先天下之忧原出于僧舍

无量香光

摘自《历代名人与佛教的故事》

先天下之忧  原出于僧舍
——范仲淹

“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”常为志士仁人作为座右铭。此语乃北宋仁宗皇帝宰相范仲淹的名言，流传至今而不泯。
范仲淹（989 - 1052），字希文，北宋时吴人。两岁失恃，家贫母嫁，待晓事之日，泣辞母去，居于里中僧舍，刻苦读书，大中祥符时，进士及第。初任秘阁校理，每慷慨天下事，奋不顾身，一时士大夫皆效法，气节之尚，足见一斑。仁宗皇帝知其名节拜相，经略陕西，以御西夏。仲淹为军，严号令，重赏罚，抚士卒，威慑敌国，西夏不敢犯境。后又迁枢密副使，参知政事，裁削冗员佞吏。联合富弼实行“庆历新政”，提出十项改革意见，即：明黜陟、抑佞倖、精贡举、择长官、均公田、厚农桑、修武备、推恩信、重命令、减徭役。不到半年，为馋所中，出任陕西宣抚使，继迁户部侍郎，徏青州，皇祐四年（1052）卒，寿64。卒谥文正，赠兵部尚书。
范仲淹，幼时居佛寺，常闻正法，严持戒律，刻苦砺志，借佛道之菩萨行以御政事，“先天下之忧而忧”之语，即源于菩萨利乐有情之意也。是故，出仕为官之后，不违圣教，喜近高僧，积极参究禅法，乐善好施，自奉节俭，佛戒寓心。将所节之俸禄，广置义田，瞻养缺食之族人，又兴学校教育孤弱。当逝世噩耗传出，巷闾悲嚎，如丧考妣。
范仲淹以法传家，世代兴隆，子范纯仁又继而为相，世所钦羡。