圣严法师著: 佛遗教经讲记 (一. 缘起 )

参学日记

　佛遗教经讲记
　　
　　对全文的解释，我并没有采用古人的分科法，而采用现代人的分段标题方式，使脉络分明。本讲记分二十三段来解释《佛遗教经》的内容，每一段皆依：1.原典经文；2.现代语译；3.内容疏解；4.名词释义等四项来说明，若该段没有专有名词，则略去名词释义一项。
　　
　　一、缘起
　　
　　释迦牟尼佛初转*轮，度阿若憍陈如，最后说法度须跋陀罗，所应度者，皆已度讫。于娑罗双树间将入涅槃，是时中夜，寂然无声，为诸弟子，略说法要。
　　
　　当释迦牟尼佛成佛之后，第一次说法转*轮，就度了阿若憍陈如等五比丘；最后将入涅槃之前，又说法度了须跋陀罗证阿罗汉果。在他有生之年，所应被他度的都已度完了。这时，他到了娑罗双树之间，准备进入涅槃。这是在中夜，夜深人静之时，对着围绕在旁的比丘弟子们，简单地开示了佛法的要点。
　　
　　伟大的佛陀，终生游化，弘扬佛法，广度无量的众生。根据佛传资料显示，佛陀最后即将进入涅槃之前，还是一路从南向北沿途说法度众生，到了拘尸那罗，有四棵两两相对的娑罗树，他在这四棵树之间躺了下来，准备入涅槃，那时他的身体已经非常衰老疲累，也觉得任务已了。可是他还是谆谆地教诲追随在他身边的比丘弟子们，要他们在佛涅槃后，不要忘记出家学佛的目的；就好象一位慈爱的母亲要出远门之前，对孩子再三叮咛如何照顾自己。
　　
　　从这一点看，伟大的人格一定有他不平凡的心胸和作为。如果说将军在战场阵亡，马革裹尸是死得其所；那么，法师到最后一口气为止，还是在讲台上说法度众，也可说是死得其所；禅师精进用功，而能立脱坐亡的话，也可叫做死得其所；佛陀临涅槃前，还留下最后的遗教，应该就是人天导师的表率。初转*轮意即最初说法。「转」是转烦恼为智慧、转生死为解脱、转凡夫为圣者、转污染为清净；用什么来转？必须用佛法来转。而为何以「轮」来形容佛法呢？这是取自印度的传说，据说能兵不血刃而统一四天下的转轮圣王，有一个轮宝在他面前做为先导，只要轮宝转到之处，该处就能心悦诚服地接受轮王仁政的教化，一切人民都能行十善法。所以把说佛法比喻做「转*轮」，代表凡是听到佛法的人，就能破除心中的一切执着、恶不善法。阿若憍陈如佛陀成道后最初度化的五个比丘：阿若憍陈如、頞鞞、跋提、十力迦叶、摩男俱利，以阿若憍陈如为代表，因为他是闻法后第一个证阿罗汉果的人。佛成道后，最先为五比丘说苦、集、灭、道四圣谛法，第一遍说「此是苦、此是集、此是灭、此是道。」憍陈如听了以后即证阿罗汉果。佛再进一步说明「苦应知、集应断、灭应证、道应修。」更进一步说「苦已尽、集已断、灭已证、道已修。」三转四谛法之后，其他四人在三个月之间，全都证得阿罗汉果。然后佛嘱咐他们，把弘法度生的任务交代给他们，要他们分别到人间游化，说法度众生，而且不要两人同行，原因是众生太苦，而说法的人又太少。须跋陀罗原是一位婆罗门外道，住在拘尸那罗城，已年高一百二十岁，自知未得解脱，听到佛即将涅槃，赶到娑罗双树间求见佛陀，被阿难尊者阻挡，佛亲自允许度他，听佛讲八正道后，即得初果，再听佛说四谛法之后，即证得阿罗汉果。娑罗双树娑罗树是印度的一种阔叶树，在佛传资料中又将娑罗双树称作「鹤林」。据说四棵树分成两对，每对皆一枯一荣，树叶由绿而泛白，树枝相交错，树根相蟠结，所以虽是四棵树，看起来却是两对，因此名为双树。入涅槃是进入寂灭的意思。就原始佛法的意义而言，不生不灭叫做究竟寂灭，又有两层意义：一是入「有余涅槃」，当证得阿罗汉果，虽已出离三界，但还留有色身；那是烦恼已灭、生死已了、所作已办、不受后有。二是入「无余涅槃」，那是指已得解脱的圣者(佛及阿罗汉)，在肉体死亡，舍寿之后，不再回到世间。但是，大乘佛法的涅槃则另有胜义。中夜这是在佛教圣典中所见到的时间记载，印度当时将一日一夜分作六时，白天三时：晨朝、日中、日没；夜间三时：初夜、中夜、后夜。每一时相当于现代时间算法的四个小时，中夜约当晚上十点到清晨二点。