第十八愿“乃至十念”辩义

空远缘

**有人以查遍《无量寿经》各种译本、未见第十八愿文“乃至十念”有口称佛名之义，遂疑善导大师“称我名字，下至十声”之释，今即答之。因来问前提不受祖师之教，故不得已，先引经文、道理，委曲而说。然而我人离开祖师教说，全如盲人，妄逞小智，实觉惭愧，又极为辛苦。此种吃力不讨好、隐伏诸多过失之事，以后绝不再做。

**一、“乃至十念”以佛名为体
1. 第十八愿成就文：“诸有众生，闻其名号，信心欢喜，乃至一念，至心回向，愿生彼国，即得往生，住不退转。”
2. 第十八愿成就偈：“其佛本愿力，闻名欲往生，皆悉到彼国，自致不退转。”
3. 《如来会》第十八愿：“若我证得无上觉时，余佛刹中诸有情类，闻我名已，所有善根心心回向，愿生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除造无间恶业、诽谤正法及诸圣人。”
4. 第十八愿前之第十七愿：“设我得佛，十方世界无量诸佛，不悉咨嗟称我名者，不取正觉。”
5. 四十八愿中，凡是说到他方世界众生能得利益的，几乎一律标以“闻我名字”，总共有十几愿之多。
6. 另，梵文本第十八愿也说：“若果我成佛，凡是无量佛土的众生听到我的名号，将会生起往生之心，而且回向善根，乃至生起十念的往生佛国心。若不往生，我就不成无上正等正觉；但造作无间业和诽谤正法除外。”
7. 又梵文《无量寿经》英文版《极乐庄严经》第十八、十九往生愿，也都说到“听到我的名字以后”。
故知“乃至十念”不管是怎样形式的“念”，其内容一律以“南无阿弥陀佛”名号为体，也就是以佛名为本质内容，为根本来源；离开佛名，“乃至十念”即成空洞无物。故谈论“乃至十念”时，无论如何不可能离开佛名。

**二、“念”有多义
由于佛陀圆音说法，往往一个简单的音节能包含无量无边妙义，摄受种种不同根机的众生，令每一个听到的人都以为是对我说的，也都以为自己听闻的是正确的；各自按所听闻、理解的如实修行，也都可以得到相应的利益。
若以汉语的“念”字，便有口称的称念，及心思的思念、忆念、想念，乃至思维念、观察念等等。“乃至十念”的“念”字，若就前面的“十方众生”以及当句的“乃至”二字，极有可能包容了所能罗列的一切形式的“念”。

**三、“念”不离名
但无论是怎样的“念”，不可能离开佛名，因为离开佛名，便如无源之水，没有“乃至十念”了。也因为凡夫的思维，一定要以“名”（名词概念）来进行，是一连串名的连接；离了“名”言，便无法思维。不论我们念佛的净土，佛的色身，佛的功德，佛的慈悲……首先起作用、根本起作用、一贯起作用的，是佛的名字。如“阿弥陀佛”的净土、“阿弥陀佛”的色身……也就是无论如何的“念”，佛名是俱生的，同时生起的。
若念佛法身，直契真如实相，乃破无明大士境界，已非净土宗之凡夫念佛矣，故非所论。

**四、“念佛”即是“念佛名”
在我们的经验世界中，有时想起一个人，可是忘了他的名字，这时我们的思维便如同发生梗阻一般不畅，有的人会急得头上冒汗，直到最后放弃，当然更不可能传达给他人你要说的是谁――这不过依然经验世界的事。佛的世界乃是超经验的世界，一切皆非凡夫境界，唯有名字可说。经言：诸佛世界不可说示，唯除名字。（原文待查）
所以念佛虽有种种，如念佛的相好、念佛的慈悲、念佛的功德、念佛的名号等等，对上根众生来说必定不离念佛名，而对下根众生来说仅仅只是念佛名。

**五、“念佛名”才是念佛
对于下劣凡夫来说，只有称念（含心念）佛名才是真正意义、完整意义的念佛，其他不过是附加在佛名上的一分想象而已；只有佛名是来自佛的真理界之物，超出世间，其他一切思维念皆不离此世，都是此世之物。如念佛的慈悲，往往我们想到的只是父母的慈悲，真正佛的慈悲是怎样的，我们不可能触及到的，只能用我们的经验作少分相似的比拟而已；故只有念佛名才契入佛的本体，其他一切念皆是影像。尤其阿弥陀佛是以名号救度众生的佛（这从诸佛称名愿及四十八愿可清楚明了），名体一如，称念彼佛名号，一切皆含。

**六、“口称”与“心念”
念佛名有二种：一口称，二心念。发于口为口称；不发于口，唯在心中，为心念。然心念也有声相，只是没有发于口而已。所以从根本来说，心念、口称都是念的佛名，都一样。但比较来说口称更胜，有三：一、心念难而口称易。如教八哥、小儿、愚人、极大烦恼人、极危险境地人，以心力不及故，皆难心念，口称则易。二、口称力大，能带起心念。三、口称摒弃凡夫念，直契佛觉。

**七、《观经》的启示
1. 同为净土三经的《观经》，其内容无论如何不可能离开《无量寿经》四十八愿。故善导大师解释《观经》一开始就说：“言‘弘愿’者，如《大经》说……”，指出《观经》与《大经》紧密相关、一体不分、互相照明的关系。
2. 例如《观经》所说佛、菩萨、净土庄严功德，与四十八愿及其成就，皆有对应关系：其中说到往生行因的十三定观及上六品大、小世善，是对第十九愿“发菩提心，修诸功德”的展开解释；下辈三品恶人念佛往生，寻比四十八愿，只能是对第十八愿的展开解释。古德尤以为，凡诸经中说到念佛往生处，皆为第十八愿成就，而不仅仅是《观经》。
3. 尤其最为关键、最为精彩的下品下生，与第十八愿相比有几个共同点：一、都说到“至心”；二、都说到“十念”；三、都说到“五逆”。
4. 《观经》十念既然是“令声不绝，称南无阿弥陀佛”的称名，则第十八愿之“十念”自然也是“十声称名”。 这就是以佛证佛，以经解经。
5. 尤其《观经》最后流通分，阿难请问：“此法之要，当云何受持？”世尊答以：“汝好持是语，持是语者，即是持无量寿佛名。”明确显示“持无量寿佛名”为整部《观经》的法要，这与《大经》法要在第十八愿念佛往生，《小经》法要在“闻说阿弥陀佛，执持名号”完全一致，则第十八愿之“十念”自必也是执持阿弥陀佛名号的十念，也就是十声称名。（关于“执持名号”，龙树菩萨《易行品》说：“若人欲疾至，不退转地者，应以恭敬心，执持称名号。”）
6. 第十八愿的“十念”，若没有释迦牟尼佛在《观经》中的亲口解释，可能会歧义多存；然而若没有弥陀化身的善导大师对《观经》的楷定解释，愚惑凡夫仍难明白。当念佛祖深恩，摒绝凡夫小智。

**八、会通诸译不同
诸译中对“乃至十念”的“十念”或“念”译法计有如下不同：
1. （听到我的名号）……乃至生起十念的往生佛国心。
2. （听到我的名字之后）以平静的、清净的念头沉思，思维于我。
3. （听到我的名字之后）重复了十次极乐世界的念头。
4. （得闻如是无量寿佛无量无边不可思议功德名号、极乐世界功德庄严）闻已思维，若一日夜，或二、或三、或四、或五、或六、或七，系念不乱。
这些译法对念字多数取思维念，若依上第一点“乃至十念以佛名为体”及其余各点之说明，无论译语如何，与“十声称名”皆不矛盾；而且唯有如下下品一般，不杂凡夫主观意识分别的口称佛名，才谈得上“平静的、清净的念头”。

**九、祖师对“乃至十念”的解释
凡我净土门相承祖师，皆依《观经》下品下生之十声称佛，解释第十八愿“乃至十念”。
1. 善导大师每每说“称我名字，下至十声”。亦在《观经疏》最后结论说：“望佛本愿，意在众生一向专称弥陀佛名。”以《观经》称名，与弥陀本愿乃是一体之物。
2. 道绰大师圣净分判：“《大经》云：若有众生，纵令一生造恶，临命终时，十念相续，称我名字，若不生者，不取正觉。”其“纵令一生造恶，临命终时，十念相续，称我名字”，完全是《观经》下品下生之释义。
3. 昙鸾大师《往生论注》上卷末解释“十念”有二义：先取心的忆念，就“观”字来解释，“若总相，若别相，随所观缘，心无他想，十念相续，名为十念。”接着就“口称”名字来解释，说：“但称佛名，亦复如是。”通看《论注》全体，以称名解释为正。易行故，相承故，名号为体故，多处释为称名故。
值得注意的是，大师对“十”的解释，认为此处的“十”未必是数量词，只是表示业成；又言“通神者言之”，即在阿弥陀佛立场知道何为“十念”，凡夫不知；故非凡夫境界，则凡夫“不必须知头数”“何暇须知念之头数”。接着说：“若必须知，亦有方便，必须口授，不得题之笔点。”此处所谓“方便”，昙鸾大师并没有说，若依后来道绰大师、善导大师的解释，即是十声称名，一声即是一念，岂非方便。这才有后来风行的记数念佛，若是观佛或思维，如何记数？所以才有问：“心若他缘，摄之令还，可知念之多少。但知多少，复非无间。若凝心注想，复依何可得记念之多少？”依此可知，所谓十念的思维，十次愿生极乐世界心，越发不可能离开称名，不然“十”字即无法解释。就念佛的经验，愿生心乃是一念发起，念念相续，绝非一念愿生，间隔之后再一念愿生，累积而有十念。累积而有十念的愿生心（或思维），恰恰是不具足回向发愿心，不如法修行，是要摒斥的。故十念的愿生极乐世界的心，当是俱伴十声称名底下愿生心的相续，不过借外相称名表示为十的数字。
4. 龙树菩萨本愿取意文：“阿弥陀佛本愿如是：若人念我，称名自归……”，也是以称名来解释本愿的“念”。因易行道乃是为怯弱下劣的凡夫所说，怯弱下劣以《观经》下下品为最。
5. 天亲菩萨《往生论》乃依《无量寿经》为主，通释三经之论。若就《无量寿经》经文无一处说到口称佛名，五念门中依何而立赞叹门之口业称名？“观佛本愿力，遇无空过者，能令速满足，功德大宝海。”岂有更速于下劣凡夫一声口称、具足无上功德之称名乎？可知也是取《观经》称名释《大经》本愿十念。
6. 善导楷定古今以来，何师何祖不遵口称佛名之教？岂此等祖师大德――永明、莲池、蕅益、印光皆无知无识之辈，不检经文，人云亦云，盲然而从乎？纵然盲从，彼道高一世、名振千古之高僧皆甘随善导之后，不以为耻，吾人亦何必以为耻辱？又从古及今，但盲从善导、口称佛名往生者，瑞相昭著，无量无数，盲从而得此大益，不亦可效法乎？正乃“将错就错，西方极乐”，又何不可！盲从善导及历代祖师也是盲从，盲从自心也是盲从，如我愚者，宁从善导！
今日寻章摘句之人，遍查经文，反而不知“乃至十念”之义，竟疑菩萨祖师之释，如蚂蚁爬遍泰山不见泰山，遂高声宣布：“我历经千辛万苦，考察已遍，并无泰山。汝等所见，皆是错误。”闻者只觉可笑。

**十、今人可以离越祖师直接解经吗
佛经幽深，凡夫智浅。我此一门，依正依三经为根本经典，然非依我人凡夫浊眼所见为准，乃是依相承祖师清净法眼为准，故正依经典与相承论释乃是一体不可分割之关系。其有欲凌驾千古之上者，必不以为然。
然而如气球高在天际，虽跛人不起于坐，若能手牵气球所垂之线，则球在手中。纵有健人，若离此线，跳跃奔突，也绝不可能够着天空中的气球，最后必跌仆而死。气球乃经典，垂线乃相承。
又如河流源于雪山，饮河水即饮雪山之水，若拒河水而不饮，一定要登雪山之巅取而饮之，是谓智乎？纵然得饮，不过门前河水，然皆累冻死于半路，无一人得至山顶者。雪山喻佛经，河流喻相承祖释。