论《了凡四训》对当代弘扬中华传统文化的桥梁作用

清华先生

      一、阐述《了凡四训》的意义所在
   《了凡四训》是明代袁了凡先生所著，普遍被认为是一本劝善书。根据我个人的理解，大家对这本书的意义还认识不够。这本书的意义在于它是现代人探索中华传统文化领域的一座桥梁，是人们深入学习传统文化的敲门砖。弘扬传统文化，应大力普及对这本书的了解和学习。《了凡四训》回应了人们长久以来感到神秘而又困惑的一个人生课题——命运。在现代社会，由于历史和客观种种因素，传统文化正在远离人们的生活和学习。我们保留的只是些片段和枝叶，对传统文化这颗大树没有做系统性的认知。古代和现代的学习模式完全不同，古代人从小就接受系统全面的传统文化教育和熏陶，社会氛围也不同，简直是不可同日而语。但有一点，古人和今人都同样会面临人生的困惑，继而产生对命运的认识：有没有命运？人能否改变命运？如何改变命运？这些问题一直萦绕在人们心头。一种思想只有有效的回应了个人的诉求，他才会产生原动力去接触、去学习、去实践。仅仅做单方面的灌输，效果并不好。弘扬传统文化，关键在于发掘人们自发学习的原动力。《中庸》里提到人们获取中庸智慧的三种方式，“生而知之”、“学而知之”、“困而知之”。三种方式对应的悟性是依次递减的，“生而知之”乃圣人，“学而知之”也需要非凡的悟性，大部分的人属于“困而知之”。书中也强调“及其知之一也”，途径虽不同，悟性有高低，但最后到达中庸至善的境界是一致的。一般来说，个人只有在遇到困境、产生困惑时，才会思考人生命运的话题。或慨然长叹，半途而废，归咎命运；或平和面对，顺其自然，安于命运；或勇往直前，自强不息，改造命运。总归要思考命运这一永恒不变的话题。《了凡四训》就是为命运与中华传统文化之间搭建了桥梁，给困惑者一个有效的思考方向、学习方向和实践方向，给予他们主动思考中华传统文化的原动力。我不能保证每个人都能认同了凡先生的观点，但至少会给他们心中埋下了一粒感受传统文化的种子。
        中华传统文化根植于中国社会、中国人。谁都知道“仁义礼智信”，谁都恭敬“大慈大悲观世音菩萨”，谁都晓得“顺其自然”。关键是大部分人缺乏对传统文化的系统性学习。现代社会人的文化程度可以说比中国历史上任何一个时期都高，但有多少人读过儒家的“四书”、释家的“佛经”、道家的“道德经”呢？大家总是有些偏见、有些误解甚至有些惧怕，认为这些思想落后、封建、迷信。他们看不到正道，专盯着小路不放，可悲可叹啊！为什么说《了凡四训》是深入学习中华传统文化的敲门砖？首先，《了凡四训》的内容巧妙涵盖了儒释道三家思想的精髓，简明扼要，便于给初学者一个整体的认识。其次，让学者可以认识到传统文化的重要性，不仅仅是道德修养领域的事，更表现为对外在人生命运各个方面的正面能动作用。第三，纠正人们对传统文化的偏见。了凡先生用自身的实践告诉大家，传统文化不是迷信，不是将身心寄托于某个神灵，而是强调自强不息，人定胜天；传统文化不是厌世，不是枯寂无为，逃避社会，而是注重事业发展，为社会服务。
    二、简单谈谈书中涉及的传统文化里两个重要的思想原则。
        （一）修身为本的思想。儒家思想高度重视修身，《大学》里谈到“自天子以至于庶人，壹是皆以修身为本”。书中强调，改变命运，根本在于改变自己，而不是改变外在。修身，不仅仅培养道德，更有益事功。云谷禅师说到：“求在我，不独得道德仁义，亦得功名富贵”。对于了凡先生的命运，云谷首先让其自我反省，“汝自揣应得科第否？应生子否？”。这些都充分说明修身对改造命运的重要性以及首要性。其实，这一观点，不是了凡先生的自创，也不是云谷禅师的悟道，而是儒家思想的根本观点之一。《中庸》谈到“射有似乎君子。失诸正鹄，反求诸其身。”强调面对外在的不顺，君子应当从自身找原因。《孟子》一书中还提出“先修天爵，人爵从之”的观点，天爵即是自身的道德修养，人爵即是外在的功名富贵。修身是本，富贵是末。内本外末，内重外轻，这是处理好修身与富贵之间的辩证关系。
        （二）清净本心的思想。这一思想是中华文化最伟大的部分之一，儒释道三家均根植于此。佛法禅宗的“真空妙有”，儒家的十六字真传“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中”，道家的“无为”，都充分契合了清净本心的思想。书中开篇首讲“立命之学”，谈到要“从无思无虑处感格”，这一重要观点贯穿于立命学说的始终。而这一点常常被读者所忽视。了凡先生试图告诉大家，人首先要立命，确信命由己立。立命就是立志，立定志向，或求富贵，或求子嗣，等等；然后清净本心，修身积德，而不是抱着求富贵求子嗣的心态去行善。这个思想看似矛盾，其实是内在统一的。立志是大道，普通人需要志向，需要有奋斗的目标，没有目标，没有志向，如何有动力去奋进呢？同时，千里之行，始于足下，清净本心，敦伦尽分，改过行善，这才是日常工作生活的思想准则。要把握好修身与富贵的辩证关系，始终以修身为本，本末不可倒置！清净本心的思想，在我看来，是《了凡四训》一书的根本论点。缺乏这一思想，行善积德容易趋于功利，为富贵而行善，为子嗣而行善，为外在的东西做外在的事，将失去自我，失去本心，从而违背了中华传统文化修身为本的精神。
    三、不能简单认为《了凡四训》只是一本劝善书
        这本书文字简明顺畅，通俗易懂，可读性强，可操作性也很强。简要言之，《了凡四训》由四篇文章构成，分别是“立命之学”“改过之法”“积善之方”“谦德之效”。为什么说不能简单将《了凡四训》归为劝善书？从文章的结构可以看出，积善之方排在第三位。
        了凡先生这样编排，目的是告诉大家首先要坚定改造人生命运的信心，树立“命由我作，福自己求”的思想；其次，把握好“自净其意”这一根本思想，推出“凡祈天立命，都要从无思无虑处感格”的中心论点；第三，强调改过的必要性，“今欲获福而远祸，未论行善，先须改过”。改过是改变命运的必经一关，不过此关，行善只是事倍功半。了凡先生提出改过的“三心三法”，简单明了，便于理解，操作性强，很有借鉴意义。在此基础上，再力行善事，才能慢慢转变自己的命运。同时，了凡先生谈到，《周易》中“谦之一卦，六爻皆吉”，提出“惟谦受福”的命题，强调培养谦德的重要性。
        这样看来，人们读过《了凡四训》后，若只知道多行善事，其实并没有完全把握了凡先生的观点，没有执住改造命运的牛耳。
        古今中外，许多先贤对这本书推崇备至，这里不胜枚举。希望在当前大力弘扬中华传统文化的良好氛围下，我们能充分认识到《了凡四训》这本经典著作的积极桥梁作用，加大宣传力度，让人人都能像了凡先生一样，成为主宰自我、改造命运的强者！
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郭迎金

清华先生

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