【缘起】
腊八节这个民俗由来已久，上可以追溯至我国春秋战国以前的周代，当时的人们会在每年的最后一个月（即十二月）以狩猎到的野兽举行大规模的祭神祭祖活动，既是一种庆祝，也祈愿来年风调雨顺，称为腊祭，史书上称之为“岁终大祭”。汉末以后，由于与传统春节的间隔时间太近，腊祭渐渐开始变得不那么重要。此时，
佛教开始传入中国，
佛经中有牧羊女给释迦牟尼供奉乳糜助其在腊八日证道成佛的故事，腊月初八遂成为佛成道日被广泛纪念，寺庙还仿照牧羊女的故事以杂粮熬粥供佛，腊八节由此产生并在民间传播开来。著名文学家冰心在《腊八粥》一文中说，她的母亲告诉她，腊八粥是佛寺煮来供佛的，说明了佛教对传承我国腊八节习俗的重要作用。
【民国时候的腊八节】
腊八有时候并非仅指腊月初八，而是腊月里所有逢八的日子都叫腊八，比如初八、十八、廿八，所以又有“三腊八”之说。于富人而言，三腊八是催债收租的时候，而对于贫苦人家来说，三腊八则成了提心吊胆的日子。解放前的南京城老百姓就流传着这么一句俗话，“第一腊八犹自可，第二腊八急如火，第三腊八无处躲”，就是对这种情况的生动描写。
据出生于福建的冰心回忆，她小时候正值清末民初之际，母亲每年在腊八节煮腊八粥，这种粥由糯米、红糖和十八种干果掺在一起煮成，干果里大的有红枣、桂圆、核桃、白果、杏仁、栗子、花生、葡萄干等等，小的有各种豆子和芝麻之类，象征着十八罗汉，吃起来十分香甜可口。不但全家都能吃到，有多的还分送给邻居和亲友。她说，这种习俗在奶奶的时候就有了，她的奶奶正是给全家煮完最后一次腊八粥后才去世的。从这个沉重的故事背后，我们看到当时民间煮腊八粥，主要还是从节约出发，把家里存储的旧粮杂粮吃掉。
民国时期
佛教寺庙为什么对腊八这么重视呢
对于民国时期的佛教寺庙来说，腊八的意义又多了许多，概括起来有四种。
首先是纪念释迦牟尼成道。那时候的腊八节，佛教寺庙的僧人首先要做佛事，以诵经、上供等方式来表达对佛祖的纪念，同时感谢他的传道济世之恩。1929年的《佛宝旬刊》上有一首《腊八粥》歌，里面唱道：“青年小弟弟，和尚老哥哥，咱们先别喝，大家去供佛。今天如来成道日，大众笑呵呵，忙把佛事做”，一副僧人们欢天喜地煮腊八粥供佛的画卷立马呈现在我们的眼前。
其次是积累福报。僧人们说，无论是施舍腊八粥食材的人，还是吃到这腊八粥的人，大家都可以得到佛菩萨的保佑。现代人也有一句话，叫作“施比受更有福”，施舍的同时，就种下了善的种子，这粒种子总有一天会生根发芽并长成参天大树。有幸吃到这腊八粥的人，也会因为得到了所有人以及佛的祝福而改变
命运。
然后是养生的作用。建国之初的《觉讯》（1953年）上刊载了《腊八粥》一文，里面有这样的话：“就是从营养价值来说，腊八粥也是值得重视的，因为它的配料，各地不同，但是用的都是各种富于营养的蔬菜、果品，如黄豆芽、胡罗葡、蕃薯、青菜、枣子、莲心、粉丝等杂煮成的美味的粥，在寒冬腊月吃起来，这种热腾腾香喷喷的腊八粥，格外逗人喜爱呢”，并且认为“吃腊八粥是一椿既有意义又有营养价值的优良风俗，是值得我们重视和提倡的”。可见，腊粥的养生作用在那时候就已经得到了社会的重视。
最后，也是最主要的意义，在于接济贫苦人。我们知道，清末民国期间，各地军阀割据，苛捐杂税多如牛毛，提前征收几年或十几年税收的军阀见怪不怪，四川军阀刘存厚甚至把税款预征到了2050年。再加上相互攻伐，战乱不断，人民流离失所，苦不堪言。佛寺的僧人们本着慈悲的精神，尽自己所能救济贫人，赈施腊八粥就是一种汇聚各界之力进行
慈善活动的措施。
据《香讯》（1935年）记载，当时南京仓巷有一座封崇寺（民间称卧佛寺，现已不存），每年临近腊八节，寺里的方丈就带着全寺的僧众，披上大红袈裟，手捧钵盂，沿街乞食化缘，把得到的东西拿回庙里，再和以红枣、栗子、果仁等物煮成腊八粥，在寺庙前设立施粥点，散济给贫苦老百姓。
《佛宝旬刊》也记载了北京广济寺的宗月
法师与僧人们一起煮腊八粥施舍贫人的事。他们用白米、黄米、玉米、薏仁、菱角米、枣、栗、胡桃、杮饼、杏仁、高粱等物熬成的腊八粥，不但甘美丰富而且数量很大，大袋大袋的杏仁要用驴来运送，薏仁米也装了好几车。另外，还有许多义工自愿参与到放粥济贫的行列里来，车夫免费帮忙运薏仁米，扛包装卸的小伙子不但免费帮忙，还随身自带玉米饽饽充饥。
总的看来，民国时期的腊八粥，在寺庙和民间都流传甚广，其作用主要还是以节俭为前提，在一年的最后一个月，把家里的杂粮旧粮烹煮一锅，供全家食用或赠送亲友与邻居。于寺庙来说，煮腊八粥供佛是其次的，主要还是施舍给穷人助其度过年关。
长春万寿寺兹定于
农历腊月初六至初八
（公历1月22日至1月24日）
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发表于 2018-1-16 12:20
