净宗法师：净宗教理之基柱

老泪纵横

第十八愿既是四十八愿的根本，也就是整个净土法门的根本，净土宗立教的基柱。
净土宗以《净土三经》为正依经典，三经一致的宗旨即是第十八愿——念佛往生。
善导大师说：
《无量寿经》四十八愿中，唯明「专念弥陀名号得生」。
《弥陀经》中，一日七日「专念弥陀名号得生」。
此《经》（《观经》）定散文中，唯标「专念弥陀名号得生」。
净土宗以「信愿行」为修行纲宗，「信愿行」即来自第十八愿。
「至心信乐」，是信；
「欲生我国」，是愿；
「乃至十念」，是行。
净土宗有不共诸宗的「机行益」。
机：三根普被，本为凡夫。
行：一向专称，弥陀佛名。
益：万修万去，当生成就。
其内涵也是来自第十八愿。
「三根普被」者，「十方众生」故。《无量寿经》中释尊说：「十方世界，诸天人民，其有至心，愿生彼国，凡有三辈。」
「本为凡夫」者，「唯除五逆，诽谤正法」故。以逆谤之流为底限，为凡之意明矣！
「一向专称」者，「乃至十念」故。善导大师释为：「上尽一形，下至十声」，「一心专念，念念不舍」。
「万修万去，当生成就」者，「若不生者，不取正觉」故。成就文说：「即得往生，住不退转」。善导大师释为「众生称念，必得往生」。
三、善导大师的解释
身为弥陀化身的善导大师，其解释净土教，完全站在弥陀誓愿的立场。大师《五部九卷》共立了十几个名词来说明弥陀誓愿，如：本愿、本誓、本弘、弘愿、大愿、誓愿、名愿、智愿、重愿、本弘誓愿、本誓重愿、深重誓愿等等。对于四十八愿之根本愿，第十八念佛往生愿的解释，大师尤为着力，可说贯穿于整个《五部九卷》；而其解释皆慧由心出，任运自然，信手拈来，妙契佛心，言简而切要，令人一目了然、安心喜悦。
善导大师对第十八愿的解释有二种体例。
一、「对文增减」。即是比对第十八愿的愿文，四字一句，但或有加句，或有减句的体例。
二、「总显其义」。将第十八愿的精神总地揉和在一起，以长短句形式，自由地加以解释发挥。
前者规整，不容异解；后者灵活，意含丰富。
且举对文增减体例三条文，略见一斑。
1、《观经疏》〈玄义分〉之文：
若我得佛，十方众生，称我名号，愿生我国，下至十念，若不生者，不取正觉。
2、《观念法门》〈摄生增上缘〉之文：
若我成佛，十方众生，愿生我国，称我名字，下至十声，乘我愿力，若不生者，不取正觉。
3、《往生礼赞》〈后序〉之文：
若我成佛，十方众生，称我名号，下至十声，若不生者，不取正觉。
这些文句，看上去几乎与第十八愿文差不多，或许有人觉得并没有怎么解释，但仔细对照第十八愿文，我们会发现善导大师的解释，寥寥数字中规范着净土教法的根本内涵。简说如下：
一、愿文「至心信乐」一句，大师并没有依文引释，而直接说为「称我名号」。这是基于能所不分，信行一体之故。愿文「至心信乐」明能信之信，释文「称我名号」显所信之行，由此我们知道，所谓「至心信乐」即是信「称我名号必得往生」。以所信显能信，易明易懂，易信易行，免去猜度之情，杜绝落空之诮。其唯大师之法眼，方能做如是之妙释乎！如饥者将死，唯以饮食建立信心；我等将入三涂，唯以称名建立信心。
二、愿文「乃至十念」，解释为「下至十念」或「下至十声」。显示「念」即是「声」。弥陀本愿之念佛，非实相、非观想、非观像、非悟念、非忆念，的的是口称佛名。此即是以《观经》下下品「死苦来逼，心中不能忆念佛名，唯能随口发声之人」为对机，建立「称名必生」本愿，剿绝一切凡夫情虑，唯乘名号法体功能；诚大悲之至，易行之极也！所谓「通身放下，彻底靠倒」者，于此可见。
又「乃至」解释为「下至」，往往合说为「上尽一形，下至十声」，显示一向专称、念念不舍之义，所谓「一发心以后，誓毕此生，永不退转。」
三、特别注意到《观念法门》〈摄生增上缘〉引释第十八愿时，加了「乘我愿力」四字。可说是眼目所在。略说有三：第一、显示乘佛愿力的方法。只要「称我名字」，即是「乘我愿力」。直截了当，简单易行！第二、令众生安心。称名既是乘佛愿力，则无不往生，所有担心自己虽称名而没有修行、烦恼重、杂念多，恐不能往生之种种疑虑，如冰消溶。第三、破凡夫执情。称名必生，不是凡夫自己的功力，完全是弥陀愿力。
四、愿文「唯除五逆，诽谤正法」二句，统统略不引释，好像原本就没有这八个字一样。这是因为大师以「唯除五逆，诽谤正法」具有「抑摄二门」，抑止只是一时方便，摄取方是如来本心，故今大师释第十八愿皆取摄取门意，以五逆谤法众生也在弥陀救度之列。《法事赞》说：「五逆十恶，罪灭得生；谤法阐提，回心皆往。」
大师对第十八愿「总显其义」的解释很多，最着明的有「二种深信之文」、「正定业之文」等。本文从略。

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