为什么释迦牟尼佛说西方极乐世界最庄严，而向众生极力推荐？

郭迎金

为什么释迦牟尼佛说西方极乐世界最庄严，而向众生极力推荐？


引导众生专心一意发愿求生

大乘佛教主张有十方佛与十方净土，一切佛所证悟的福德、智慧、大悲、大愿是平等的，而每个净土都是由该尊佛的愿力所成，皆清净庄严、功德圆满。然而，为何大乘经典中，释迦牟尼佛特别赞叹阿弥陀佛的极乐世界，且将其视为最庄严的净土呢？

这个问题在《灌顶经》中，普广菩萨也提出来问佛陀：“世尊！十方佛剎净妙国土有差别否？”佛陀说：“普广！无差别也。”普广又问：“世尊！何故经中赞叹阿弥陀剎？”佛陀回答：“汝不解我意！娑婆世界人多贪浊，信向者少，习邪者多，不信正法，不能专一，心乱无志，实无差别。令诸众生专心有在，是故赞叹彼国土耳。诸往生者，悉随彼愿，无不获果。”

佛陀说十方净土是无有差别的，为什么特别称赞阿弥陀佛土胜过其他佛土？这是世人不懂如来说法意趣的缘故。佛陀之所以形容西方极乐世界是如何庄严，是由于人贪着，不能专一修持，为了引发众生欣仰的求生心，所以说阿弥陀佛土特别殊胜庄严，使人能专心一意发愿求生。

其实，十方净土皆可随众生意愿而往生，只要与该尊佛的大愿相应，修持其法门，都能往生其国。《大悲心陀罗尼经》也说，持诵大悲咒者“临命终时，十方诸佛皆来授手，欲生何等佛土，随愿皆得往生”。《楞严经》则说众生临命终时“纯想即飞，必生天上，若飞心中，兼福兼慧，及与净愿；自然心开，见十方佛，一切净土，随愿往生”。可见净土皆殊胜庄严，并无优劣的差别，欲往生哪个净土，端视众生的意愿。

善巧接引众生

按照净土经典的形容，极乐世界简直是一个由各式珍宝所打造的极尽“奢华”的“上流社会”，所到之处金光闪闪、贵气逼人：“无量宝网弥覆佛上，皆以金缕、真珠、百千杂宝、奇妙珍异庄严绞饰，周匝四面垂以宝铃，光色晃曜，尽极严丽。”此外，一切物质所需应有尽有，取之不尽、用之不竭：“无量寿国其诸天人，衣服、饮食、华香、璎珞、诸盖幢幡、微妙音声，所居舍宅、宫殿、楼阁，称其形色、高下、大小，或一宝、二宝，乃至无量众宝，随意所欲，应念即至。”

为何阿弥陀佛会创造如此“奢华”的世界，又为何释迦牟尼佛极力赞扬极乐世界的殊胜，且鼓励众生发愿往生呢？这是由于众生的贪欲根深柢固，必须要藉由一个富丽堂皇的世界，来引导生出向往之心，进而修学佛道。然而，往生净土所凭借的是清净梵行，却非贪着心，极乐世界的庄严只是佛菩萨接引众生的善巧方便罢了。

而极乐世界各种组成元素皆有其深意存在，例如在极乐世界众宝中最显著的即是“黄金”，《称赞净土佛摄受经》记载：“极乐世界净佛土中，周遍大地真金合成，其触柔软，香洁光明，无量无边妙宝间饰。”连国中天人都是身皆金色。

有人依此解释说，“黄金”是一种譬喻，暗指净土天人从身上放射出来的金黄色的纯净光明，遍照其国，使彼世界处处反射出如黄金般的鲜明色彩，成为光明世界，故说“黄金为地”。这是以人类所能理解的意识范围来说明的，所以，金色并非指黄金财富，而是代表最大的纯净与光明。

令众生生起欣求极乐之心

从法门开显来看，释尊度化众生的法门有两种，一是“以苦折伏”，二是“以乐摄受”。释尊宣说极乐世界便是在“以苦折伏”的诸多法门之外，而开示的“以乐摄受”的净土法门，两种法门的目的皆在度化于娑婆轮回的苦难众生。

莲池大师（1523-1615）在《弥陀疏钞》中说，诸众生无量劫以来，沉没迷失于无明烦恼中，受轮回之苦，旷劫以来，未曾省觉惕厉，所以释尊才宣说娑婆实苦、安养极乐的真相，“故示苦乐两土，爰开折摄二门，激之扬之，俾欣俾厌，胜心既发，净业斯成。……于是无苦乐中，示苦示乐，苦以折伏，乐以摄受。折则激其顽迷，而令起厌离，摄则扬其懈怠，而俾生欣乐。”

释尊为众生开示了苦、乐两种法门，在无苦无乐的法性中，示现苦乐─以苦厄来折伏刚强众生，激荡其愚顽痴迷，而令生起厌离秽土之心；此外又以乐境摄受行人，扬除其放逸怠慢，而令生起欣乐净土之心。这是释尊善巧方便的度化，令众生出离三界火宅，求愿往生清凉的极乐净土。


南无阿弥陀佛