纪念腊月二十三：祭祀灶神向老天爷汇报每家善恶情况

正听

纪念腊月二十三：祭祀灶神向老天爷汇报每家善恶情况

　　腊月二十三，俗称“小年”，传说这日是“灶王爷上天”之日，也是他工作一年的述职日子，因此要祭灶神。小年过后的第七天就到年三十了。
       灶神，又称灶王爷。首先指出，在中华文化里，“神（仙）”这个概念通常不包括创造天地万物和整个宇宙的主宰者皇天上帝（老天爷）在内，相反，他们都被老天爷管辖。许多人说我国传统上是多神信仰，实则不然，神（仙）相当于圣经中的天使。上天通常不在百神之中，孔子早就明确百神都受制于上天，曰：“故祭帝于郊，所以定天位也；祀……山川，所以傧鬼神也；五祀，所以本事也。……故礼行于郊，而百神受职焉”。（《礼记.礼运》） 但有时，“神”这一概念又包括上天在内，如“敬神而远之”。目前的中国，该恢复几千年来的传统祭祀节日了，这样，中华民族才能称其为中华民族。

　　灶神，也称灶王、灶君、灶王爷、灶公灶母、东厨司命、灶司爷等，中国古代神话传说中的司饮食之神，在厨房里做工，晋以后则列为督察人间善恶的司命之神。自灶神产生之日起，其职掌便与火或灶火毫无关系，他是天帝派驻各家的监察大员，是一家之长，负责监督一家老小的善恶功过，定期上报天庭，因而得到一般老百姓的顶礼膜拜。除了掌管人们饮食外，灶神还是受上天派遣到人间考察一家善恶之职的官。灶神左右随侍两神，一捧“善罐”、一捧“恶罐”，随时将一家人的行为记录保存于罐中，年终总计之后再向上天报告。农历12月23或者24日就是灶神离开人间，向上天禀报该家人这一年所作所为的日子，又称“辞灶”，所以家家户户都要“送灶神”。祭祀灶神，通常在每家的厨房里进行。

　　灶神在西周，根据周礼，每家住宅内外有五种神祇，祭祀他们被称为“五祀”，即东汉经学大师郑玄在《礼记‧曲礼下》中“祭”注云：“户、灶、中溜、门、行也”。东汉王充在《论衡.祭意》中说：“五祀报门、户、井、灶、室中溜之功，门、户，人所出入，井、灶，人所欲食，中溜，人所托处，五者功钧，故俱祀之。”五神，即户神、灶神、土神(中溜)、门神、行神。五位神灵，他们都是受上天所指使，共同来保护或者监视每家人的。“五祀”属于散祭，随事而祭，无有定时，每当祭祀时其牌位各在其负责做工的地方，而不是在堂屋正厅。例如，门神相传为一位天神，奉上帝之命统辖人间鬼怪，故逢农历12月30日，古代用桃木雕两神置大门两边，后画两神像于门上，以御鬼怪，消灾避难。后经演变，过春节时第一件事便是贴门神、对联，每当大年三十，家家户户都贴春联，将宅子里里外外的门户装点一新。

　　在秦代以前，祭灶就已成为国家祀典的“七祀”之一了。到了汉代，祭灶又被列为大夫“五祀”之一，并且灶神也被人格化，并被赋予新的功能。《太平御览》卷一八六引《淮南万毕术》就说：“灶神晦日归天，白人罪。”郑玄注《礼记·记法》也说：“（灶神）居人间，司察小过，作谴告者也。”这说明，至少在汉代，灶神已成为督察人间过错，专向天帝打小报告，说人坏话的神了。

　　所以，人们如果要祈福禳灾，便要对灶王爷恭恭敬敬，如不得用灶火烧香，不得击灶，不得将刀斧置于灶上，不得在灶前讲怪话、发牢骚、哭泣、呼唤、唱歌，不得将污脏之物送入灶内燃烧等等，名目繁多。每年到了腊月二十三或二十四，灶王爷要升天报告一年的情况时，人们还要为灶王爷摆上供品，供上好吃好喝的，这就是所谓的祭灶。祭灶时，麦芽糖和酒是必不可少的，酒是为了让灶王爷喝得忘乎所以，晕头转向，而麦芽糖又甜又粘，把它糊在灶神嘴上，一来灶神嘴吃甜了，就不好再恶言恶语，只能说好话，二来麦芽糖粘住嘴巴，想说坏话也张不开口，只能说个含含糊糊。老百姓把“拿了人家的手短，吃了人家的嘴软”这一套人世生活经验，也用在了对灶神的供奉上。宋代范成大《祭灶诗》即云：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事，云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猪犬触秽君莫嗔，送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”

　　古时祭灶不分身份的贵贱、高低，上至皇宫、大臣，下至平民百姓，对灶神都是毕恭毕敬。据有关资料记载：每年腊月二十三，清朝皇帝例行在坤宁宫大祭灶神，同时安设天、地神位，皇帝在神位前行九拜礼，以迎新年福禧。祭灶这天，坤宁宫设供案，安放神牌，神牌前安放香烛供品，殿廷中设燎炉、拜褥。像中国民间一样，在灶君临升天汇报工作前，要用粘糖封住嘴，以防他在玉帝面前胡说八道。祭灶时，宫殿监奏请皇帝到坤宁宫佛像、神像、灶君前拈香行礼。礼毕，宫殿监再奏请皇后依次向灶君等神位行礼。

　　每年农历十二月二十四日，灶神上天，报告人间功过，定人祸福。因此，北方习俗于农历十二月二十三日晚上奉祀灶君，焚香祀送。南方习俗于农历十二月二十四日晚上奉祀灶君，焚香祀送。旧时亦有士绅家于二十三日送灶，百姓家二十四日送灶之别。奉祀灶君多用糖元宝、炒米糖、花生糖、芝麻糖和糯米团子之类，以冀塞住灶神之口，不讲人间罪恶，世称“上天言好事，下界保平安”。祭毕，即将奉祀经年的灶君旧纸马从灶上揭下，连同纸锭等一起焚化，以示灶神上天。除夕接神时，再行接灶神之礼，奉祀灶神后，再在灶上粘贴新的灶君纸马。

　　祭灶的礼仪各地可能不同，大体上来说是如此规矩： 祭灶时间：多数地区于农历十二月二十四日，少数地区为农历十二月二十三日，也有“官三民四”的说法。 祭灶地点：厨房炉灶边 祭灶供品：三牲（鸡、猪、鱼肉）、饴糖（麦芽糖）、清茶、水果、金纸等 祭灶以麦芽糖塞住灶神之口，使其不讲人间罪恶，祭祀之人口称：“上天言好事，下界保平安。”焚香祀送，祭毕，即将奉祀经年的灶君旧纸马画像从灶上揭下，连同金纸等一起焚化，以示灶神上天。 祭灶的礼仪，是整个灶神传说及祭祀风俗中最为精彩的部分，因为它充分体现出了中国人的神怪观念。神仙不仅是可以沟通和控制的，甚至是可以戏弄的。人们的娱神行为同时也是自娱，神仙在年节当前的时候不再是高高在上不食人间烟火的一个影子，而是与我们一同欢庆佳节的血脉相通的家人。祭祀活动在敬神行为的背后，是以强化家族观及民族观为目的，也许这就是中华民族星火相传、团结进取、生生不息的奥秘所在。
　　（愿人人亲近善知识，完善善根，早日外科成菩提正果。）