佛教提倡和平、仁爱,从不以武力征服,而是靠道德来感化对方。如果万不得已发生了冲击或战争,首先不应该主动开战,尽力想出击退对方的方法。如果真的处于非战不可的状态,在大乘佛教中也是以积极的态度即菩萨精神去面对。
如在《佛说大方广善巧方便经》中曾记载了这样一个故事:从前有五百商人修行佛道,将证阿罗汉,岂料竟有一恶人想将他们杀死;其中一个商人知道了,于是出于拯救其余四百九十九人的慈悲心,不顾自身安危挺身将恶人杀死了。这一商人虽然杀了人,但在以大乘菩萨道精神看来却有功德,因为他不但救了五百商人,而且不让恶人犯下极大的恶罪,如果恶人杀死了五百商人,那么他将堕入无间地狱,永不超生。
正如《菩萨戒本》上说:「我宁杀彼,堕捺落迦,终不令其无间业成。」所以杀敌其实是为了救敌,因为当敌人无间业还未造成的时候,把他杀掉,他就决不会堕捺落迦。而在杀者方面,虽然犯了杀戒,却又是出于护国爱民的慈悲心,所以不但不成罪业,反而植下了功德。是故,《菩萨戒本》中又说:「菩萨无所违犯,生多功德。」由此可见,佛教爱国之心,其出发点乃为全体众生。因此,佛教的这种说法具有极高的因应性与灵活性,推而广之,当国家遭受外敌入侵之时,为佛教信徒起来保家卫国提供了重要的理论依据。此外,例如佛陀成道后最初所说的《华严经》,善财童子的五十三参中,就有从事于烽火战争及严刑峻法的菩萨;在《妙法莲华经.观世音菩萨普门品》中,观世音菩萨的三十三应化身中,也有现大将军身以度化众生的善巧。上述种种的例子,说明出于菩萨利益众生的悲愿,以勇猛的精神,努力制止邪恶的战争,这在大乘佛教中是不反对的、甚至是赞成的。
佛教这种慈悲喜舍、自利利他的爱国思想,对后世佛教徒可谓影响深远;其中阿育王(公元前286-232)是实现佛教和平理想的典型;阿育王是摩揭陀国孔雀王朝第三世君主,他承袭自祖父以来的强大帝国,并不断扩张其势力,曾以武力统一印度各国。当他征服了东印度迦林迦国时,死伤者不计其数;阿育王由此产生了极大的忏悔之情,因而归依了佛教,并立下把以和平为教义的佛教弘扬至世界各地的志愿。
发了此愿之后,阿育王即停止了一切战争,努力施行仁致,国土和平,人民生活安乐,并且帮助患病、贫穷的人建立了福利设施。阿育王还积极地将佛教从印度传播到国外;为了弘扬佛法,甚至向希腊人居住的王国派遣使者,以传播佛教的思想。因此,始于阿育王时代,佛教已流传至斯里兰卡、缅甸和中亚一带。使佛教逐渐成为世界性的宗教,为世界文化的传播与交流作出了重要的贡献。 结语 纵观佛陀一生的事迹,我们可以清楚看到「爱国爱教」的思想是佛陀亲自制定的。根据《四分律》等律典记载,曾有弟子要到国外(印度境内的列国)去弘法布教,来到佛前请示教诫,佛陀即告诫弟子要「遵守国王法,不违毗尼行」。「遵守国王法」,用今天的话来说,就是做个爱国守法的公民;「不违毗尼行」,即是严守佛教戒律,是爱教的表现。佛陀的这一「遵守国王法,不违毗尼行」的教诫,后来就成为了出家弟子弘法传教必须遵守的戒律。
所以说,爱国爱教是佛教的优良传统,中国佛教协会章程第三条便将「爱国爱教」这一命题明文写进了会章。因为爱国爱教,符合佛教无我利他的教义教理,符合佛教创始人──佛陀以言传身教为弟子们所作的示范,符合佛陀为弟子们亲制的戒律。同时,爱国爱教也是佛教徒修学佛法,弘法利生,继承佛教事业的重要保证。因此,身为佛教徒必须以「爱国爱教」作为修行的责任与使命,如此才不致辜负佛陀的一片苦心。
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