焰口施食法门之缘起

施食行者

佛说救面然饿鬼陀罗尼神咒经
唐于阗三藏实叉难陀译


　　 尔时世尊。在迦毗罗城尼俱律那僧伽蓝所。与诸比丘并诸菩萨无数众生。周匝围绕而为说法。
　　 尔时阿难独居净处，一心计念。即于其夜三更之后。见一饿鬼名曰面然。往阿难前白阿难言。却后三日汝命将尽。即便生此饿鬼之中。是时阿难闻此语已。心生惶怖，问饿鬼言。我此灾祸作何方计，得免斯苦。尔时饿鬼报阿难言。汝于晨朝。若能布施百千那由他恒河沙数饿鬼并百千婆罗门及仙人等。以摩伽陀国斗。各施一斗饮食。并及为我供养三宝。汝得增寿。令我离于饿鬼之苦得生天上。阿难见此面然饿鬼。身形羸瘦。枯燋极丑，面上火然。其咽如针，头发蓬乱。毛爪长利，身如负重。又闻如是不顺之语。甚大惊怖，身毛皆竖。即从座起疾至佛所。五体投地顶礼佛足。身心战栗而白佛言。救我世尊。救我善逝。过此三日命将终尽。昨夜见一面然饿鬼。而语我言汝于三日。必当命尽生饿鬼中。我即问言以何方计得免斯苦。饿鬼答言汝若施于百千那由他恒河沙数饿鬼。及百千婆罗门并诸仙等饮食。汝得增寿。世尊我今云何得免此苦。
　　 尔时世尊告阿难言。汝今勿怖，有异方便，令汝得施如是饿鬼诸婆罗门及仙等食。勿生忧恼。
　　 佛告阿难。有陀罗尼名曰一切德光无量威力。若有诵此陀罗尼者。即成已施俱胝那由他百千恒河沙数饿鬼。及六十八俱胝那由他百千婆罗门并诸仙等前。各有摩伽陀斗四斛九斗饮食。佛告阿难。我于前世曾为婆罗门时。于观世音菩萨及世间自在德力如来所。受此陀罗尼。我当以此陀罗尼力，便得具足施于无量无数饿鬼及婆罗门并仙等食以我施诸饿鬼食故。舍离此身得生天上。阿难汝今受持此陀罗尼当自护身。即说咒曰。
　　 那么萨缚(无可反下同)怛他揭多(去声呼之)缚路枳帝(一)三(上声下同)跋(鞞楬反下同)啰三跋啰(二)虎吽(二合三)
佛言阿难。若欲作此施食法者。先取饮食安置净盘器中。诵此陀罗尼咒咒食七遍。于门内立展臂户外。置盘净地弹指七下。作此施已于其四方。有百千俱胝那由他恒河沙数饿鬼。于一一饿鬼前。各有摩伽陀斗四斛九斗饮食。如是鬼等遍皆饱满。是诸饿鬼吃此食已。悉舍虚身尽得生天。复言阿难若比丘比丘尼优婆塞优婆夷。若能常诵此陀罗尼并奉饮食。即为具足无量功德，命得延长。即成供养百千俱胝如来功德。颜色鲜洁，威德强记。一切非人部多鬼等。夜叉罗刹并诸饿鬼。皆畏是人心不忍见。是人即为成就具足大力勤进。
　　 复言阿难若欲施婆罗门及仙食者。当取饮食满置钵中。诵此陀罗尼咒咒食七遍。泻流水中。具足奉献无量俱胝百千恒河沙数婆罗门及诸仙等。如天饮食。其婆罗门并仙人等。吃此食已诸根具足圆满吉祥。各发其愿赞叹施人。其施食人心得清净。而便疾证梵天威德。常修净行具足成就供养百千俱胝恒河沙数如来功德。于诸怨敌而常得胜。若比丘比丘尼优婆塞优婆夷。若欲供养一切三宝。应当具办香华饮食诵此陀罗尼咒。咒所施食及香华等二十一遍供养三宝。此善男子善女人等。具足成就诸天妙供及无上供。尊重赞叹一切如来。刹土三宝诸佛忆念。称扬赞叹诸天拥护。佛言汝去。阿难当自护身。并及广为诸众生说。令诸众生成就具足无量功德。所生之世常值百千俱胝诸佛。






白话：


　　 释迦牟尼佛世尊在迦毗罗卫国的僧伽蓝所正在为众比丘和诸大菩萨和无数大众说法。
其时，阿难尊者独居于林中寂静地修禅定。到半夜三更时分，突然有一饿鬼走近其前,此饿鬼形容枯槁，面貌丑陋，头发散乱蓬起。腹大似瓮，咽细如针，口中喷火，走路时全身关节咯咯作响，如独木车轮的响动。
饿鬼走近座前，阿难见状，大吃一惊，问何以至此？饿鬼答言：“我名面燃，因为前生居心悭吝，种种贪婪而不知足，死后堕入饿鬼道中，变成这种身形遭受种种痛苦。”
饿鬼还告诉阿难：“你在三天后就当命终，也将会生到饿鬼道中与我为伍，特此告知。”
阿难听后大惊失色，急忙到世尊那里哀求救度，阿难哀号：“如来啊，我自幼跟随您出家修行，并无任何恶行，为何我会受短命恶道之报？我只剩三天寿命就会死去，而且堕落到饿鬼道中！师父您救救我吧！”
　　 世尊云：“由于您宿世恶业因缘成熟，当受此报，但如能三天内让千千万万饿鬼饱食解渴，避免饥渴之苦，以此因缘，你就能免此饿鬼之苦报了！”
如来启齿又云：“忆昔过去我曾在世间自在德力如来处得授一切德光无量威力陀罗尼，仰仗陀罗尼大威神力，能令千千万万饿鬼脱离饿鬼之苦，那你也就能免受短命饿鬼之报，并得消灾延寿了！”
　　 阿难闻言，转悲为喜。虔诚求世尊说法。于是佛陀为他说《救拔焰口饿鬼陀罗尼经》。
佛说：“阿难，若有人要作此施食法，先取饮食放置于干净的盘器中。诵此陀罗尼咒七遍，咒盘中饮食。于门内立，展臂户外，将盘放置于户外净地，弹指七下。作此法后，在饮食四方，会有百千俱胝那由他恒河沙数的饿鬼围绕，在每位饿鬼前，各有摩伽陀斗四斛九斗饮食。像这样，所有饿鬼，遍得饱满。这所有饿鬼吃此咒食后，都能舍离现有的鬼身，得生天界。”
　　 佛又对阿难说：“比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，若能常诵此陀罗尼并布施饮食，便具足了无量功德，命得延长。即等同于供养了百千俱胝如来的功德。自身会肤色鲜洁，威德强记。一切非人部多鬼等、夜叉罗刹及诸饿鬼，皆敬畏此人心不忍见。是人即为成就具足大力勤进。”
　　 佛还说：“阿难，如果想布施婆罗门及仙人饮食，应当取饮食放满于钵中。诵此陀罗尼咒七遍，咒钵中食，将钵中食倒于流水中。此食便可以奉献给无量俱胝百千恒河沙数婆罗门及诸仙人等。此食如同天上饮食。其婆罗门及仙人等，吃此食后，诸根具足圆满吉祥，各自发愿，并赞叹施食人。其施食人心得清净，而便立即证到梵天威德。常修此净行具足成就供养百千俱胝恒河沙数如来功德。于诸怨敌而常得胜。若比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，若欲供养一切三宝，应当具办香华饮食诵此陀罗尼咒，咒所施食及香华等二十一遍供养三宝。此善男子善女人等，具足成就诸天妙供及无上供，尊重赞叹一切如来，刹土三宝诸佛忆念，称扬赞叹诸天拥护。”
　　 如来嘱咐阿难按此经中所说施食之法，便能施饱食予恒河沙数饿鬼和诸天诸仙等，不但不会堕落到饿鬼道，而且能够延年益寿，诸鬼神也会常来护持，遇难呈祥。
阿难依教奉行，三天后不但不死，而且消灾延寿。那位面燃鬼已经升天受乐，前来道谢。面燃的相貌己非前日之丑陋、成为端正庄重的天神。阿难后来作为如来的继承人结集经典，广传佛教，寿命延长到一百二十岁！

　　 施饿鬼饮食之法便成为修持密教者每日必行之仪式，焰口施食也成为寺院中一种常见的佛事活动。