善能统理大众的大唐僧统——保恭法师

空远缘

**释保恭（542—621），俗姓崔，青州人，晋朝时举家南迁至建业，他的父亲超道是当地刺史。

**十一岁时，保恭投师于炅法师，法师为了探晓保恭的根机神采，命他背诵《法华经》，保恭只花了一个时辰的时间，即于当晚一字不漏地背了出来，炅法师惊叹之余大为赞赏，即刻度他出家。

**后炅法师圆寂，保恭有一次梦见有两条蛇从法师脚板钻出来，钻入自己身体，倏然惊吓而醒了过来。自此以后，保恭感觉心志忽然变得恢弘宽雅，倍于平时，身心出现前所未有的平静安详的觉受。

**其后保恭到善彻法师处听《成唯识论》，他听完后可以把法师所讲一字不漏地写在纸上，彻法师弟子有500人，莫不推保恭为法师座下最杰出的弟子。

**保恭受具足戒后，随惠晓禅师习禅定之业，他很快便得到很深的观行定境，深蒙晓禅师的印可。后又听《成实论》，心生疑阻，知自己悟解尚有未彻之处，于是四处访师问道，结果无人能解其疑问。后来遇到高昌嵩公讲《地持十地》，不到一年的时间，《地持》大义他皆能明了，前面的疑阻也随之削去一半。保恭平日自修行持上依《地持经》，对外弘扬则偏重讲《法华经》。再其后保恭在听慧布讲“三论学”之时，前面一切疑云才全部冰消释去。

**保恭少年入道时即具超拔的意志和深久的行持力，不被名利所倾诱，不以威势权贵而动摇，为人厚道，坚强弘毅，胸中自有大气魄大智慧。曾经一次走山路时看见一猛虎蹲伏在前，他从容地从虎身边走过，见如不见，毫无顾忌。

**陈朝时，保恭到江南三论宗的发祥地摄山，在这里遇到慧布法师。慧布法师发现保恭有处理僧务的不凡才能，便苦心挽留他，请他管理栖霞寺僧务，保恭十分敬重慧布法师，便没有拒绝，留居此处，在寺里，他树立僧纲制度，接引天下禅门学僧，很快栖霞寺道风远播，在全国都有极大的影响力。

**数年后，慧布圆寂，临终前将一寺徒众托付给保恭。保恭承托付嘱，谆谆携诱弟子们一如从前。

**因为保恭素来威严，不苟言笑，见到的人多少都有几分惧怕。

**仁寿末年，皇后崩，献帝造佛寺以超荐，闻知保恭德高道深，于是诏他住持禅定寺。保恭管理纲正僧网以清肃而名闻天下，故一直到隋朝都任此职。

**隋朝太子齐王杨暕，崇奉保恭的道德，并拜以为师。杨暕从保恭处受戒后，布施其师僧衣五百领，保恭全部转而布施给其他人，一件都没保留。

**隋大业年间，有叛贼伙同一些僧人一起造反。一日，保恭正与大众讲法时，贼兵突然包围讲堂，欲行杀害，当下大众惊惶失措，纷纷要离席逃跑。保恭则镇定自若地对大众说：“我自省与贼兵宿无怨对，他们绝不会把我们怎么样的，请大家继续安静听法。”于是继续讲法，讲完后方从容地与贼兵辩谈，脸上不现一点点异常之色，后贼兵惭服而去。

**唐朝初年，保恭归心于山林泉石，向往过清幽闲静的生活，又倾慕悟真寺慧超法师，于是避居于蓝田悟真寺。他本打算于此地度过余生，无奈于他统理大众的卓越才能早已名遍都城，上达天听，着实身不由己。

**武德二年，保恭奉皇帝诏使住持大庄严寺，也就是从前的禅定寺。

**当时在全国僧界要推举十位高僧统理天下僧尼，京城的僧人们因为素知保恭处事威严，个个心生惧惮，故上报到朝廷名单时，并不写保恭的名字。唐高祖李渊闻知此事后大为不悦，对文武百官司说：“保恭禅师志行操守清澄无染，道德隆盛，足堪天下僧尼纲统之职，你们都不推举他，我一人推举他。”此后保恭就任僧统后，部析判断决定僧务准确公平、合理恰当，僧团之间合而无怨，全国佛教发展亦日益景气盛达。

**保恭于武德四年十二月十九日卒于大庄严寺，世寿八十，葬于京郊之西南。禅师的德风广传于陈、隋、唐三代王朝，三国的天子无不尊崇依仰，逝后其碑文由人称“关西夫子”的大儒——唐高宗幼年时的老师萧德言所制。