自力与他力

《世界佛教》

自力与他力是两种证入圣果的修行解脱方法。自力是指依凭自己的力量，以达到解脱之境；反之，藉佛、菩萨等力量达到解脱者，称为他力。佛教中依靠自力获得证悟的宗派称为自力教、自力宗或自力门；依仗他力得度成佛的宗派称为他力教、他力宗或他力门。如天台、华严、禅、法相宗等，均主张依自力获得解脱，即属自力教，而净土宗主张藉他力以成佛，故属他力教。自力与他力并非截然分开的，而是相辅相成，相互依存。对任何一个修道者来说，自力是修道的前提条件，他力是修道的助缘。自力中有他力，他力中有自力。
通常来说，学佛者发心修行可分为自力修行和他力两种。无论修学任何宗派都不例外。一般来说，修行者依靠自力获证菩提较难，借助他力修行则成功较为容易。自力是利根者的修行方法，他力是钝根者的修行方法。一般发心修行时，若自己有能力，属利根者，则用己力修行；若自己无能力，又为钝根者，则可藉他力修行，如《大毗婆沙论》卷四云：“现观边世俗智有怨敌无势力，有怨敌故自他地修，无势力故依他力修。世第一法无怨敌有势力，无怨敌故唯修自地，有势力故依自力修。”《菩萨地持经》卷一〈发菩提心品〉云：“菩萨自力发菩提心，是名自力，因他发心是名他力。”《大宝积经论》卷一云：“何等四力？一者自力，二者他力，三者因力，四者修行力。是中自力者，以自力故，堪乐欲发阿耨多罗三藐三菩提心，是名自力；他力者，以他所劝令发心，是名他力。”
净土宗大德昙鸾于《往生论注》卷下明示自他二力之相，云：“当复引例示自力、他力相，如人畏三途，故受持禁戒，受持禁戒故能修禅定，以禅定故修习神通，以神通故能游四天下，如是等名为自力；又如劣夫跨驴，不上，从转轮王行，便乘虚空，游四天下，无所障碍，如是等名为他力。”
昙鸾在《往生论注》卷上援引<十住毗婆沙论>“难易二道”来说明自力与他力的关系，依自力而不靠他力修持，称为“难行道”；乘佛之愿力而往生净土，入大乘正定聚，称为“易行道”。
根据净土宗的解释，他力就是他力本愿，也就是依阿弥陀佛的本愿，念佛往生净土；反之，若不凭本愿者，就是自力。道绰大师在《安乐集》卷上指出，修行者发愿往生净土，在此世修行期间，是为自力；临命终时阿弥陀佛前来迎接，即是他力。又智者大师在《净土十疑论》中指出，自力者虽修行十信、十波罗蜜等无量行愿，经万劫终未得生净土。他力者以阿弥陀佛之大悲愿力，则极易往生。
又据《念佛镜》一书记载，如来所说八万四千法门中，唯净土一门为他力之法门，其余修道法门悉为自力之法门。净土法门中的他力谓一切众生若依赖阿弥陀如来之本愿力，即可获得救度，得生彼土。他力即本愿之意。善导之观经疏散善义：“决定深信彼阿弥陀佛四十八愿，摄受众生，无疑无虑，乘彼愿力，定得往生。”此乃谓阿弥陀佛之四十八愿即他力之意。亦有特指依第十八愿念佛往生愿，得以往生净土。
道绰大师在《安乐集》卷上中，以七种比喻依阿弥陀佛本愿他力，赞誉诸佛不可思议力。所谓七喻，一、如百人聚薪百年，其高纵然千仞，火焚半日便尽。二、如船载人，因风帆之势，一日可达千里。三、如贫者获一瑞物，以之贡王而得重赏，顷刻致富。四、如病弱者甚至无法上于驴背，但若随从轮王而行，却可凌空飞腾。五、如巨大粗索，千人不制，而童子持剑，挥斩即断。六、如鸩鸟入水，鱼蚌皆死；犀角触泥，死者还活。故知性命虽断，若凭不可思议之力，犹可再生。七、如子安于坟下千年，黄鹄唤之，竟然还活。上述七喻，皆以喻显一切万法皆有自力他力、自摄他摄，千开万闭，无量无边，不能以有限之识，疑其无碍之法。
“自力”与“他力”相对而言。佛典中有时在一定情况下强调自力。如《楞严经》卷一：“自我从佛发心出家，恃佛威神，常自思惟，无劳我修，将谓如来惠我三昧。不知身心本不相代，失我本心，虽身出家，心不入道，譬如穷子舍父逃逝。今日乃知虽有多闻，若不修行，与不闻等，如人说食，终不能饱。”有时在一定情况下强调“他力”。如净土宗主张恃阿弥陀佛的愿力，即属“他力”。实际上，自力、他力并非孤立而是互有联系的。明&#8226;蕅益大师指出，佛力（他力）即是自己愿力（自力），可见佛教毕竟是以自力为主为因、他力为助为缘的。
印顺导师在《净土与禅》一文中曾对自力与他力有一番论述：“自力与他力，必须互相辗转增上。如果专靠他力而忽略自力，即与神教无异。便不合因果律。不管世间法也好，佛法也好，若能着重自力，自己努力向上，自然会有他力来助成。如古语说：“自助者人助之。”不然单有他力也帮不了忙，所以佛教是特重自力的宗教。大凡一个人的能力越强，自力的精神也就越强。如小孩的生存能力薄弱，即依赖他力，渐渐长大，生存能力渐强，自力的表现也就渐渐明显。故佛法的他力法门，如阿弥陀佛的净土法门，龙树与马鸣等都说是为志性怯劣的初心人说。教法被机而设，这是特为能力差的怯弱众生说的。念佛法门是属于他力的，依阿弥陀佛慈悲愿力的摄受，才有往生净土的可能；若没有阿弥陀佛的慈悲愿力，则不能往生。”
因此，作为现代的学佛者，我们在修学的过程中，应当主要依靠自力来修行，同时还要借助他力的助缘，才能更方便直截地证入圣果。
  本文转自《世界佛教》电子期刊第30期