弘一大师早年的净土因缘

郭迎金

弘一大师早年的净土因缘

弘一大师自幼即与佛教有缘，父亲李筱楼居士是清代末年家住天津的高级官员，笃信佛法，并经常在邻里施粥给贫苦人士，人称「大善人」。李老居士经常诵念佛经，一八八四年往生前，亦礼请出家法师来作佛事，临终前为其诵念《金刚经》，使李老居士在诵经声中安详往生。弘一大师幼时，曾随从亲人读诵格言，学习《百孝图》、《返性篇》、《格言联璧》、《名贤集》等教导做人处世之道的书籍，并诵念〈往生咒〉、〈大悲咒〉及〈功过格〉，奠定人格基础，并与佛教初步结缘。

弘一大师正式出家学佛也与净土法门因缘深厚。一九一五年，弘一法师卅六岁时开始萌发出家的念头。翌年，他到杭州虎跑大慈山定慧寺断食廿余日，其间「或晚侍和尚念佛，静坐一小时」，或「午后侍和尚念佛，静坐一小时」。一九一七年，弘公受三皈依，取法名及发心食素之际，即请了《普贤行愿品》、《楞严经》及《大乘起信论》等多种与净土有关的佛经研读。其中《普贤行愿品》的最后，普贤菩萨以十大愿王导归极乐，而被称为净土第四经。

《楞严经》．〈大势至菩萨念佛圆通章〉中的「都摄六根，净念相继」为念佛法门心要，被尊为净土第五经。至于《大乘起信论》，在最后以「专意念佛因缘，随愿得生他方佛土，常见于佛，永离恶道」为「胜方便」，劝令学佛人「专念西方极乐世界阿弥陀佛，所修善根，回向愿求生彼世界，即得往生。常见佛故，终无有退」。

一九一八年农历七月十三日大势至菩萨生日，弘一大师出家剃度，次日即书写〈大势至菩萨念佛圆通章〉赠予挚友夏沔尊，「愿他年同生安养（极乐世界）」。


在出家入山前的五月廿二日，又书写「阿弥陀佛」条幅，赠予好友杨白民。

可见他出家前后，就以念佛为主要修行法门了。