【第十八愿讲话】修行首先要发愿往生

一生何求·

第十八愿

设我得佛，十方众生，至心信乐，
欲生我国，乃至十念，若不生者，
不取正觉，唯除五逆，诽谤正法。

如果能够生生世世都生而为人，而且得遇佛法、不失菩提之心、经过三大阿僧祇劫而成佛的话，这种众生才可以继续留在娑婆世界。否则，既然有净土法门，而净土法门是易行道，往生极乐世界当下了断生死，而且，极乐世界不是说从出生然后逐渐长大，在那里逐渐学习、慢慢成佛，不是这样的，到极乐世界是当下成就的。何况到极乐世界，得到脱离轮回的保证，可以发愿回到娑婆世界（或是他方世界，乃至十方世界）广度众生。所以，修行首先就是要发愿往生极乐世界。

一失人身，万劫不复

有一句话说：“一失人身，万劫不复。”学佛的人常常听到这句话，可是如果仅仅听入耳中，没有深刻印入脑中的话，也等于听而不闻。“一失人身，万劫不复”，失去了人身，万劫不能再得人身，这是非常恐怖的！

想当年，须达长者发心为释迦牟尼佛建造祇园精舍，在丈量地基的时候，舍利弗看到地上的蚂蚁，当下利用机会对须达长者说：这些蚂蚁从七佛以来都一直当蚂蚁——“七佛以来，犹为蚁子”。一尊佛出世要经过多少时间，甚至多少劫，何况“七佛以来”，时间那么漫长，都是当蚂蚁。而第八位佛就是弥勒佛，他还要再经五十六亿七千万年才到这个世间成佛，龙华三会，那个时候，这些蚂蚁，是不是已经离开了蚂蚁之身呢？纵使离开了蚂蚁之身，能够得到人身吗？所以说“一失人身，万劫不复”。


又有一句话说：“八万劫后，未脱鸽身。”就是：
七佛以来，犹为蚁子；八万劫后，未脱鸽身。

有一天，释迦牟尼佛看到一只鸽子，当下对舍利弗说：“这只鸽子的罪业，即使八万劫后，仍然是鸽子。”即使八万大劫都还是鸽子，到底什么时候才能获得人身？得到人身后，又是什么时候才能遇到佛法呢？所以，我们既然生而为人、得闻佛法，尤其是听闻到百千万劫难遭遇的净土法门，就必须当下掌握，誓必今生今世求生净土，无有退转。正所谓：

人身难得今已得，佛法难闻今已闻；
此身不向今生度，更向何生度此身！