障碍都起因于「种如是因、得如是果」。
业障的果报有时会让人误以为是「福报」。例如见人养尊处优，站在佛法的角度看不是福报，因为享福不是有福，惜福、培福，才真有福。
有些人一生都很辛苦，苦得像我一般，请问这是那一种果报？就我而言，我心甘情愿地每天过这种辛苦忙碌的生活，我是在还债，还得越多，债主就越少，我越是欢喜。这种作法端视个人的感受如何？是否能以佛法的观念来衡量，如果能应用佛法的观念，世间的福报，不就是苦报的开始吗？福报享尽了，紧接著就是苦报的降临。如果我们现在能把握机会，无视于辛苦，不计较侮辱，且又能帮助别人解决苦难，更不为自己的名闻利养，不断地努力求进步，尽自己所能奉献给需要帮助的人，实际上这就是在求福、培福。
平时能在自己的食衣住行各方面节约不浪费，又能将多余的财物用来助人，这种行为看起来似乎是自讨苦吃，乃至会被讥为「有福不知享福」。如果我们抱持这种怕人讥毁，因之而不愿修福的想法，就是一个愚蠢的穷人；反之，能如是行，又持之以恒，才称得上是个有智慧的富人。
记得有一位居士时常送菜给我们的道场，结果，厨房的执事者认为菜量反正够多，就专门挑选细嫩的叶子，而将老叶及根去掉，那位居士看到之后，一声不响地将老叶、菜梗通通捡起来准备包回家，于是我们的住众就问：「某某居士，你不是已将这些菜都布施给我们了吗？为什么要将那些东西又带回去呢？」他说：「你们不吃的，我能吃，只要将叶子腌一腌就变成咸菜，或者用来煮汤也是一道很好而营养的菜汤；菜梗或根的部分，将老皮削掉，用盐巴渍一渍比什么都好吃，如果你们想吃，等我做好了再拿来供养你们。」这真是一堂非常精彩的教育课。从此以后，我们的出家众，再也不敢任意乱丢东西了。
修行不得力，是因为善根不深厚，那就是障碍；心中有烦恼是业障，想修行偏偏又找不出时间来，老是有人有事阻挠你，也是障碍。这都是由于过去世造的业因，此生才产生种种的障碍，无论是生活上、心理上、身体上、环境上、人事上，都可能有阻碍。或许有些人会认为自己本身是没什么问题，都是环境的问题，例如想参加精进佛七，结果老板不准假，长官不签字，或家人突然发生情况等。
这回有一位居士来参加佛七，结果到第三天便坚持要离开，我问他：「是什么原因？」他说：「我本想打完这次佛七的，但是他不让我继续下去。」「他是谁？」「是我的身体，实在无法支持下去了，所以，要提前离开。」他的身体叫他不打完佛七，他的身体究竟是谁呢？是过去世带来的业障！如果他能坚定打完佛七，他的身体便不是业障，而是福报。
也有人在念佛时，心里很烦，无法安心，越是无法安心，就越讨厌念佛。问他：「为什么？」推说「念头多」，他自己也弄不清楚，他虽是不想什么，念头就是会自动跑出来。这种念头是什么？也是从过去世带来的业障，如果他能专心念佛，每一个念头都在念佛，他的念头，便不是业障而是福报。万一你在念佛时，只见业障重重而不见福报现前，又如何来消除业障呢？当然是至心忏悔。
三、愿消三障诸烦恼
三障是指如下的三类
(一)业障：狭义的业障是指职业，有些职业会使得人们没有办法照自己的意思来修行佛法，例如世代养猪、养牛、打鱼、赌博等行业，一时间无法改行。也有些人一年三百六十五天，天天都要工作，又有些人，都在夜间工作，白天需要睡觉，对于修行佛法而言，都会构成职业上的障碍。
(二)报障：是指身体与环境，我们的身体是不可能尽如我们的愿望，想做什么就做什么。例如你很想去听经闻法修法，结果身体或环境会促使你无法如愿修行佛法，这就是报障。如果生而为牛马猪狗等动物的身体，就不知要来学佛，即使善根深厚，想打佛七，也不会被佛七的道场接受。纵然是寺院中放生的动物，亦无法参加共修念佛与拜佛，这就是报障。又如，盲人见不到庄严的佛像，聋子听不见微妙的法音，哑巴不能用口弘扬佛法，这些人可能是菩萨示现，多半则是由于报障。
(三)烦恼障：就是指的「心不由己」，时时在心里产生各种各样莫名其妙的烦恼，例如贪、瞋、嫉妒、骄慢、怀疑、恐惧、骇怕等等。追求这样又讨厌那样，希望又失望……这些问题常在心中翻腾不已，使自己困扰不已，不但念佛不易专心，连在吃饭也是胡思乱想。由于烦恼重，而不能修学佛法，便是障碍。以上的解释，应该是合理的，但在经论中，对于三障的通释是指「障正道害善心」者有三种障：1.烦恼障，即是贪欲、瞋恚、愚痴等惑；2.业障，即是五逆十恶之业；3.报障，即是地狱、饿鬼、畜生等报。依据《阿毘达磨发智论》卷一一所载：「如说三障？谓烦恼障、业障、异熟障(即是报障)。云何烦恼障？谓如有一本性，具足炽然，贪瞋痴烦恼，由如此故，难生厌离，难可教诲，难可开悟，难得免离，难得解脱。云何业障？谓五无间业。云何异熟障？谓诸有情处，那落迦(地狱)、傍生(畜生)、鬼界(饿鬼)、北拘卢洲(福报太好不易学佛)、无想天(纯系外道的天界)处。」
我常说：佛法如此好，为什么知道的人这么少，误解的人又如此多？是由于我们弘法的人才太少了，也由于有此三障的众生太多了。所以佛教界应该多培养弘法人才，知道佛法好而无缘修学的人，以及有缘接触佛法却有种种障碍的人，应该奉劝他们用忏悔法门，消除三障。奉劝正在学佛念佛修行佛法的诸位善知识：若能时时处处都怀有一颗忏悔的心，障碍自然渐减，相反地，若不知惭愧与忏悔，则障碍重重。忏悔的意思是承认自己有病，知道自己通身是病障，必定要寻医、求治、吃药，如此则所有诸种病障，自然渐渐消除；若不知道惭愧与忏悔，则是「讳疾忌医」，病必加重，进而演变成不可救药的绝症了。所以，忏悔业障，

wlxg20130220

是佛教徒们天天要修的恒课。(一九九三年四月一日农禅寺清明报恩佛七第五晚开示)
带业消业生净土
一、修净业和消罪业
诸位善知识︰我们在佛七期间的每晚进行「大回向」之后，都有发愿「求生净土」的礼拜。是不是能生净土？当然不容怀疑，但是修行西方净土法门的人，善根有深浅之别，修行的时间有迟早之异，修持的工夫有勤惰之差，业障也有多少不等。所以凡夫往生佛国之时，《观无量寿经》说，莲花分有九品。《无量寿经》说，诸有众生，往生佛国，分作莲花化生及边地胎生的两类：莲花化生者分作三辈；边地胎生乃收不信佛智，但信罪福而愿生彼国之人。往生佛国既有高下、中边的不同，往生的条件，自然也有消业往生与带业往生的不同了。
根据《观无量寿经》的要求，是说：「一切凡夫，欲修净业者，得生西方极乐国土，欲生彼国者，当修三福。」三福即是往生净土的「净业正因」。所谓三福净业，便是：
(一)孝养父母，奉事师长，慈心不杀，修十善业。
(二)受持三皈，具足众戒，不犯威仪。
(三)发菩提心，深信因果，读诵大乘，劝进行者。此中第三项内的「发菩提心」，依唐初迦才的《净土论》说，当含摄：止一切恶、修一切善、化一切众生的三聚净戒全部内容。《阿弥陀经》也说：「不可以少善根福德因缘得生彼国。」虽有古大德认为只要一心念佛，便是多善根福德因缘。然若对照《观无量寿经》所举三福净业，应该就是《阿弥陀经》的善根福德。可知往生彼国的先决条件，是自修三福净业，并劝他人共修三福净业。《观无量寿经》「上品上生」条下说：「若有众生，愿生彼国者，发三种心，即便往生。」即是发：1.至诚心，2.深心，3.回向发愿心。又说：「复有三种众生，当得往生。」即是：1.慈心不杀，具诸戒行；2.读诵大乘方等经典；3.修行(佛、法、僧、戒、施、天)六念，回向发愿，愿生彼国。一日乃至七日即得往生。此项往生的条件，除了用心及修六念，也要持戒，以助长善根福德。当然，往生的条件，尚有净土三经共同提扬的称名念佛，以及《观无量寿经》的观像、观想。此三经中所说的法门，不论观像、观想、实相或称名的念佛法门，都有消除罪业的功能。若修观成就，便可消若干劫生死重罪；乃至闻经题称佛名亦能消业，如《观无量寿经》「下品上生」条说：「如此愚人，多造恶法，无有惭愧，命欲终时，遇善知识，为说大乘十二部经首题名字，以闻如是诸经名故，除却千劫极重恶业。智者复教合掌叉手，称南无阿弥陀佛，称佛名故，除五十亿劫生死之罪。」又云：「以汝称佛名故，诸罪消灭，我来迎汝。」由此经文看来，似乎是说，凡是往生净土的众生，在临往生佛国的前一念顷，一切罪业，皆已消灭了的。然在同经「下品下生」条的末尾数句经文又说，往生佛国之后，于莲华中住满十二大劫，花开得见观音、势至二大菩萨，「为其广说诸法实相，除灭罪法」。于此可见，至少下品下生的众生，往生极乐国土之时，罪业并未全消。不过《观无量寿经》自称，这部经亦名《净除业障生诸佛前经》，而且尚有一卷刘宋时代天竺三藏求那拔陀罗译出的《拔一切业障根本得生净土陀罗尼神咒》，教受持阿弥陀佛法门的人，受持此咒法，当「漱口然香，于佛像前胡跪合掌，日夜六时，各诵三七遍，即灭四重(比丘戒)、五逆、十恶、谤方等(大乘)罪，悉得灭除，现世所求皆得」，「临命终时任运往生」。诵满二十万遍，感得菩提芽生，若诵满三十万遍，即面见阿弥陀佛。这是强调用心持诵此咒，即能现在拔除一切业障，并且可得现世利益，更得往生佛国利益。无怪乎，晚近有位藏密学者陈健民，主张消业往生是可以办得到的。大小乘圣者消灭罪业后往生净土是不争之论；三昧成就，理忏成就亲证实相无相者，消业往生，也当可以理解；至于具缚的烦恼凡夫，仅凭念佛名号，信愿往生彼国者，也可消业往生，便不易为人接受。那唯有强调依靠弥陀本誓愿力的救拔，以及密乘神咒的加持了。
二、多消少带最可靠
根据我在第二天晚上所讲净土既有四种，那么我们信佛学佛的人就没有一人不生净土。可是西方极乐世界的净土是阿弥陀佛的愿力所成，须仰仗阿弥陀佛的愿力方能往生。是不是每个人都可以去呢？ 根据《无量寿经》所载四十八愿中的第十八愿所说，只要求生阿弥陀佛的净土，乃至仅仅十念称名，也一定可得往生，这是由于阿弥陀佛愿力加持的缘故。可是，如果根据《阿弥陀经》则要念佛念到一心不乱，又说：「不可以少善根福德因缘得生彼国。」意思是说，如果有人，念佛未得一心不乱，加上善根浅，福德薄者，就不能生弥陀的净土。《无量寿经》的十八愿说，除了犯五逆罪及诽谤正法的人，一切众生凡是欲生彼国者，都得如愿往生。然在《观无量寿经》却说，五逆十恶之人亦为阿弥陀佛的念佛法门，收为极乐国土的下品下生。因此，在净土法门中就产生两派观念：一派是至少人人可以带业往生佛国的下品下生，另一派认为往生之时业障必已消除。
曾经有一位老先生向我预约说：「师父啊！当我死后，我希望往生到极乐世界。」「如何去？」「师父要帮助我。」「谁先去？」他想了又想说：「师父，当然是你先去。」他是盼望我赶快往生，然后带他同生西方净土。其实只有阿弥陀佛才有这种力量。《无量寿经》说，那是因为久远劫前，世自在王佛的时代，有一位法藏比丘，他是阿弥陀佛的因地菩萨，早已发了这种誓愿，愿在成佛之后成就清净国土，接引一切众生。
所谓「愿生西方九品莲」，意思是说，九品莲花都是依靠阿弥陀佛的本愿将凡夫众生接引而去；莲花化生的世界，既是凡夫生存的世界，当然还有烦恼，这就是带业往生，而不是消业往生，须仰赖阿弥陀佛的愿力救拔，虽然自己修行不够，不能解脱，但还可以往生西方佛国净土。其实能有九品莲花，纵然是下下品莲，也比没有的好。
如果我们的信心不足，时常存著：假如真有西方极乐世界，嗯！也可以去看看。于是半信半疑、半推半就之下，

wlxg20130220

跟著别人行善、念佛、修供养布施。请问这种人是否能生西方净土呢？当然可以，不过只能往生在净土的「边地」，什么叫作「边地」？是胎宫、也是莲胎，这是指莲花尚未开，以相当长远的时间，坐在莲花胎中，既无罪报，福如天国，就是缺少闻法修行的机缘。
虽然说，临命终时，十念弥陀名号即可往生净土。如果我们平时不信佛、不念佛、不修供养、不种善根，仅靠临命终时求愿往生是太冒险了。生前不念佛，临命终请助念团来助念求往生，当然也有用，毕竟不如自己及时念佛更可靠。我们必须在一听到佛法时，不论年龄老少，均应马上念佛、持戒、修供养、种善根、修福德，才有往生较高莲位的希望。
修行净土法门的人，不可自私自利仅求自己能往生净土就好，而不管这世间还有许多的众生在苦难之中受折磨，我们要以慈悲和智慧来帮助救济众生。这就是发菩提心，实践菩萨道的三聚净戒。
古代祖师们解释弥陀经中的「善根、福德」，是要众生多念佛、常念佛、勤念佛。所谓「念佛」也有两种方法：1.用口出声念，是有相念佛；2.用心思惟念，时时刻刻与佛的慈悲和智慧相应。不论出声不出声念佛，念念与佛相应，方谓之真念佛；工夫深了即成实相念佛、无相念佛。有相念佛尚是带业念，无相念佛，即成消业往生。
其实准备带业往生的人也须学著消业，一点一滴地慢慢消除，此生虽没有办法全部断尽所有的罪业，罪业消得越多，则莲品的位子也升得越高。否则，连想得到下品下生也会有问题了。
记得在一星期前，有位女居士前来请问我说：「师父，有人说定业不可转，如果是真的如此，则我们忏悔、念佛、修善都没有用了，反正该受的果报就是要受，修行根本没有用，是不是？」我问她：「这话是什么意思呢？」「我父亲已病一年多了，我什么都做了，譬如到庙里烧香许愿，替菩萨装金身，也供养了僧众，请他们诵了《地藏经》，拜了水忏，也积极地参加了梁皇宝忏的法会，可是我的父亲并没有好转起来。」「你父亲现在多大年纪？」「八十三岁。」
接著我告诉她：「业」虽然有定与不定的问题。可是「罪性本空」，罪业的本性是空的，只因为你的心不空，所以会受报。如果你的心已实证诸法无我，则无罪、无业，当下即是解脱。
于是她要我教她父亲心空的方法，如果心空业消，病就应该好了。问题是她的父亲能够观色即空吗？能够观法无我吗？若不能则心不空，业也未消。如影随形走，不能说只要身体而不要影子。除非心无执著，既无分别，也没有心，无心就无我，无我当然亦无罪业的果报体了，一旦心病医好，身体的病也会转好，这是消灾延寿的最高法门。这位女居士听后非常地高兴，希望赶快回家告诉她的父亲，心空就可消业除病的好方法。不过，我也告诉她，若依念佛法门，纵然未得心空，也能业消病除。
对凡夫而言，希望求生西方极乐世界，就必须在生时勤于念佛，勤修供养，广种福田，以报恩的观念来消自己的业障。这也是我们法鼓山提倡「提升人的品质，建设人间净土」的理念，用此来协助凡夫多消一点罪业，生前多消一分罪业，西方的莲花品位，也就跟著升高一点、长大一些。(一九九三年四月二日农禅寺清明报恩佛七第六晚开示)
西方净土与人间净土
一、清明报恩佛七开示一
(一)环保餐巾
在斋堂里，为了提倡环保，以耐久的棉质小手帕，代替餐巾纸，使用过后，清洗晒干，继续使用。不仅在佛七期间使用，佛七圆满，带回家去，再到农禅寺时，仍请随身带来，并且希望诸位，到其它任何地方用餐，也都养成用环保餐巾手帕与环保餐具随身携带的习惯。佛七期间，手帕免费结缘。平时来寺须请提供成本用钱买，用到不能再用为止，如果即用即丢，那又违反惜福有福的道理原则了，物尽其用，不可浪费糟蹋了自然资源。
(二)时时处处一声佛号
今天是星期假日，可能有很多随喜菩萨或你们的亲友来寺参加念佛，可以见面，但不可谈话。昨晚我已开示过了，你们在任何时间的任何地方，心中口中只有一声佛号。在佛殿上绕著经行是出声缓慢念，坐下之后，先以出声快念，越念越快，然后止静，则用默念。出声念时不论快慢，均应把心置于佛号，随众念佛；默念之时，也以同样的速度用心默念。若你独自在工作、经行、喝水、吃饭、上洗手间，也无一处不是念佛的时间。
(三)社会福利
下午四点，台北巿的黄大洲巿长等，特来看我们，我们代表农禅寺信徒的全体大众，将一年来零星捐入的社会福利善款，分作三笔捐出：1.台北巿政府的社会局，2.农禅寺直属地北投区的社会科，3.法鼓山所在地金山乡的消防队。这三个单位大约有十数人来寺参加受捐仪式，由黄巿长代表受款。这是我们佛教徒为社会提供的奉献，包括你们诸位在内的本寺全体信众，因此也获得无量功德。
(四)难修易修
念佛是易行的方法，也是难修行的方法。所谓易是指的只要念「南无阿弥陀佛」的六字洪名，就能修行得力。所谓难是指的要念至心无杂念，日夜二十四小时不离佛号，那是念佛三昧的完成，就很困难了。
(五)午餐后休息片刻
我们早上四点起床，晚上十点休息，只有六小时不到的睡眠，若是体力很弱感到很困的人，在饭后，工作结束时可到寮房躺下来休息二十分钟。与其下午打瞌睡，不如先去睡一会。如果不想餐后去休息，在佛殿上可以拜佛、经行，不可游荡、谈话。有好多随喜念佛的菩萨们，请利用这段时间好好念佛，不要交谈，以免影响他人用功修行。若想说话，回家再说。
(六)只念佛不说话
精进组的菩萨们，佛七期间要做到视而不见，听而不闻，绝对禁语不讲话。
禁语的原因有二：1.内心的话不须向外说，养成不脱口而出的习惯。所谓病从口入，祸从口出，禁语是教我们不仅谨言惜语，而要话到嘴边也不说，有了烦恼向内消，就不会影响他人，也不会苦恼自己了。2.我们是来念佛修行的，平时话说得太多了，心中胡思乱想的事也很多，好不容易有此七日专心念佛的机会，实是难得的因缘，应好好把握，那有那么多时间来说闲话。
第一晚我已说过，在任何时地都应该念佛，

wlxg20130220

无论出声或默念，心中只有一句佛号。听到别人说话，或其它噪音，心中要一边念佛一边观想那是极乐世界的依正庄严，在用不同的声音念佛，看到的一切形相，都是极乐世界的依正庄严，听到的一切声音，都是在念佛、念法、念僧。
如果你不小心地说了一句话，或者心中也忘了念佛，马上要起惭愧心，告诉自己：我是来念佛修行的，不是来听人说话、自己杂语、胡思乱想的。就这样一次又一次地起惭愧心，纠正自己，渐渐地自然就能专心念佛了。
(七)以惭愧心念佛
时时刻刻用口念、用心念。用自己的心，照顾自己念佛的声音和念佛的心。照顾就是观照自己是否正在念佛。一旦发现自己离开了佛号，马上要提起惭愧心，再把佛号提起来。所谓惭愧心，并不是要我们非常地难过悔恨，而是知道之后立即改过就好。当然，起了惭愧心以后，就是忏悔，如果知过不能改进，就要用忏悔心来拜佛了。
(八)如何回向
另一观念告诉诸位：发现许多人，成天念佛，也常常回向。有的人念佛，希望为自己消灾、满足一种心愿，有的人念佛，是希望家人或自己的事业成就、业障消除、家庭平安、身体健康，希望以念佛功德回向。
回向现世利益也是正确的；不过在此七天之中，不要时时做回向，因你们来参加佛七，已有回向的心，而且每天念佛功课告一段落会唱回向偈，每天晚上又有大回向，所以应该不断地念佛，不可老是做回向而误了念佛的时间，扰乱了专心念佛的工夫。
(九)清凉世界
今天的天气很凉，凉是代表清心寡欲，代表清凉境界，也是代表智慧。烦恼越少，感觉到的世界越清凉，烦恼越多，看到的世界便象是大火正在燃烧。即使在炎热的天气，若能念佛念到心无牵挂，就会感觉到这个世界是无忧无虑、自由自在的，也能体会到距离佛国净土越来越近。
因为信佛信得越恳切，称念佛号念得越深沈，烦恼也就越少。只要愿生西方净土，临命终时阿弥陀佛一定会来接引，莲花化生的品位也就越高越大，那便是清凉世界。
(一○)专修持名念佛
念佛法门，本有观像、观想、实相、持名等四种，天台智者大师主张从禅观而入实相。到了明末的莲池大师，主张体究念佛，劝修念佛三昧。清代尚有几位禅净双修的大师修般舟三昧。
然到民国初年的印光大师，特重《阿弥陀经》的执持名号，认为实相念佛难中之难，非今日下根之人所能企及，主张持名念佛，下手易而成功高，乃是全事即理，全妄即真，能使念佛之人，现世预入圣流，临终随佛往生，开佛知见，同佛受用。他一扫禅净混淆、将理作事的取巧风气。他以为此际末法时代，欲出五浊恶世，除了专修西方净土的持名念佛，别无其它法门可依。这也正是近世以来数十年间，中国佛教界的念佛风气大行的主要原因。
(一一)老实持名念佛
我也鼓励大家，虔诚修行持名的念佛法门，这是既能使我们于临命终时，决定往生佛国，现世之中也能提升人品、消业除障、自利利人。若能念佛恳切，工夫绵密，也有豁然心开的境界出现。
因为持名念佛的本身，即是禅观的修行方法之一，故在禅宗第四祖道信的〈入道安心要方便法门〉中，特别引用《文殊说般若经》所示一行三昧的修法：「系心一佛，专称名字。」不过净土经典中的《观无量寿经》，所说「是心作佛，是心是佛」也被道信大师引用。可见禅净二门本来一家，方法可以互通，只是不得以偷心取巧。
持名念佛，业消障轻，心中自然安静，所见世界，也会自然清净，所见诸人，不论顺逆因缘，也可视作助成菩提大道的诸上善人，无论他们以何种态度对待我们，都能增长我们的净土资粮。
如果能以莲池大师所说「老实念佛」的心态来持名念佛，虽不求自己的利益与安乐，事实上会使你左右逢源、得道者多助；纵然遭遇横逆，也能逢凶化吉。那就是念佛的现世获得安全保障，未来确定往生净土。
以清净心老实念佛，把自己所有的执著心和自私心，渐渐放下而专心一意念佛，感受和观念自然会改变；转三界火宅成清凉世界，变无明烦恼为智慧之海，化贪欲瞋恚为慈悲之怀。此时见此世界所有的众生都是菩萨，现世即已约略体会到了西方极乐世界的依正庄严。所以念佛的功德实在太好了、太大了，请诸位要老实念佛。
(一二)阿弥陀佛有十四个称号
诸位莲友，我们每天念阿弥陀佛，而其意义，可能有些人尚不知道。依据《无量寿经》的介绍，阿弥陀佛又名无量寿佛、无量光佛、无边光佛、无碍光佛、无对光佛、炎王光佛、清净光佛、欢喜光佛、智慧光佛、不断光佛、难思光佛、无称光佛、超日月光佛等共十四个尊号，都代表著阿弥陀佛的智慧广大与慈悲广大。
也可以说，若能修持阿弥陀佛的念佛法门而蒙佛眷顾，便能在一切时、一切处，永远而普遍地用智慧和慈悲之光，给我们平安、勇气、毅力、健康、幸福、欢喜、快乐、清净，而且是无比的、最好的、不可思议的。虽有愚昧的众生拒绝他，他则永远不会对任何众生失望。众生如果有了烦恼障碍，有了业障现前，只要持名称念阿弥陀佛圣号，便会心开意解，心胸豁达。
(一三)阿弥陀佛便是智慧及慈悲
世间一切事物状况，皆是由先后的因果关系所造成，也是由不同的因缘关系所形成，所谓因果不可思议，因缘不可思议。凡事凡物，一切状况，我们只得尽力而为，却不可能随心所欲，想到什么就能得到什么。愚痴的凡夫不了解这层道理，所以希望事事称心如意，一遇到阻碍，不是怨天尤人，便是失去自信，生起烦恼。这就需要念佛，祈求阿弥陀佛带来智慧之光。
放不下自己是没有智慧，放不下他人是没有慈悲。能做如此想，对一切人都会生起同情心与尊敬心，同情人家也是具缚的凡夫，尊敬人家也有独立的人格。如对人家的苦难和麻烦，没有条件的伸出援手，便是慈悲心了。如果不为任何目的，时时以帮助和谅解的心对待他人，即是菩萨心肠了，也是菩萨的慈悲。菩萨是成佛的预备阶段，修行人称为菩萨，就是学习佛的慈悲和智慧。念佛的人，等到慈悲与智慧圆满之时，也即是佛了。
在我写的〈四众佛子共勉语〉中有两句话：「慈悲没有敌人，

wlxg20130220

智慧不起烦恼。」实际上，若能将之发扬光大，便是阿弥陀佛的无量寿、无量光、清净光、欢喜光、智慧光。以无量的寿命永远救度众生，以无量的智慧普遍光照众生，以无量的慈悲平等关怀众生。
修行念佛法门，应当知道阿弥陀佛的意义，若要亲自体验其意义，用智慧和慈悲来发愿回向自己求生佛国净土，也发愿希望一切众生因我们的念佛功德而能全部往生佛国净土，这就是回向发愿心。
(一四)净念相继入流亡所
若以「深心」念佛，当下就离烦恼的痛苦；若以「专心」念佛，便会发现烦恼本不住在心内；若以「一心」念佛，念念都是阿弥陀佛，便是《楞严经》中所说的「净念相继」；若以「无心」念佛，立即会失去能念的自己和所念的佛号，便是《楞严经》所说的「入流亡所」。念佛而得一心，莲池大师说，有事一心与理一心，心无妄想是事一心，心中无我即是亲证实相般若的理一心。天台智者大师创「一念三千」之说，依据他的《法华三昧忏仪》所示，智者大师的「一念」是通于凡圣十法界的，凡夫的一念妄心，亦即具足三千功德。可知天台虽立四种净土，然在任一土中，全摄其它三土；任何一念之中，也常事理具足。不必管他事一心或理一心，也不必管他是凡是圣，只要把握当下的一念心，就是十方三世一切诸佛的全体大用。以此来看念佛功德，不论散心念佛或一心念佛，都有无量功德，都能如印光大师所说的「现生预入圣流」，此亦即是天台宗的圆教所摄。
至于如何把握住现前当下的一念心，还是要修观行，天台四种三昧中的常行三昧，即是以九十日为期，恒持阿弥陀佛名号，日夜无有休息，步步声声念念，唯念阿弥陀佛。
(一五)三等念佛人
念佛的目的有三等：1.有一等人，念佛是求消灾延寿、癒病、健康、超度先亡。2.有一等人，念佛为求命终之时往生西方极乐净土。3.有一等人，念佛之时，念念佛号念念净土，念念佛号念念之中体现佛的无量功德。此三等人，前不及后，后全摄前。我们若用赚钱为喻，第一等人是赚的铁钱，第二等人是赚的铜钱及银钱，第三等人是赚的金钱与钻石。若仅取得铁钱，一定换不到银钱与金钱；若已取得金钱与钻石，必定可以购得铁钱、铜钱、银钱了。所以我要奉劝大家：既来参加佛七，听到了念佛法门，当然要有目标，不过不要老是把目的停滞在第一等层次。
要如何拿到金钱呢？许下弘愿，痛下决心，来以深心念佛、专心念佛、一心念佛，乃至进步到达无心念佛的程度。
(一六)一念念佛时一念见净土
当然，不可性急，一心念佛与无心念佛是比较不容易做到的事，至于第三等念佛人的心态及观念，则是可以信心来试著体会。至少可以了解，口中出声念佛，心中知道是在念佛，一念接著一念，一声连著一声，相信自己在念阿弥陀佛，阿弥陀佛的本愿功德，全在每一声的佛号之中，也全在自己当下念佛的一念之中。这应该是可以做得到的。我们若能如此，则一念念佛时，一念见净土，念念念佛之时，念念得见净土。见的是什么净土？当然是阿弥陀佛的净土，那是自心中的净土，也未离开西方的净土，这就是与四种净土相接相连，不一不异的人间净土。
(一七)珍惜自然资源
诸位菩萨，下午请诸位忍耐些，因为断水，故不要洗澡、洗衣服，连上厕所洗手也要尽量节约用水，否则明天可能就没水喝了。现在我们使用的是水塔的水，存量已不多，必须用于饮食方面。这个世界的自然资源都是有限的，在丰衣足食时要想到饥荒贫穷的日子，浪费了则整个地球的资源就减少了。水也是我们的福报，有水用时，总觉得水不值钱，缺水之时，水比黄金更贵，没有黄金不会死人，没有水喝则活不成了。当大旱灾来临时，滴水难求，求天天不应，呼地地不应，那都是由于福报不够，才会有灾难降临。今天倒是很好的教材，打七期间竟然断水，是教我们大家今后节约用水，也要珍惜所有的自然资源。
(一八)感恩与报恩
这回我们打的是报恩佛七。我们如果能以报恩心来生活、做事、修行，定会充满著感激，而不会有怨恨、失望、不服气、不平衡、不公平的想法。不论做任何事都是为了报恩，报答父母、师长、三宝、国家、社会、一切众生的恩惠。所有的付出，不论是责任或义务，乃至种种不合情理的敲诈勒索，都不是受损，也不是还债，而要视作是报恩还愿。当我们吃喝的时候，用到身体的时刻，用到社会资源及自然资源的时候，都要心存感恩。见到任何人的场合要珍惜此份因缘，遇到任何事发生，有利的不必太高兴，有损的也不必怨恨。若能念佛，必然会对顺逆诸境，一律以平常心看待，以感恩心处理。如果能以感恩心面对生活，就会有护法神王保佑，会有种种善法、善境界出现，就会有法喜充满的感受。至少对于恶境现前时，不至于失去智慧的抉择及慈悲的襟怀。
(一九)如何报恩
佛七圆满后，每人都当立志要做一个报恩的人。首先给家人更多点照顾，更少一点麻烦。以布施及供养三宝来帮助更多的人接受佛法、修学佛法；提供休闲的部分时间，参于义工的工作。自己修持佛法而得利益，也帮助更多人来修学佛法获得利益。
当我在做小沙弥的时候，无人供养，冬天没有棉衣，还得由贫穷的父母将维持一家人口粮的麦子卖掉，换取棉衣送到寺院。当时曾想：待我长大后一定要好好报答父母之恩。可是如何报恩呢？至今父母早已与世长辞，只有以父母生我的身体，好好的修学佛法、弘扬佛法，使得更多的人修学佛法、弘扬佛法，离苦得乐，来报父母之恩了。我也欠了剃度师的很多恩，包括先后两度出家，他们将我带出尘世，走上学佛修行的路，恩深逾海，德厚逾天；尚有传法的和尚、授课的老师、授戒的戒师等，都是我的大德恩人，无以为报，只有每天于课诵之时，为他们礼拜，并将受自他们的恩德，普施一切有缘的众生，作为报恩。
(二○)万行菩萨结万人善缘
在这次佛七中，有许多来做外护的菩萨，知客处的接引照顾，环境的整理打扫，每晚在大门外为来随喜念佛的菩萨们冒著风雨指挥交通，还有在厨房发心的菩萨们最辛苦，每天起早带晚，

wlxg20130220

为我们数百人乃至上千人料理饮食。他们只希望以成就我们大家修行，来报三宝恩、父母恩、师长恩、众生恩、国家恩。因为我们的修行，改变了我们自己，对于各自相关的亲友和广大的社会，会产生正面积极的影响，会为许多人带来利益。所以那些护持道场护持佛七的义工菩萨们，也是在修行佛法、弘扬佛法。我们万不可只想到在佛殿上念佛的人才是报恩、才是修行。其实，那些护持我们修行的菩萨们，也是在修行，而且是大修行。故愿你们这次打七念佛的人，下次也来发心护七当义工。此在我们法鼓山的团体中，被尊称为「万行菩萨」，大家都用各自的所知所能及所有所长，来结万人的善缘，也让万人结各自的善缘。我们的人间净土，就是要靠这样的信念和行动来建设的。(一九九三年三月二十八日至四月二日于农禅寺清明报恩佛七开示)
二、清明报恩佛七开示二
(一)恳切．欢喜．佛号不离
诸位莲友，阿弥陀佛！我们现在开始进入清明佛七的修行阶段，请大家用恳切心、欢喜心，来修行七天的念佛法门，最好把念佛七看作是又一次新生命的开始。我们平常是用散心念佛，在佛七期间要用专心念佛，然后一心念佛。为什么要欢喜呢？能够来念佛，而且能够参加七天的念佛，是因为你自己有大福报、善根深厚，许多人不能而你能，所以值得欢喜。同时，在念佛的时候，要把你的心念跟佛号贴在一起，黏在一块。佛号就是你自己，你自己就是佛号。不管是不是用口念佛，不论有没有出声念佛，也不管其它的人是不是在念佛，你的心要不断的与阿弥陀佛的佛号相应。在佛殿上念，在斋堂里面念，睡觉的时候念，出坡工作的时候念，乃至于上洗手间的时候也念，出声念是在念，不出声时，心中也都要有佛号。
(二)无量的悲智
阿弥陀佛的意思是无量寿、无量光，是无量的寿命和无量的光明。阿弥陀佛能在无尽的时间长河中，普遍接引无量的众生，故名无量寿；能以无边的智慧和无比的慈悲，照顾无穷的苦海众生，故名无量光。
我们念佛的时候，心中就和慈悲与智慧相应，也就是跟阿弥陀佛的无量光相应；我们的心永远不离开智慧和慈悲，我们的心也永远不离开阿弥陀佛的佛号，这也是无量寿。
(三)不一不二．生命无常
念佛的时候，阿弥陀佛就跟我们合而为一，不一不二，不是一个也不是两个。因为我们还在念佛，阿弥陀佛是我们要念的佛号，所以不是一个；可是念阿弥陀佛的时候，我们的心就跟阿弥陀佛合而为一，所以既不是一也不是二。
我们共同在一起念佛的人，也是不一不二。因为大家一同在念阿弥陀佛，你念你的阿弥陀佛，我念我的阿弥陀佛，并不是一个人在念；可是大家在一起共同念相同的阿弥陀佛，心中只有一个共同的阿弥陀佛，所以也是分不开的。
如果能体验到这个道理，我们就可以相信，当自己参加佛七念佛的时候，我们的怨亲债主、我们在生的父母和亲友、我们的先亡眷属，也都跟我们不一不二，也跟我们一起在念佛。
我们得到念佛的利益，他们也同样得到念佛的利益，所以清明报恩佛七，一方面自己得到修行功德，同时也能把我们这种修行的功德，分享给我们的亲友债主。不管是生活著的人或者是已过世了的人，他们都会因为我们的念佛而获得很大的利益。
在这一个星期的佛七修行过程中，第一要请诸位不可以讲话，乃至于自己跟自己也不要对话，唯一的念头是专心念佛；同时要利用空余的时间，一边念佛一边拜佛，至少每天三百拜。希望诸位不要空过了时间，生命无常，时间有限。
(四)打佛七真报恩
参加清明佛七的修行，是为了报恩，报谁的恩呢？佛说有四恩，清明主要是报父母的恩以及众生的恩。中国人在一年中，通常有三次祭祖的时间：清明、中元、过年。这都是慎终追远，为了表达对祖先的怀念。特别是清明，会以扫墓和祭祖的方式，表示追思与怀念。
这是中华民族由历史造成的风俗习惯。中国人重视祭祖，并且订出一年三个时节。至于印度和欧美，就不一样了。譬如说这回在农禅寺打佛七的有一位美国籍的居士，清明祭祖对他而言就无所谓了；但以中国人的风俗来说，清明报恩，就显得非常重要。佛教从印度传到中国，并没有把中国的风俗习惯废止，倒是为了适应中国的本土文化，佛教徒们也跟中国人一样祭祀祖先。
一般中国人只知道逢年过节祭祀一番，到底有没有用呢？有，就是对先亡眷属的一种慰问，以及对无祀孤魂表示关怀，所以有用，但不是非常有用。如果能运用佛法来超度先亡，那才真正的有大作用。因为，用佛法来化解他们心中的烦恼、怨结，他们就能离开鬼道而早生善道，或生天国，或者往生佛国净土。并以我们念佛的功德和念佛的力量回向给他们；同时也带著他们一起念佛，让先亡眷属及无祀孤魂，超生离苦。这就是用佛法来做超度的佛事，比较起仅仅以扫墓祭典及焚烧纸箔等形式的慰问和关怀，有用多了。
所以我们在过清明节的时候，用打佛七的修行功德来报恩，既能有利亡者，也能有益生者，才是真有用。包括有形及无形的众生，也都得到利益，他们从无始以来都曾对我们有恩，所以也用念佛的功德来回向给他们；同时也用三宝的力量，带他们一起修行。
我要请问诸位：现在有多少众生在这儿参加佛七？人是没有多少，正在听我讲开示的不到一千位。可是诸位看到吗？我们的墙上贴了数千个牌位，还点了数百盏灯。每个牌位上、每一盏灯上，有的是写著一个名字，有的是几个名字，有许多写的是历代怨亲债主，有的更写著历劫怨亲债主及无祀孤魂，那就更多了。所以我们要知道：今天在这里念佛的，不只有我们这些人，尚有更多更多用肉眼看不到的无数众生，在这儿念佛听佛法。若是已经转生而无法前来的怨亲债主，也会由于我们的念佛功德而获得利益。
(五)超度的意思及功能
现在，我要根据佛法，把超度众生的意思、超度众生的功能以及众生的类别，向诸位介绍。
超度的意思就是用清净的佛法，化解众生的苦难，使众生出离烦恼的苦海，生到佛国的净土。我们修学佛法的目的，

wlxg20130220

就是为了要从苦难的此岸超度到解脱的彼岸。许多人误认为佛法仅是超度死人、超度亡灵。其实佛法虽有度亡的功能，但其最大的作用是超度修行佛法的活人。修行佛法就能从愚痴、无明、烦恼中得到解脱。用修行戒定慧的力量，就能使我们由生死凡夫达到不生不死的菩萨及佛的境界，那才是真正的超度。
超度的功德有浅有深。在修行佛法的路上，走一步就是超度一步，走两步就能超度两步。我们每念一句佛号，就是在苦海里往岸边回游了一步。所以凡夫位中的佛教徒是正在超度，圣者位中的佛菩萨是已经超度。我们每念一句佛号，都在超度我们自己。我们自己的祖先或怨亲债主，以及跟我们有缘的无祀孤魂，由于我们念佛而得利益，便是得到超度，这就是我们在报恩、在结缘、在还愿、在做慰问关怀，也就是在行著自利利他的菩萨道。用佛法来帮助亡灵，使他们听到佛法，念诵佛号，也能心开意解，启发智慧，求生佛国净土。这样的话，叫作超度众生。
从佛法的观点来理解，众生都会在五趣六道从生到死，死了又生，叫作生死流转，不会永远做鬼，不会永远做人，也不会永远做畜生和做天神。因为人会死，五趣众生都会死，他们死了以后做什么呢？就去转生了。转生到那儿去？是依他们自己在无始以来的业因，而生到应该生的地方去。善因缘就生到善道，恶因缘就生到恶道。如果已经修了无漏的菩提因缘，仗佛愿力，那就生到佛国净土。照这样讲来，我们的祖先、历劫的怨亲债主，那就不一定都在鬼趣中了。因为无始以来，我们和多少的众生发生了恩恩怨怨的关系。所以我们还是不知道有多少跟我们有关系的众生是在鬼道、神道或是天道；而我们也不知道有多少的怨亲债主是在地狱道和畜生道里。因此我们为了报他们的恩，一定要用佛法，以修学佛法、弘扬佛法、护持佛法的功德，来回向他们，使他们得到利益，能离苦得乐。
(六)鬼与神
鬼道众生分成无财、少财、多财的三等。无财无福是不自由的饿鬼；少财少力的是依附草木的鬼神；多财大福的是自由大力的鬼神。不自由的鬼是地狱众生。但是也有一些鬼神，虽然没有福报，但也没有那么大的罪报；或者有一类灵体，他们有罪报和福报还没有开始受报，正在等待著因缘去受报，还是在鬼道里边，这里的鬼魂会飘荡在空中、浮游在人间，而人的肉眼是看不到的。这些鬼神很容易跟人结缘，有些也会找人的麻烦。因此我们若用佛法结他们的缘，对他们有极大的利益，让他们在心开意解之后，能超度。
鬼神自由或不自由的意思是，福报大的鬼神，其自由的范围相当大，中国鬼可以去美国，美国鬼也可以来台湾；他们有若干神通力，要到那儿就到那儿。但是有一些福德比较差的鬼神，只能够在一个地方，譬如他在北投，就只能在北投地段活动，这叫作「当方土地当方灵」。譬如说台北巿有个地方二十年前是枪毙犯人的刑场，现在已经建成一个机关的大楼，办公人员刚搬进去时，发现的名堂很多：没有启动电梯，它会自动地上下，还有人会听到空屋中有搬东西的声音，此外还会突然停电，也有听到密码声、枪声，各种绘声绘影的传言很多，因此有人要我去一趟。我去了一趟，相信对那些灵体会有一点帮助，因为我在那边念阿弥陀佛，也把他们请来农禅寺，参加清明念佛七，让我们用念佛功德来超度他们，跟他们结善缘。
他们是很可怜的，由于没有肉体，所以很难停留在此七天而不离开。你们念佛时，虽然会打妄想，心也会飘到外边去，就像鬼魂一样东飘西荡，身体总还是在这里念佛。可是那些鬼神就可怜了，念了几句佛，听到几句佛法，却一下子就飘走了。由于他们的福报不似我们的大，他们自己也没有办法，还是要靠我们用念佛的功德回向给他们。以此可知，我们若在生前念佛，自修自度最可靠，若待死了以后让人家来超度的时候，就会像他们一样了。佛说「人身难得」，唯有人身，真能修道。
我在西方，对西方人不会这样讲，因为西方的鬼不过清明节，也不指望人家来祭祀，原因是他们已经习惯了，所以不会有问题。但是中国的鬼神不一样，中国人有中国人的习惯，到了时间，你没有给他们祭祀慰问，他们也会闹情绪。中国的风俗习惯和民间信仰，使得那些已经过世而尚未转生的灵体，或是在鬼道里的众生，殷殷期待著活人给他们慰问！所以我们中国有清明，特别还有农历七月的鬼门关开放之说。
今天我讲的，不仅要慰问亡灵，也是要勉励大家用修行佛法来报祖先的恩、报众生的恩，并用说法、闻法、念佛的功德来超度他们。(本文讲于一九九四年清明报恩佛七期间，〔一〕～〔三〕讲于三月二十八日，｛四〕～〔六〕讲于二十九日｝
佛七的根源
打佛七、打禅七，为何以七天为期，出典为何？
这跟宇宙体中的七大行星有密切关系。在唐宋时代，从梵文译出的密部经典中，就有好几种，是以七曜、七星或北斗为名的。这种信仰在印度为时甚早。相传释迦世尊，在菩提树下的金刚座上，禅修七七四十九日，即便开悟成道。成道之后的初七日中，一边享受解脱之乐，同时思惟，应该以何种方式的善巧方便，向众生宣说佛法。
当释尊成立教团之后，我们从律藏中见到，比丘若于结夏安居的三个月内，遇有僧团的公事，可以向众告假最多七日，称为「受七日法」。又因比丘不得储积食物过夜再吃，但为有病比丘，作为疗病药物，可以储蓄酥油、生酥、蜜、石蜜(结晶的蜜糖)，但不得超过七日，称为「七日药」。以此可知，七日为期的时段设施，至少在释迦世尊以前，便已流行在印度了。基督教的《旧约．创世记》说上帝以七天完成了宇宙及人类等万物的创造，应当也是发源于相同的理由。
因此，在佛经中，便有提倡以七日为期的修行方法，例如北凉沙门法众译出的《大方等陀罗尼经》卷一记载：如何修持方等陀罗尼章句？而云：「若欲行时，七日长斋，日三时洗浴，著净洁衣，座佛形像，作五色盖，诵此章句(咒语)百二十遍，遶百二十匝。」又于该经卷三，佛告文殊师利：「若有善男子善女人，来诣汝所，欲求陀罗尼经者，

wlxg20130220

汝当教求十二梦王，若得见一王者，汝当教授七日行法。」此法于出家二众，共行三个月的八十七日，而以首七日为重要的基础。
天台智者大师，根据这部一共四卷的《大方等陀罗尼经》编说的《方等三昧行法》中，也说：「(僧俗)七众通行，七日要心行法。」又说：「上首七日要心，通于七众，十恶五逆，并得消除。」首七日的修行法，适用于僧俗七众。
然在《法华经．普贤菩萨劝发品》云：「欲修习是《法华经》，于三七日中，应一心精进。满三七日中，我当乘六牙白象……现其人前而为说法。」故在智者大师的《法华三昧忏仪》中，也规定：「于三七日中，一心精进。」那是以二十一天为修行期限。
在属于阿弥陀佛净土法门的《般舟三昧经》的〈行品〉中有云：「其有比丘比丘尼，优婆塞优婆夷，如法行，持戒完具，独一处止，念西方阿弥陀佛，今现在……一心念之，一日一夜，若七日七夜，过七日已后见之。」接著继续修行，共计三个月，以九十日为期，而云：「不得睡眠三月，如弹指顷。」又云：「经行不得休息三月，除其饭食左右。」这几乎与《方等三昧行法》的修法相近，以首七日为预备阶段。
另有如《地藏经》，除了主张最好于亡者初七日内超度之外，并以为至迟当在七七四十九天之内超度亡灵，是最妥当的。此一原因可从《瑜伽师地论》卷一见到：人在死亡之后即成中有身(亦名中阴身)，若未立即往生天趣及人趣者，或尚未得转世投生因缘者，此一中有身「极七日住，有得生缘，即不决定。若极七日未得生缘，死而复生，极七日住，如是展转，未得生缘，乃至七七日住，自此已后，决得生缘。又此中有，七日死已，或即于此类生，若由余业可转，中有种子转者，便于余类中生」。可知中有身又名中阴身，每七天死亡一次，仅有七次，然后便随业受生去了。因此也就有了为期四十九天的超度修行活动。这当然也跟释迦成道的四十九日有关。
不过在净土法门的「打佛七」，应该是依据《阿弥陀经》的「闻说阿弥陀佛，执持名号，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱，其人临命终时，阿弥陀佛，与诸圣众，现在其前」的经文而设。《观无量寿经》中也有「一日乃至七日，即得往生」的经文。
禅宗的丛林，本来只有禅期，如夏期、冬期，此本与比丘律中的安居修行有关。如今在宋明时代传去日本的禅宗各派，并无「打禅七」的名目，乃是称为「接心」或「摄心」的定期修行，多半也是七天的精进禅修活动。足征「打禅七」的名称在中国的历史，最早也不会早于明末清初。我在明末的资料中，尚未见到这个名词。
能有七天来精进念佛，称为「打佛七」，其历史也不会太早，不过这种以七天为克期取证的修行活动，甚有意义，而且为时极早，所以值得推行。(一九九三年十一月二十八日写于纽约东初禅寺)
念佛的方法
一、念佛是中国佛教共同特色
大乘佛教，不论显密，几乎都在阐扬阿弥陀佛的净土法门。密教自有其修持的仪轨之外，显教依据的主要经典，则为净土三部经：1.《阿弥陀经》。2.《观无量寿经》，亦名《十六观经》。3.《无量寿经》，又名《大阿弥陀经》，此经自汉迄宋，共有先后十二种译本，宋元以后，仅存五本，宋朝的王日休居士，依据其中四种译本，揉合成为《佛说大阿弥陀经》，民国三十五年(公元一九四六年)又有夏莲居居士，集合汉、魏、吴、唐、宋的五种译本，重汇成共计四十八章的《佛说大乘无量寿庄严清净平等觉经》；此经对于阿弥陀佛净土法门的事理因果，依正庄严，介绍得最为详尽。
另有净土学者如印光大师以为《楞严经》的〈大势至菩萨念佛圆通章〉以及《华严经》的〈普贤菩萨行愿品〉，也属于弘扬阿弥陀佛净土法门的重要经典。因此连同以上三经，合称为「净土五经」。
在中国佛教的大乘各宗派，除了三论(中观)派以及部分临济宗的禅士们，不用净土的念佛法门之外，其余诸家，几乎无一不学求生西方极乐净土的念佛法门。以此可知，念佛乃是中国佛教的共同特色。
二、《阿含经》的念佛方法
念佛法门，源出于梵语「佛陀那息勒帝」(buddhanusireti)，意为忆念佛陀，辗转而成观佛相好，唱佛名号等的修持方法。在《杂阿含经》第三十三，念佛属于六念法门之一，《增一阿含经》卷二属于十念法门之一，其念佛的方法是：
「正身正意，结跏趺坐，系念在前，无有他想，专精念佛，观如来形，未曾离目。已不离目，便念如来功德：如来体者，金刚所成，十力具足，四无所畏，在众勇健。如来颜貌，端正无双，视之无厌；戒德成就，犹如金刚而不可毁。清净无瑕，亦如琉璃。如来三昧，未始有减，已息永寂而无他念，憍慢强梁，诸情憺怕，欲意恚想，愚惑之心，犹豫网结，皆悉除尽。如来慧身，智无涯底，无所罣碍。如来身者，解脱成就，诸趣已尽，无复生分，言我当更堕于生死。如来身者，度知见城，知他人根，应度不度，此死生彼，周旋往来，生死之际，有解脱者，无解脱者，皆具知之。是谓修行念佛，便有名誉，成大果报，诸善普至，得甘露昧，至无为处，便成神通，除诸乱想，获沙门果，自致涅槃。」
此一念佛方法，是系心忆念，专心观想佛的形相，一意观想佛的无量功德，包括观想佛的身体、颜貌；佛的戒德、三昧、智慧、解脱、解脱知见等的五分法身。
若能如此修行念佛法门，便得成就大果报，乃至自致涅槃，自得解脱。这是小乘的念佛法门。
三、《般舟三昧经》的念佛方法
若依《般舟三昧经》的〈行品〉所示：「持何法，得生此国？阿弥陀佛报言：欲来生者，当念我名，莫有休息，则得来生。佛言：专念故，得往生。常念佛身有三十二相八十种好，巨亿光明彻照，端正无比，在菩萨僧中说法。……欲得见十方诸现在佛者，当一心念其方，莫得异想，如是即可得见。」
在此《般舟三昧经》所见，则有念佛名号、念佛身相好光明、念佛国方向的修行方法。若得三昧成就，即会体验到：「我所念即见心作佛，心自见心是佛心，佛心是我身。心见佛，心不自知心，心不自见心，

wlxg20130220

心有想为痴心，无想是涅槃。」这是从念佛而实证真如实相的大乘法门。
四、《无量寿经》的念佛方法
根据《无量寿经》卷下云：「诸有众生，闻其名号，信心欢喜，乃至一念，至心回向，愿生彼国，即得往生，住不退转，唯除五逆诽谤正法。」此经所示，往生极乐国土的条件，非常简单，已不像《般舟三昧经》要求念佛名号，不可休息，方得往彼国那般的困难了。只要愿生彼国，除了犯五逆罪(杀父、杀母、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧)以及诽谤了大乘正法的人之外，乃至仅仅一念信愿，均可往生彼国。
不过此经所示，往生彼国有上中下的三辈人，上中二辈，往生的念佛条件是「一向专念，无量寿佛」，下辈往生的念佛条件是「一向专意，乃至十念，念无量寿佛……乃至一念，念于彼佛，以至诚心，愿生其国，此人临终，梦见彼佛，亦得往生」。由「一向专念」，到「乃至一念」，都可往生彼国，如何念佛？此处应是念的无量寿佛(即是阿弥陀佛的意译)的名号，是用心忆念、用心系念。
此经卷上的四十八愿之中的第十八愿亦云：「设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。」阿弥陀佛发此愿时，尚在行菩萨道的阶段，如今早已成佛，他的愿力，当然兑现，所以鼓励众生，乃至仅以十念系念阿弥陀佛名号，必定往生彼国。当然，此经也曾两度提起「乃至一念」也得往生彼国。
五、《观无量寿经》等的念佛方法
根据《观无量寿经》的要求，首先是「系念谛观彼国净业」，次教「系念一处，想于西方」。而做日想、水想、地想、七重行树想、八池水想、总观彼国宝树宝地宝池、观无量寿佛及二菩萨的依正庄严、观诸佛如来法界身入一切众生心想中(作是观成，于现生中，得念佛三昧，即是亲证实相)、观无量寿佛身光明、观观世音菩萨、观大势至菩萨、观于莲花中坐及莲花合开想、观无量寿佛丈六身像在池水上。
以上乃是标准的观想念佛、观像念佛、实相念佛，其次，此经又说九品往生的念佛法门，其中提及念佛之处，则有：
(一)上品上生者：修行六念(念佛、念法、念僧、念天、念戒、念施)回向发愿一日乃至七日，即得往生。
(二)下品上生者：以闻大乘十二部经首题名字故，除却千劫极重恶业，复教以「合掌叉手，称南无阿弥陀佛，称佛名故」，阿弥陀佛即遣化佛、化观世音、化大势至，前来迎接往生彼国。
(三)下品下生者：「或有众生，作不善业，五逆十恶，具诸不善」，临命终时，遇善知识，为说妙法，教令念佛。若此众生为苦所逼，已「不能念彼佛者，应称无量寿佛，如是至心，令声不绝，具足十念，称南无阿弥陀佛，称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪……如一念顷，即得往生极乐世界，于莲花中，满十二大劫，莲花方开」。见观世音及大势至二大菩萨，为其说法。从以上所举经文看来，除了观想、观像、实相三种念佛之外，对于一般的凡夫众生，尚可用六念法门、称名念佛，特别是下品往生的众生，当以称名念佛，最可适用。称名念佛的方法，也在《法华经．方便品》见到：「一称南无佛，皆已成佛道。」又说：「深净微妙音，称南无诸佛。」在《阿弥陀经》则有：「若善男子善女人，闻说阿弥陀佛，执持名号」，一日至七日，达成「一心不乱」的程度，临命终时，即得阿弥陀佛与诸圣众前来接引，往生极乐国土。于是有人将心忆念佛、称名念佛、持名念佛，在日本尚有配合曲调的引声念佛，都叫作念佛法门。
六、一念乃至十念的念佛方法
在中国的历代大师中，宣扬念佛法门的人相当多，并且各自提出了念佛生净土的具体方法。
北魏的昙鸾大师，著世亲的《往生论》注，对于十念往生的解释是：「心无他想，一心相续，念阿弥陀，满十数名为十念云。」又说：「此十念之念，以忆念为义，缘佛相好，称佛名号，以心十念相续，专心阿弥陀佛，最为重要。」
唐朝道绰大师的《安乐集》卷上亦云：「但忆念阿弥陀佛，若总相若别相，随所缘观，迳于十念，无他念间杂，是名十念。」
唐朝的善导大师所著〈往生礼赞释本愿文〉云：「十方众生，称我名号，下至十声，若不生者，不取正觉。」是以口念十声佛号，解释十念修法。
新罗元晓大师的《无量寿经宗要》，解释十念，即是称念名号，缘相好，不杂余念，无间断地，念满十数。此与昙鸾所说相同。
近代日本学者望月信亨，考察梵文所用「念佛」的「念」字，应该是「心念」质多(梵文citta)之意，在《无量寿经》所说三辈念佛往生之处，所说「念无量寿佛」的「念」字，是「随念」(梵文anusmrti)之意，或有「思惟」(梵文mansikr)之意。
可见「十念」乃至「一念」的「念」字，原是心忆、思惟，加上称名念或持名念，便是口中宣称阿弥陀佛名号，同时在心中也切实地知道是在宣称阿弥陀佛名号。心中清清楚楚没有妄想杂念，只知道自己口中正在宣称佛号，便是一声佛号，也是一念念佛；继续不断地口中念毕十声，心中没有出现其它杂念，便是「十念相续」，也是十念念佛。
七、五念门
被尊为中国净土修法的始祖北魏昙鸾大师注世亲菩萨的《往生论》，解释世亲菩萨主张的「五念门」说：
(一)礼拜门：心中愿生安乐国土，礼拜阿弥陀佛。
(二)赞歎门：称念尽十方无碍光如来(阿弥陀佛的异名)名号。
(三)作愿门：如实修行奢摩他(止)。
(四)观察门：如实修行毘婆舍那(观)。
(五)回向门：以所有一切功德善根，为欲拔除一切众生之苦，而作愿摄取彼等，同生安乐国土。
这五念门的念佛方法，其实就是：礼拜弥陀信愿往生、称名念佛、观想念佛、发菩提心广度众生。
八、五方便念佛门
隋朝天台智顗大师的〈五方便念佛门〉介绍了念佛门的修法：
(一)称名往生念佛三昧门：行人口称南无阿弥陀佛时，心必愿生彼国净土，是为乐称诸佛名号的众生说。
(二)观相灭罪念佛三昧门：行者想象佛身，专注不已，遂得见佛，所有罪障悉皆消灭。是为乐睹佛身，畏惧罪障者说。
(三)诸境唯心念佛三昧门：行者观想佛身，是从自心生起，

wlxg20130220

无别境界。此为迷心执境者说。
(四)心境俱离念佛三昧门：行者观想此心，亦无自相可得。是为计量自心实有者说。
(五)性起圆通念佛三昧门：行者此时入深寂定，将入涅槃，缘十方诸佛加被护念，兴起智慧功能，于一念顷净佛国土，成就众生。此为乐深寂定入涅槃境者说。 以上所举五方便念佛门，第一称名念佛，第二观相念佛，第三、第四实相念佛的因行与果境，第五则为发大菩提心。智者大师在此文中，特别强调：「若以一言而具众门，无过念佛。」又说：「若念佛时，当知是人，即与文殊师利，等无有异。」
九、念佛三昧的修持法
在《大藏经》中，介绍念佛三昧的经论以及历代祖师的著述，相当的多，例如《般舟三昧经》的般舟三昧、《大阿弥陀经》卷下、晋译《华严经．入法界品》、《文殊般若经》的一行三昧、《大智度论》卷二一、《十住毘婆沙论》卷一二、《思惟略要法》、《摄大乘论》卷下、天台智顗的〈五方便念佛门〉、华严宗五祖宗密的《华严经行愿品别行疏钞》卷四、道绰的《安乐集》卷下、怀感的《释净土群疑论》卷七。
依据以上诸种资料所见，念佛三昧的修法应该具备：
(一)要有定处、定期。
(二)要有信愿往生彼国。
(三)要以至诚心常念佛不断。
(四)念佛要有次第渐进，可以分作四个层级：
1.称名念佛：舍诸乱意，声声句句，念念相续，口宣佛号，心系佛号声。
2.观像念佛：舍诸乱意，念念观察佛的生身三十二相八十种好，放巨亿光明，在众中说法。
3.观想念佛：舍诸乱意，念念心向佛国方所，观想佛国净土的依正庄严，佛及菩萨、罗汉的悲智解脱，一切功德法身。
4.实相念佛：舍诸乱意，不取内外相貌，念念相续，观想体验，心佛众生，一切诸法，实相无相，真心无心，非空非有，即空即有，真俗不二，万法平等。
以上四个层次，一般凡夫，最好先从称名念佛起修，若得身心安稳，进修第二、第三层次，至于实相念佛，则相等于禅宗的明心见性了。必须消业除障，身心安适，不生人我烦恼之时，方可修持，否则用不上力，若非徒劳无功，便是东施效颦，自欺欺人。如何消业除障？称名念佛，及礼拜、忏悔、发菩提心，是最好方法。
虽然近世的印光大师以为此际末法时代的下根之人，于此四种念佛之中的实相念佛，是难中之难的法门。但在明清之世，仍有不少僧俗大德，专修念佛三昧，例如明末的莲池大师云栖袾宏，清朝的省菴实贤，均曾克期修持念佛三昧， 以百日为限。莲池大师曾说：「一句阿弥陀佛，该罗八教，圆摄五宗，故知念佛三昧即是一代圣教之根元。」并将持名念佛分作：1.出声念的明持，2.无声念的默持，3.微动口唇念的半明半默持(如密宗的金刚持)。或记数念，或不记数念皆可。
莲池大师又主张《阿弥陀经》的「执持名号」，「执」是闻名号，「持」是受而守之，常时不忘，而此执持也可分为：1.忆念无间的事持，2.体究无间的理持。执持之极，便得「一心」，亦可分作：1.事一心者，即是闻佛名号，常忆常念，字字分明，相续不断，唯此一念。2.理一心者，闻佛名号，不唯忆念，亦能反观，体察究审，极其根源，于自本心，忽然契合。
比莲池大师略晚的蕅益大师，解释「执持名号」，乃在执持阿弥陀佛名号，以达一心不乱。若能念念忆佛名号，暂不忘舍，名为执持。亦可分作二阶：1.事持者，未达如《观无量寿经》所示的「是心是佛，是心作佛」之理。2.理持者，信西方之阿弥陀佛，即我心本具，为我心造，以自心所具之名号为系心之境，暂不忘舍。若从伏除烦恼至见思惑尽，皆名事一心，若至心开，见本性佛，皆名理一心。他不同意莲池大师的体究之理，为理一心，并以为体究念佛或参究念佛的方法，不过是摄禅宗归净土的一种方便。
事实上莲池大师是基于禅修经验而将理一心及理持，解释为禅宗的见性明心，蕅益大师则是从理论思辨上说明禅是禅，净土是净土，不应相混。莲池大师的说法，是从修证体验及禅净论点的会合，而指出如何来修念佛法门，也跟禅修不相违背。
又由于天台智者大师曾说：「四种三昧(常行、常坐、半行半坐、非行非坐)，同名念佛三昧，念佛三昧是三昧中王也。」所以明末的蕅益大师也说：「念佛三昧，名宝王三昧，三昧中王也。」并以为卢山一派之净土念佛为念他佛，达摩所传为念自佛，永明延寿一派为理事双修，禅净兼顾的念自他佛。不过蕅益大师本人，并未条理出念佛三昧的实践方法，他是从综合禅净诸家的观点而做的整合融会说。
总之，念佛三昧既是宝王三昧的三昧中王，我们应该鼓励净业行者们，用来修行。般舟三昧的九十日行法，必须常行，不卧、不坐、不得休息，对于一般人而言，的确很难支持。但在莲池大师时代，曾鼓励不少居士，修行念佛三昧，获得成就，也是九十日为期。
因此，宜将上列的念佛三昧修法的四个层级，配合九十日的期限，做一适当的分配。
一○、高声念佛
称名念佛，又名持名念佛，称名须用口出声唱出，持名则或可出声，或可默念，或可口唇微动。但在中国的称名念佛，行之已久，唐代的飞锡大师，撰《念佛三昧宝王论》卷中，特别提倡「高声念佛」。念佛声音之洪亮，被形容为「声喧里巷，响震山林」。其理有五点：「夫辟散之要，要存于声。声之不厉，心窃窃然，飘飘然无定。声之厉也，拔茅、连茹、乘策，其后毕命一对，长谢百忧，其义一也。近而取之，声光所及，万祸冰消，功德丛林，千山茂松，其义二也。远而说之，金容荧煌以散彩，宝华淅沥而雨空，若指诸掌，皆声致焉，其义三也。如牵木石，重而不前，洪音发号，飘然轻举，其义四也。与魔军相战，旗鼓相望，用声律于戎轩，以定破于强敌，其义五也。具斯众义，复何厌哉？未若喧静两全，止观双运，叶夫佛意，不亦可乎？定慧若均，则兼忘心佛。」
飞锡强调高声念佛，说明五义，证明声的功能奇大，能定心、除忧、消祸、举重、降魔，乃至达到止观双运、定慧均等、心佛两忘等实相念佛的程度。
一一、五会念佛
唐朝的法照大师，