北魏昙鸾法师传

极乐之风

昙鸾祖师中国大同府雁门（今山西省代县）人，生于北魏孝文帝承明元年（公元四七六），家近五台山，慕其神迹故，年未十五便发心出家。神智高远，三国知闻，洞晓众经，独步人外；特于四论系（龙树菩萨所著之中论、百论、十二门论、大智度论，此四论皆是鸠摩罗什译）之学，造诣甚深，后世谓之四论宗学者。     中年后发心批注《大集经》，中途染病，权且停笔，四出求医。行至秦陵，上望青霄，忽见天门洞开，六欲阶位，上下重复，历然齐睹，瞬目之间，疾乃随愈。便欲续注《大集经》，继而思惟：人命危脆，旦夕无常，宜先学长寿不老术，使身体强健，方可长久住世，大弘佛法。乃前往金陵（南京）谒梁武帝，拜访陶弘景（亦名陶隐居，公元四五六~五三六），求诸仙术；陶礼接之，欣然与之仙方十卷。归途行至洛阳，遇北天竺菩提留支三藏，鸾祖问：「佛法中颇有长生不死法，胜此土仙经者乎？」留支唾地警曰：「此方何处有长生不死法！纵得长年，少时不死，终更轮回三有。夫长生不死，吾佛教始有之。」即以净土经书授之曰：「此大仙方，依而行之，长得解脱，永离生死。则三界无复生，六道无复往；盈虚消息，祸福成败，无得而至。其为寿也：有劫石焉，有河沙焉；河沙之数有极，寿量之数无穷。此吾金仙氏（佛为大觉金仙，非一般神仙。）之长生也」。鸾祖一闻，豁然深悟，遂焚仙经，并舍四论讲说，专精净土，时年五十三岁；继承龙树菩萨《易行品》及天亲菩萨《净土论》思想，造《净土论注》、《往生论注》，自行化他，流靡弘广。 南朝梁国天子萧王恒向北礼，称昙鸾菩萨；而魏朝皇帝重之，号为神鸾，下敕令住并州大岩寺，晚年移住汾州北山石壁玄中寺；时往介山之阴，聚徒蒸业，今号鸾公岩。于魏之兴和四年（公元五四二）往生，寿六十七。临终前夕龙树菩萨现身来告其期曰：「吾龙树也，所居净土，以汝同志，故来相告。」鸾祖曰：「何以教我？」龙树菩萨说偈曰：「已落之叶不可更附枝，未束之粟不可仓中求，白驹过隙不可暂驻。已去者不可返，未来者不可追；现在今何在，白驹难可回。」说已不见。鸾祖妙达言旨，知是告终，即半夜内发遣使者，遍告诸村白衣弟子，及寺内出家弟子，可三百余人，一时云集。鸾祖沐浴，着新净衣，自执香炉，正向西坐，教诫大众言：「地狱诸苦，不可不惧；西方净土，不可不欣。」遂与大众向西同音，高声念佛而往生。此时僧俗，皆见旛花映院，多闻异香天乐。