慧净法师：愿生是智慧的结晶

老泪纵横

不知往生，不知生死大事，是愚者、可怜愍者。
    宋朝时代有一位有名的高僧“元照律师”，从小出家，学问智慧都很高，对戒律的修持很严格、很清净。有一天他看到北朝时代慧布禅师的传记，慧布禅师本人很有修持也很有愿力，他说往生极乐世界在那里享乐，不如发大悲心在三恶道救度痛苦众生，岂不是更符合佛陀的本怀，符合学佛的意义呢？元照律师看到这段文很欣慕，以为在极乐世界享乐，不如来三恶道救度众生，所以也发愿不要往生极乐世界。所以长久以来，他就抱持著这一种观念，如果看人念佛求往生极乐世界，就毁谤、轻视对方，认为这是逃避、是小乘。直到有一天他自己身染重病，非常痛苦，神识渺渺茫茫，这时没办法起大悲心，也没办法思惟所谓不增不减的空义，他非常的苦恼，知道多年来的愿心，其实是很脆弱的，那种思想并不符合自己的根性，也就是法不应机。病痛之中，神识渺渺茫茫，若此刻断气，不知能去哪里？后来病愈，对以前的观念忏悔不已，自责、痛苦、流泪不止，他知道那个志愿虽大，但是我们的根器无法做到。
    后来他看到天台宗智者大师所写的《净土十疑论》说：
初心菩萨，未得无生忍，要须常不离佛。
    意思是说，初发心的菩萨还没得到无生法忍，必须经常跟在佛的身边，要先往生极乐世界跟随阿弥陀佛，这样不但不会退失，而且会上进。又看到《净土十疑论》里引《大智度论》的内容说：
具缚凡夫，有大悲心，愿生恶世，救苦众生，无有是处。
譬如婴儿，不得离父母；又如弱羽，只可传枝。
    意思是说，具足烦恼的凡夫，虽然有大悲心，愿意出生在这娑婆世界，救度苦难众生，但这是不可能做到的。就像一个婴儿要好好抚养，如果离开父母，就没办法成长而会死亡；或像一只刚出生的小鸟，必须依靠树枝，不能因为它是一只鸟，就把它抛到空中去。元照律师对此非常认同，知道他过去是错误的，就把过去的观念和所学的法门完全舍掉，自此以后，专看净土的经论，专念弥陀的名号，二十多年尽一生没再离开过这个法门。后来又看到善导大师所写的：“若能专修念佛，念念相续，毕命为期者，十人即十人往生，一百人即一百人往生。但是如果舍专修念佛而修杂业，那恐怕一百人不到一二人往生，一千人不到三五人往生。”所以元照律师就依据善导大师的开示，专心一意专念这一句南无阿弥陀佛。
    由上可知，专念南无阿弥陀佛，愿生极乐世界，是元照律师一生学佛结晶的所在；所以愿往生极乐世界就是智慧的结晶，如不知要往生极乐世界表示智慧还不足。以佛法看人生的价值，和世俗的看法是不一样的，世俗看人生的价值是看他赚多少钱，达到什么样的地位或学位来做标准。但佛法看人生的标准刚好相反：是以他是不是了解生死大事，知道有因果报应、六道轮回，是不是晓得追求解脱生死轮回，为人生最重要的事。如果有，就算他没受教育不识字，佛陀也会称赞他是有智慧的人；否则就算他有好几个博士学位、很有学问，佛陀也会说他是个愚痴的人，所以愿生极乐世界是智慧的结晶。
    故在座各位，即使不识字、不会诵经，也不可以自卑，我们只要今生一意愿生极乐世界，专念弥陀佛名，那我们就是有智慧的人，得到十方诸佛对我们的夸奖、赞叹。

画堂春

南无阿弥陀佛

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南无阿弥陀佛！