常敏法师答：我们能不能把念佛当做往生的手段？

极乐之风

  居士：佛号是从心中出来的吗？我们能不能把念佛当做往生的手段？

  常敏法师：我们念佛都是从心中生起，不是凭空而来。阿弥陀佛对我们的慈爱已经十劫，他十劫前就考虑到了，一直在护念我们。我们今天能闻到南无阿弥陀佛名号功德，都是他慈悲的呼唤传达到我们心中。就像孩子喊妈妈，叫一声也是妈妈，叫二声也是妈妈，是妈妈爱的呼唤，这就是生命共同体。

  许多人念佛是为了积累资粮，有了资粮才敢回家见妈妈。他们要攒钱，要衣锦还乡。他们把极乐世界的阿弥陀佛也看成这样，把往生净土也看成这样。修行好的人就上品上生；修得差一点，就下品下生。他们不知道阿弥陀佛的慈悲平等心超越了这种差别，超越了世间父母。差别是我们自己在这里计度筹量，是凡夫的筹量。

  其佛本愿力，闻名欲往生，皆悉到彼国，自致不退转。此本愿力就是阿弥陀佛的愿心，就像慈母的心对待孩子都是平等的，手心手背都是肉，没有分别。世间的人情世故有千差万别，阿弥陀佛的愿心已经超越了世间的计度筹量，是清净无为涅槃的境界。阿弥陀佛以名号来救度众生，孩子喊妈妈，是感受到了母亲的恩德，领纳了母亲的关爱，所以妈妈是自己的依靠，我们称念南无阿弥陀佛时就得到救度了。孩子喊妈妈，对母亲来说是一种莫大的宽慰，母亲的恩德建立在孩子心中，不会因为你喊得多，母亲的恩德就多一点；喊少了，母亲的恩德就少一点。母亲的恩德在心里，不在于多少，一声、十声、乃至百千亿声念佛都已获得救度，获得的无上佛果功德都是平等的。