慧净法师：第十八愿是根本愿

老泪纵横

这一部根本经典所要讲的，就是阿弥陀佛救度众生往生成佛的愿，也就是所谓的四十八大愿。愿虽然有四十八，但是在这当中，必定有一个根本的大愿，也就是说，虽然其他的愿都是针对众生所需要的，可是其中必定有一个专门为救度众生所发的愿 ── 就是第十八愿，救度十方众生往生的愿。阿弥陀佛其他四十七愿，固然也是为我们十方众生所发，或者是为了庄严净土的，或者是为了成就众生往生之后果位的，但是，如果不能使我们十方众生往生极乐世界，那么其他的愿岂不是不具意义？因此，能够让十方众生从娑婆世界容易的、简单的往生到极乐世界的那个愿，才是四十八愿中最根本的大愿，如果没有这一个愿，其他的愿即使有了，也不能达到目的。
    譬如说其他的愿通通完成了，可以说阿弥陀佛也成佛了，极乐世界也圆满了，可是众生不能往生，没有众生往生，所建造起来的清净庄严、微妙安乐的极乐世界也没有用。因为阿弥陀佛建设极乐世界，目的是为了救度十方众生，让他们到安乐的极乐世界来成佛，永离六道轮回。因此，能够救度十方众生的愿，才是最重要的、根本的、核心的愿。
    既然是根本的愿，根与枝末是相对待的，有了根，其他的干、枝、叶才能够生长，因此这一个愿对我们来讲，非常的重要。即使其他的愿我们还没了解也没关系，可是这个根本愿，我们必须要正确的了解。凡是讲净土法门，如果不依据这一个愿而谈，往往不会很正确。
第十八愿解析
    第十八愿的文字，总共只有短短三十六个字，内容也很浅显，容易了解。只怕我们信心不够，如果信心够的话，当下这一个愿就为我们所拥有；如果信心不足，那么必然要再深入其他的教理做为辅助，让我们了解这一个愿。如果当下能以一种纯朴的、不加计较筹量的心来信受，那么这个愿就为我们所拥有。阿弥陀佛第十八愿，我在这里先读一遍，然后才依次的依文解义，发挥它的道理：
设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念；
若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。
设我得佛
    第一句“设我得佛”是什么意思呢？阿弥陀佛因地修行的时候叫做法藏菩萨，在他还没有成佛时，为十方众生发下四十八大愿，他说他要成佛，但所成的佛，是跟十方诸佛有所不同的。也就是说，他所成就的佛，必须是能够救度十方众生，有救度十方众生的功德和能力；如果没有能力救度十方众生，没有功德赐给十方众生，使十方众生都能顺利、安然的往生到极乐世界，那么法藏菩萨说，他不成佛，宁可舍弃佛的资格、佛的身份。必须是使十方众生，通通能够往生极乐世界，并且完成十方众生往生极乐世界的功德，他才有资格成佛。
    这么说来，法藏菩萨如果要成佛，至少要完成几件功德：第一、要完成极乐世界。因为极乐世界是要让众生往生的净土，也就是十方众生的归宿，如果极乐世界没有完成，那么十方众生要归宿到哪里？同时极乐世界必须是圆圆满满的完成，不可以有缺憾、不周到的地方，不可以还要众生去辅助它、建设它、庄严它。为什么？因为极乐世界是成佛的境界，十方众生是具足贪瞋痴的凡夫，凡夫跟佛毕竟不一样，凡夫所修的功德，不可能完成净土，必须是佛才能完成净土，因此阿弥陀佛必须预先为我们十方众生，建设完成圆满庄严极乐世界，这是第一件。
    第二件必须事先为我们完成的是，十方众生往生净土的功德资粮。为什么？因为如果十方众生能够完成往生净土的功德，那么也就不需要阿弥陀佛的救度，他自己修行成佛就可以了。就是因为十方众生始终都贪瞋痴具足，被贪瞋痴的钢锁锁住，挣脱不出来。每天一早起来，眼睛一打开，心中所想的，就是如何的来为自己，如何的追寻五欲 ── 我们的起心动念，无非都是贪瞋痴，都是跟五欲境界相呼应的，这样的十方众生，怎么能以自己的力量、功德，进入极乐世界那样殊胜高妙的净土呢？所以众生往生极乐世界的功德资粮，阿弥陀佛也必须预先为我们完成。
    再来，当十方众生要离开娑婆世界，从无量劫以来，生生世世所造的业，譬如杀生、偷盗等等，都必须要偿还。所谓杀人偿命，欠债还钱，其他的业也是一样，都必须要一点一点的还清，才能够离开娑婆。好像我们要移民到纽西兰，在本国所欠政府种种的税款，如果不缴清，是不可能离开的；同样的，我们要离开娑婆，移民到极乐世界，我们生生世世所欠的业债，如果阿弥陀佛不能预先为我们偿还，我们怎么能够离开呢？阿弥陀佛又怎么能够救度我们呢？因此，阿弥陀佛的成佛，必须要完成这些条件。
    同时我们十方众生是否能往生极乐世界，不是先问自己功夫达到了吗？资粮累积够了吗？而是要先问，法藏菩萨成佛了没有？如果法藏菩萨还没有成佛，那么肯定没有我们归宿的极乐世界，也没有我们称念的佛号，所以我们要先问阿弥陀佛成佛了没有，如果祂已经成佛，岂不是为我们建设的极乐世界也已经完成了；我们从娑婆到极乐世界的资粮功德，也已经具足了；我们累生累劫以来，所欠人家种种应该偿还的业，阿弥陀佛也先为我们预备好还债的资产了。
    就像有一个儿子，偶而犯错，在外面欠人家非常多的债务，以儿子本身的力量，不可能偿还的，结果儿子被人家关起来了！这个儿子的父亲是一国的长者，所谓长者，就是这个国家当中最富有的，国王的金银财宝都没有他多，同时这个长者虽然不是国王，却很有威德，很受国王敬重。长者只有这一个儿子，将来必须让他继承家业，可是这个从小疼爱到大，视如自己心肝的儿子，竟然被关起来了，长者爸爸当然是日夜挂念，吃不下饭，睡不著觉，希望赶快把儿子赎回。如果以一般的家庭，是没有能力赎回来的，但以长者的家境来讲，那就太容易了，这浪子在外面所欠的业债，即使再多，跟长者的财富比起来，好像大海中的一滴水而已。因此，除非长者不知道儿子被关起来，既然知道儿子被关的地方，当下就可以把他赎回来。
    阿弥陀佛也是一样，十方众生就是阿弥陀佛的孤儿，阿弥陀佛就是我们十方众生的父亲 ── 长者。祂所完成的功德，是足足救度十方众生而有余的。为什么？因为经典上告诉我们说：
      阿弥陀佛成佛以来，于今十劫。
    现在阿弥陀佛已经成佛了，阿弥陀佛成佛，十方诸佛是怎样来看待阿弥陀佛的呢？在这个娑婆世界宣扬佛教的释迦牟尼佛就说：
      阿弥陀佛，威神光明，最尊第一，诸佛光明，所不能及。
    也就是阿弥陀佛救度众生的功德，不可思议的能力，以及阿弥陀佛本身的光明，是十方诸佛当中最尊第一，十方诸佛都是在阿弥陀佛之下，所以说“威神光明，最尊第一”。同时释迦牟尼佛又说：“诸佛光明，所不能及”，也就是这个大宇宙，十方世界恒河沙诸佛，每一尊佛都有光明，可是每一尊佛的光明，都不能跟阿弥陀佛的光明相比较。所谓比较，是同等性质的才能比较，不同等性质的，根本不能比较。好像要比高低，地面上的东西才可相比，如果是天和地，那根本就不能比了。“诸佛光明，所不能及”，十方恒河沙诸佛的光明，跟阿弥陀佛的光明，是不能比的。光明是表示智慧的外相，智慧是光明的本体；既然诸佛的光明，诸佛的智慧，都及不上阿弥陀佛，都不能推测阿弥陀佛的智慧，可见阿弥陀佛这一尊佛，是如何的高圣伟大。也唯有阿弥陀佛是这样的一尊佛，所以才能够度尽十方众生。
    在《大阿弥陀经》里面，释迦牟尼佛更称赞阿弥陀佛说：
      阿弥陀佛，是诸佛中之王也，光明中之极尊也。
    也就是说，阿弥陀佛是大宇宙中，恒河沙诸佛里面的佛王，王是跟臣相对的。阿弥陀佛的光明如果是极尊的话，表示这个光明是达到最高顶点，为其他诸佛光明所不及。
    我们学净土法门的人，都是以阿弥陀佛为我们的本尊，做为我们所礼拜的唯一对象，同时也以阿弥陀佛为我们称念的唯一行门。我们礼拜 ── 礼拜阿弥陀佛；称念 ── 称念阿弥陀佛；供养赞叹 ── 供养赞叹阿弥陀佛。我们理所当然应该知道，我们的阿弥陀佛是怎样的一尊佛，这样念起佛号来，心中就有一种欢喜，有一种安慰、安心感。

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南无阿弥陀佛！

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