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《法华经》里有一个「穷子喻」，很能说明佛与众生的至亲关系和净土法门的秘密原理。
【法华经云：有一位大富长者的孩子因年幼无知，离父远游，四方求食。其父巨富，寻子不得，迁居他城，而思子倍切。数十年后，穷子辗转经过父宅，然并不识父，见其家财多势大，畏惧而走。父见其子喜甚，自念家财得以委付，遣仆追执而回，穷子转加惶怖。父知子迷，暂不相认，雇彼除粪。父又换垢衣，与穷子一起除粪，教彼识字。逾年，情好日笃，俨然一家。父更令穷子管理家财，穷子渐除下劣之心。父临终，当众与子相认，悉付家财，皆大欢喜。】
【楞严经云：“诸佛如来，怜念众生，如母忆子；若子逃逝，虽忆何为？子若忆母，如母忆时，母子历生，不相违远。若众生心，忆佛念佛，现前当来，必定见佛，去佛不远！”】
有一位大富长者，他的独生儿子从小离家未归。大富长者后来年纪也大了，广大的庄园、丰富的财产却找不到继承人，他想：我现在已经年老了，就要走了，一定要把儿子找到！所以他就很辛苦地到处寻找，走一路找一路。
再说这个失散多年的儿子，从小离开大富长者，在外面漂泊流浪，过着流浪汉的穷苦生活，被人欺负，餐风露宿，衣不蔽体，他只能靠乞讨过活，或做打工、作佣等低贱的职业，过一天算一天，吃上顿没下顿。
有一天，这个穷子乞讨到大富长者的门口，他一看这座庄园，巍峨广大，警卫森严，从远处看到里边坐着一位非常威严的长者，旁边有很多侍从，人来人往，车水马龙，气派就像国王一样。这个穷子毕竟做流浪汉做习惯了，来到这么一个豪华威势的地方，他感到恐惧：「哎呀！这不是我呆的地方，这个地方不能久留，如果久留，或许有人出来抓我，治我的罪。我还是赶快离开，到贫穷乡里去捡垃圾吧。」这么一想，他吓得浑身哆嗦，想快点离开。刚好大富长者在里边一抬头看见了他，就认出来了：「这不是我的亲儿子吗？我辛辛苦苦到处寻找的，就是他！」马上喊人：「快快快，赶紧去把那个人给我找回来，不能让他走了！」
警卫员听到大富长者的指令，一个箭步就冲出去。他们长得高大强壮，孔武有力，穿得也很华丽气派。穷子看见从里面出来几个彪形大汉，吓得撒腿就跑。他越跑，后面的警卫追得就越紧，追上后紧紧捉住，强行往回带。这时穷子既恐怖、又担心、紧张得顿时昏迷了过去。
大富长者一看儿子休克，心痛啊，想：「咳！我的儿子因为没见过这气派的阵式，就受到了惊吓，他的心量还不成熟，需要慢慢引导。」于是就对警卫说：「这样吧，你们用凉水把他泼醒，然后把他放走。」
大富长者寻找了几十年才找到儿子，怎么能放他走呢？他是想别的办法。另外找了两个性格温和的便衣警卫，换上破旧的衣服，打扮成乞丐的样子，交代说：「你俩跟踪着他，千万不要丢失了。」
俗话说，物以类聚，人以群分，乞丐跟乞丐在一块儿混熟了，就聊起来了：你出来讨饭几年了？是怎么拾荒的？互相谈得很融洽。这两个便衣乞丐就跟穷子说：「其实呀，你用不着这么辛苦。我们打工的那个地方，老板很慈悲，干一天活儿给其它地方十倍的工资。」
穷子一听高兴了：「有么好的地方？那好，我去打工可以吗？」
「你去当然可以！」
「可是我什么都不会干，我不识字，不聪明……」
「你可以去打扫卫生，清理厕所嘛。」
「我干这个还可以！」
于是，这两位便衣就把穷子带回大富长者的庄园，从后门绕进来（正门太高贵）。进来以后干什么？天天除粪，他很满意，心想：「这个活跟我的身份很相应，我就是扫厕所的料。」
他一辈子就没有这样幸福过，生活很安定，吃喝不用愁，也有住的地方，他过得很安心，干得很卖力。
但是，看着自己的儿子天天在那里除粪，长者心中不爽：「我的亲儿子怎么可以做这等下劣工作呢？我们父子还没有相认哪！全部财产还没有委付他啊！」大富长者为了接近儿子，也把自己华丽的服装脱下来，换上仆人下地干活儿、除粪者穿的粗布衣服），并且拿着除粪的工具，跟穷子在一起除粪，和颜悦色地问候他，跟他话家长，问寒问暖。穷子一辈子也没有得到过温暖，遇到这么一个“同事”，对他这样的慈悲关爱，他感动得不得了！「哎呀，世上怎么有这么好的人！」他这时候还不知道长者就是他的父亲，长者也不能明讲。
时间久了，彼此关系熟了，感到很知己了，长者就略微暴露自己的身份，对他说：「不瞒你说，我就是这座庄园的庄园主。」
穷子一听，吓得跪下来，喊「老爷恕罪」。大富长者听了，心里很难过，就对穷子说：「起来吧，我看你到我庄园来之后，人很诚实本份，干活很卖力气，你就做我的干儿子吧。我年纪大了，也没有儿子，你以后就做我的干儿子好了，帮我管理庄园。」
一个流浪的乞丐，突然间得到大富长者的宠幸和提拔，做长者的干儿子，他感觉很幸运，但他不知道这是他的亲生父亲。大富长者慢慢培养他，教他做会计、做出纳，掌管财务。后来把所有的一切都交给儿子掌管。
这样又过了一段时间，大富长者一看，穷子的素质和志向慢慢提高了，心量逐渐扩展了，能力也越来越具足了，这个时候，父亲就准备公开宣布他们的父子关系。
这一天，他就把国王、大臣，把有头有脸的人物全部找来，召开「新闻发布会」，父子相认。「各位到这里来，我有重要事情跟大家讲。我已经年老了，我的儿子是在哪年哪月丢失的……现在，我终于找到自己的儿子，是谁呢？就是他！」长者指着自己的儿子说，「现在我正式宣布：所有财产全部属于他，由他掌管！」
穷子这时才知道：原来对我这么慈悲的大王不是外人，正是我的父亲！
诚如《法华经》所说：“我本无心，有所希求。今此宝藏，自然而至。无量珍宝，不求自得。而今乃知，真是佛子！”
是的，我们念佛人没有想到自己能轻易获得这么丰硕的功德，但是无量的宝藏突然就来到身边，一夜之间高贵起来！现在才知道，我们真是佛的儿子！
请问，大富长者是哪一位？
对！是阿弥陀佛！乞丐是哪一位？
（众答：我们众生！）
对啦！我们无始劫来，迷失本性，流浪生死苦海，远离阿弥陀佛。阿弥陀佛看到我们的苦难，就把六字名号功德布施给我们，说：「众生啊！我的独子，我把整个极乐世界送给你，你就这样回归我的净土！」
这么便宜的好事把我们吓坏了：「我哪里有资格到极乐世界啊？」我们不敢接受，所以我们舍父逃跑，逃离阿弥陀佛，沉沦六道轮回。
因此，阿弥陀佛只好用其它的法门来调化我们，让我们来修行，回向以求往生。就是自力劳作，干除粪的活；除粪，就是除去我们心中的污垢。穷子要靠除粪的身份才敢进大富长者的庄园；根机还没有成熟的众生，就要靠修种种法门修持回向，才敢求生净土。
阿弥陀佛看见我们已经在自力修行回向求生了，又用更好的方法来引导我们：「你修种种功德修行回向，很不错，但最好是念我的名号啊！」名号就是阿弥陀佛所有功德法财的宝库。让我们称名念佛，就是要把所有的功德布施给我们，但这时还不敢明讲。就好像大富长者认穷子为义子，让他负责库藏的出纳管理，其实心里边整个库藏财宝都交给他了，但因为时机没到，不便明说，穷子也不知道。我们也一样，比如说我们每天念这句「南无阿弥陀佛」六字名号，却不知道这六字名号里面的全部功德都是我们的。就好像穷子，他已经进到庄园里边，每天在那里做出纳、会计，他认为他经手的这些财产是大富长者的，不是自己的，他自己只拿他工作一天的工资，却不知道父亲要把整个庄园给他。
这样又经过一段时间，时机成熟了，阿弥陀佛才说：「汝今念佛，本是我子，极乐世界，归汝所有！」全部送给我们。我们这个时候才敢欢喜接受！
阿弥陀佛要把整个的极乐国土布施给我们，千方百计让我们接受，让我们在种种法门里摸爬滚打，慢慢调熟我们的根器，我们才慢慢接受六字名号的功德大宝。
根基成熟，大家能够相信念佛法门，能够老实念佛，是已经经过了除粪的工作，是已经到了大富长者开“新闻发布会”的时候了，根机已经成熟了，是多善根福德，非少善根福德，没有大善根，没有大福德的人，决定不会老实念句佛号。就好像那个乞丐，他的根机还成熟，他决定不敢接受整个庄园，他逃跑了，他吓昏了。
你看世人，你对他说；“某某人，你念佛往生吧，”他不信，也不去，就愿意轮回。学佛的人，你对他说，“你念佛往生吧，”他也不信：“我哪里够资格到极乐世界？”好像那个乞丐，他认为自己没有资格进这座庄园。
我们的父亲是诸佛中之王，光明中之极尊。弥陀慈父，救度我们四处流浪、桀骜不驯、违逆负心的众生，所以，大家要随顺佛愿，要孝顺诸佛。经中说孝顺佛者，实乃大善！
万古是非浑短梦，一句弥陀作大舟；
此生不向净土去，更待何生度此身？！
【长者穷子喻】
出自《法华经·信解品》，为法华七喻之一。有一长者之子，幼年即离家，生活贫穷。某日徘徊于长者家附近，长者得知为己子，乃遣家人追回，然其子恐惧而逃。长者遂用计，雇之为佣，并逐渐重用之，最后始告以实情，且给予万贯家财。故事中之穷子比喻二乘之人，家财则比喻大乘净土之教；谓二乘之人无大乘功德之法财，犹如穷子之缺乏衣食资具。
【穷子】[佛学大词典]
梵语daridra-purus!a。为法华经七喻之一。三界生死之众生譬如无功德法财之穷子（如须菩提等声闻），佛譬如大富长者。以穷子受大富长者之教化而得宝藏，比喻如来大慈大悲，以种种善巧方便，引摄二乘之人同归一佛乘，一切众生同归净土。
据《法华经·信解品》载，有一穷子自幼舍父逃逝，久住他国。至五十岁，年既长大，加复穷困，遂驰骋四方以求衣食，渐渐**至其父所止之城，时乃父为城中之大富长者。尔时穷子佣赁辗转，遇至父舍，伫立门侧，遥见其父踞师子床，诸婆罗门、刹帝利、居士皆恭敬围绕，以真珠璎珞庄严其身，穷子见父有大势力，心怀恐怖，遂疾走而去。
时大富长者见子便识，即遣旁人疾走往追，穷子自念无罪何为见捉，转更惶怖，闷绝杦地。父遥见此，知其子志意下劣，乃放其子，随穷子意之所趣。穷子被释，复往贫里求衣食。
尔时长者为诱引其子而设方便，先密遣二人作憔悴无威德状，以除粪之事亲近穷子；己亦更着粗弊垢腻之衣，手执除粪之器，与穷子同，以此方便得近其子，复以勤作加价勉子留下。时日既久，穷子于长者渐无所畏，长者复赞其少壮努力，无欺怠嗔恨，认穷子为儿；尔时穷子虽欣逢此遇，犹自谓为**，仍于日后二十年中常作除粪事。
后长者有疾，自知将死，以仓库金银珍宝悉委穷子，穷子虽受教敕，然于珍宝诸库藏无希取之意。其后长者知其意渐通泰，成就大志，于临命终时，宣说穷子实乃其子，五十余年舍父离家之事，穷子方醒悟，生大欢喜，并谓己本无心希求，今此宝藏自然而至。
净土譬喻谭——穷子喻（朱景东）
穷子喻
净土法门的本质特点，是“以果地觉，为因地心”。何谓果地觉？即佛之知见，亦即佛果地之无量功德；何谓因地心？即众生对佛之知见的信心，亦即众生对诸佛如来将果地功德无条件地惠于吾人的信心。就净土法门而言，印光大师云：“以果地觉，为因地心者，以阿弥陀佛所证之菩提觉道，即阿弥陀佛一句万德洪名，包摄净尽。念佛众生，果能恳到执持忆念。则以弥陀果德，熏染自己业识妄心。熏之久久，业尽情空。心与佛合，心与道合。全众生心，成如来藏。因该果海，果彻因源。以果地觉，为因地心，如是如是。”
净土法门是心作佛是心是佛之理则，全体是佛果地所证境界，末法众生，狭劣无识，难以了达；净土法门称佛名号即得往生之事相，不断烦恼证涅槃分，带业往生，妙因妙果，非通途教理所能诠释，末法众生，障深慧浅，难以生信。故而，十方三世一切诸佛称叹净土法门，乃极难信之法。
今略述《法华经》中穷子之喻，会通于念佛法门，愿于净土起信，有所裨益。
穷子喻
十方如来怜念众生，犹如慈悲父母忆念舍父出逃的浪子，无时不在企盼浪子回家，继承家业。法华会上，释尊开权显实，会三归一，直揭诸佛度生之本怀。与会大众，悉皆授记作佛。大富长者(喻佛)善巧方便，以羊车鹿车牛车(喻声闻缘觉菩萨三乘)诱引诸子(喻众生)出离火宅(喻三界)。然后，各赐诸子大白牛车(喻大乘佛果)，是时诸子，各乘大车，得未曾有，非本所望。证知释尊初说三乘，引导众生，然后但以大乘而度脱之。
尔时慧命须菩提等上首弟子，从佛所闻未曾有法，欢喜踊跃，恭敬礼拜，以譬喻向佛禀陈自己的信解。譬若有人，年既幼稚，舍父逃逝，久住他国，至五十岁。
——此喻凡夫无明不觉，轮转五道。
其父先来，求子不得，中止一城。其家大富，财宝无量，其诸仓库，悉皆盈溢，多有僮仆，臣佐吏民(喻佛德无量)。父每念子，心怀悔恨，冀子得归，委付财物，无复忧虑。尔时穷子展转来到父亲所居城邑，遥见其父，而不相识，见其有大势力，居所富丽堂皇，即怀恐怖，疾走而去。
——大福长者，乃穷子之父，此喻阿弥陀佛实吾人慈父。阿弥陀佛有无量功德，有大慈悲，有大愿力，而此功德愿力皆为救度我等而施设，喻如慈父冀子得归，委付财物，无复忧虑。而我等无明障深，于净土法门不生信向。
尔时大富长者，于师子座，见子便识，心大欢喜，即遣旁人，急追将还。尔时穷子自念无罪，而被囚执，此必定死，内心惶怖，昏厥于地。父知其子志意下劣，不敢认父，继承豪富家产，遂令使者以冷水洒面，令子醒悟，遣令自由。穷子欢喜，从地而起，往至贫里，以求衣食。
——此喻一声“南无阿弥陀佛”，含摄阿弥陀佛积功累德所积无量功德宝藏，即是阿弥陀佛48大愿之结晶，亦即释迦本师于五浊恶世所得之阿耨多罗三藐三菩提法，乃诸佛所行境界，唯佛与佛方能究尽。今诸佛欲以此果觉，全体授与浊恶众生。此是阿弥陀佛之本愿也。
而九界自力众生志意下劣，于此圆顿念佛成佛之法不能信解也。故释迦本师随顺众生根机意乐，于观经会上，开定散二门，示净业三福，委曲劝进诸念佛人，念佛求生净土。
尔时长者密遣二人，以高薪诱引其子，来长者家作除粪之务。长者怜愍儿子自甘低贱，冀其自知门第种姓的高贵，即脱璎珞上妙之服，更着粗弊垢腻之衣，与儿子一道共作除粪之劳，于二十年中，常令儿子除粪，循循善诱，渐令儿子管理珍宝库藏。穷子下劣之心，长期未能转变。复经少时，父知儿子渐以通泰，自鄙先前狭劣之心，成就大乘志向。
——大富长者以高薪诱引其子来家作务，比喻诸佛劝进众生念佛，求福求慧求生净土。穷子二十年中常务除粪之劳，比喻众生自甘低贱，虽然也在念佛，只知追求衣食温饱，此与净业三福中第一世善相应；
穷子渐渐学习管理珍宝库藏，比喻众生渐渐生起出离心，知求生净土，此与净业三福中第二戒善相应；
穷子自鄙先前狭劣之心，心志渐以通泰，比喻众生志慕大乘，发菩提心，一向专念，求生净土，此与净业三福中第三行善相应。
而阿弥陀佛慈悲随顺众生心愿，随顺众生之世善、戒善、行善，分别惠与世福、戒福、行福，由此俾令众生对阿弥陀佛之信心渐次增上，渐次坚固。
长者临欲终时，而命其子，并会亲族、国王大臣、刹利居士，皆悉已集，即自宣言：诸君当知，此是我子，我之所生，于某城中，舍我逃走，竛竮辛苦五十余年。我实其父，今我所有一切财物，皆是子有。是时穷子，闻父此言，即大欢喜，得未曾有，而作是念：我本无心有所希求，今此宝库自然而至。须菩提等上首弟子禀白：“世尊，大富长者，则是如来；我等皆是佛子。” （妙法莲华经信解品第四）
——大富长者临终付嘱财物，譬喻阿弥陀佛宣说本愿，众生但能信愿念佛，必能往生成佛；弥陀本怀，从始洎终，无非此愿。穷子闻言生大欢喜，譬喻众生于净土法门，信心决定，从此永无疑惑，获大安心，得大安乐，深信切愿即无上菩提。
上述譬喻表法义趣甚为深邃，与净宗理念不谋而合。阿弥陀佛怜念救度十方众生，犹如大富长者忧念救助其子。阿弥陀佛五大劫的思惟肇愿，无量劫的积功累德，圆成西方极乐世界无尽的功德庄严，十劫以来都在盼望着吾人前去受用继承。终日垂金色臂，接引念佛众生；时时望众生求生净土，如慈母倚门望子。而众生不肯念佛，遂致弥陀慈父垂手徒勤、倚门空望。吾辈众生心志陋劣，不敢担荷念佛往生速疾成佛的圆顿大法，每以凡情揣度：业力凡夫只是信愿称名，就能往生到弥陀净土，快速成佛，哪有这等便宜的事？如是陋见，恰如历劫流浪三界的穷子不敢认领父亲的宝藏一样。对此可怜愍的下劣凡夫，释尊令其修持渐法，执除粪之务，笃修净业三福，培植福德，福厚则心灵，待至慧光渐发，堪能荷担念佛出世大法时，释尊便不失时机，无问自说，称性宣说念佛法门，令其仰仗弥陀愿力，往生净土，证不退转，直至无上菩提。十方众生闻信净宗念佛妙法，表证当人成佛的机缘成熟，实乃无量劫来希有难逢之一日也。一念净信，弥陀慈父即可委付当人佛地功德法财，穷子骤能豪富，即大欢喜，得未曾有。经云：“其有得闻彼佛名号，欢喜踊跃，乃至一念，当知此人为得大利，则是具足无上功德。”十方众生闻信弥陀名号，发愿往生彼土，即可领纳阿弥陀佛无上功德，获得疾速成佛之大利。不断烦恼得涅槃分，念佛他力果地法门实乃大不可思议之大安乐法门。
印光大师论穷子回家喻
譬如穷子，自迷家乡，一旦得人指示，当即直求归路，断不肯仍旧循乞，孤露他方也。（印光大师文钞增广正编卷二·庐山青莲寺结社念佛宣言书）
譬如穷子，获昔宝藏，得本无得，欢喜无量。既悟佛性，当行佛行，严净毗尼，衾影致慎。发慈悲心，及孝顺心，自利利他，同出苦轮。能如是者，名真佛子。 （印光大师文钞续编卷下·梵网经菩萨戒集证序）
揭佛日于中天，普照大地；授穷子以果觉，令绍法王。
近来世乱已极，天灾人祸，频叠降作。国运危岌，民不聊生。具正知见者，皆知此世界非安隐处，西方极乐世界，乃我本有家乡，于是作归家计，同修净业。又虑临终自力薄弱，无人辅助，及眷属无知，破坏正念，以致仍留此界，不克往生，由是大家提倡饬终助念之事。若绍兴、余姚、云南、上海各佛学会，或订立章程，或阐发利弊，必期于令命终者决定得生西方而后已。此心此事，诚堪钦佩！ （印光大师文钞续编卷二·饬终津梁序）
应当发愿愿往生，客路溪山任彼恋；自是不归归便得，故乡风月有谁争？
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发表于 2013-10-18 10:12
