昙鸾大师释“自他二力”而弃自力靠佛力

郭迎金

昙鸾大师释“自他二力”而弃自力靠佛力


昙鸾大师所开显的“自力与他力”，是净土宗的一对重要概念。


自力——靠自己的力量解决自己的生死轮回。


他力——仰仗阿弥陀佛的愿力救度往生成佛。


相对“自”而言“他”。这里的“他”不是其他人，是专指阿弥陀佛。


这是我们中国的祖师昙鸾大师对龙树菩萨“难易二道判”的一种解释。


昙鸾大师是深有来历的人，出生在南北朝时代的北魏，家住山西五台山附近。大师仰慕文殊菩萨的神异灵感，十四五岁就出家了。大师世学也很精通，对于儒学、老庄、医术的研究都有很深的造诣。


大师出家之后，主要研学龙树菩萨的《中论》《百论》《十二门论》《大智度论》，成为当时有名的“四论”学者。


后来，他注解《大集经》，在注解的过程中积劳成疾，四大不调，久未痊愈，只好停笔，外出寻找治病的方法。走到秦岭一带，驻足仰望天空，看见不可思议的景象，“六欲阶位历然齐睹”，六欲天层层相叠，每一层都看得很清楚。看到这个景象之后，他的病霍然痊愈，就想回去继续注解经典。又一想，“不行！人命危脆，旦夕无常，如果能先学到长寿之术，方可长久住世，弘扬佛法，那我先去寻找长生不老之术”。于是找到当时名闻天下的山中宰相陶弘景。陶隐士见到他，非常高兴，秘授十卷仙经。


返程行至洛阳，大师遇到了印度来的三藏法师菩提留支，就谈论起来。菩提留支对他讲的仙经、长生不老术很鄙夷，“外道哪有长生术？如果真讲长生术，唯有我佛教大觉金仙氏才有！外道所修那一点，纵然少时不死，或成个神仙，最终还要三界轮回”，就传给他净土经典。往生西方极乐世界，便和阿弥陀佛一样，证得无量光明、无量寿命，证得圆满觉行的佛果，这就是“佛门长生术”。昙鸾大师得到菩提留支三藏的传授，回来之后就专修净土。他遗留在世间最有名的著作就是《往生论注》。


净土宗三经一论，三经就是《佛说无量寿经》《佛说观无量寿经》《佛说阿弥陀经》，这是三部经典——正依三经；一论就是天亲菩萨的《往生论》。


为天亲菩萨这部《往生论》作注的，就是昙鸾大师。


天亲菩萨是位了不起的菩萨，有“千部论主”之称，比龙树菩萨晚出生大概两百年左右，他著作了《往生论》。可是，《往生论》不好懂，昙鸾大师就撰写《往生论注》来解释《往生论》。很遗憾，《往生论注》在中国也没有流传下来，大约是在唐末“会昌法难”之后，与很多经典一起失传了；也是在清朝末年才从日本回流到中国。


印光大师在世的时候看到《往生论注》之后，曾刊行流通，对昙鸾大师非常崇仰，说昙鸾大师解释的这部《往生论注》：


直将弥陀誓愿、天亲衷怀，


彻底圆彰，和盘托出。


若非深得佛心，具无碍辩，


何克臻此！


天亲菩萨写《往生论》的本心，他的真实愿望，阿弥陀佛誓愿的功德，昙鸾大师在《往生论注》里完全开显。昙鸾大师如果不是深悟佛心、具无碍辩才，那是写不出这部《往生论注》的。


昙鸾大师和龙树菩萨特别有因缘，他临终之前，龙树菩萨现身来给他讲了一首偈语：


已落叶不可更附枝。


未来粟不可仓中求。


白驹过隙不可暂驻。


已去者叵反，未来未可追。


现在今何在？白驹难可回。


昙鸾大师一听：“这是告诉我往生的时间到了。”就召集弟子大众，说：“我要回归净土了。”出家、在家来了三百多位弟子，大家在一起念佛，昙鸾大师就说：


地狱诸苦，不可不惧；


西方净土，不可不欣。


“地狱之苦，不可不厌离；极乐之净，不可不欣求：这是我对你们最后的嘱咐。”说完之后，端身正坐，手执香炉，高声念佛。这时候，佛光满室，天乐鸣空，佛菩萨浩浩荡荡地前来迎接，在场大众皆悉见闻。


昙鸾大师是这么一位了不起的祖师。
南无阿弥陀佛